محادثة · تايتس هاردي

يمد الرجل ذو وجه الفأر يده إلى كمه... ثمة سكين هناك! يمد بعض الآخرين أيديهم إلى أحزمتهم.

"سأسألك مجددًا يا [تايتس]. لمَ قتلته؟"

"من اتخذ القرارات تلك الليلة؟"

"هل أنت أصم؟ لن تختار أحد بمفرده. لا يمكنك القبض على أحد [رجال هاردي] دون القبض على كل [رجال هاردي]".

"هل تعتقد أن بإمكانك فعل ذلك؟ هل تظن أن بإمكانك القبض عليهم جميعًا؟" تمر ابتسامة مصطنعة عبر شفتيها، بينما تميل برأسها.

سؤال مخادع. لا تسمح لها بقيادة زمام المحادثة.

[تايتس]. واصل التحدث إليه. إنه يريد للجميع أن يعرفوا أنه المسؤول.

(خاطب [إليزابيث]). "لستُ مضطرًا لذلك. تورط أحدهم أكثر من الآخرين".

"هذا ما تقرره المحاكم في [لو جاردن]، وليس الشرطي الذي يلقي القبض على المجرمين. وهو ما يعرف جميعنا أنه ليس أنت".

تبدو متعاونة تقريبًا: "ما يمكنك فعله الآن هو العودة إلى مركزك وكتابة تقرير".

يقول الملازم بهدوء، "لا، لا. سنظل هنا ونناقش ما حدث في تلك الليلة".

لكنهم... لا يريدونك أن تعود إلى المركز، أليس كذلك؟

ربما تعرف أنه غير مرحب بك هناك... إنها تعرف بطريقة ما.

(خاطب [تايتس]). "لا، لكن أخبرني حقًا -- من المسؤول عن اتخاذ القرارات هنا؟"

"من تظنه المسؤول عن ذلك بحق الجحيم؟" يبدو أنه مستمتع أكثر من كونه غضبان.

إنه متأكد جدًا من أنه هو - لكن الأمر ليس بهذه البساطة. هناك شخص أعلى منه منزلة (أو يدعمه؟) ويشاركه القيادة. وليس من السهل أن أعرف من...

(انحن للرجل ذي اللحية). "عادة ما يدير العصابات العضو الأكبر سنًا، والأكثر تبجيلًا".

يسعل الرجل العجوز بانزعاج، ثم يضع يده في جيبه ليخرج سيجارة أخرى.

إنه السُلطة بين يديه ضمن المجموعة، لكن لم يكن المسؤول عن القرار في تلك الليلة. لم يكن هو منذ فترة طويلة.

"[ثيو] رجل عظيم، رجل عظيم، ولكن بربك..." يفرد ذراعيه. "يدير [تايتس هاردي] [رجال هاردي]. لذلك اسمهم [رجال هاردي] أيها العبقري!"

يبتسم [تايتس]. "أعتقد أنك حصلت على إجابتك يا رجل القانون".

"نعم، توجد بعض الفروق الإدارية"، تنظر إلى [تايتس] نظرة صارمة، "لكنهم تصرفوا جميعًا في تلك الليلة كرجل واحد".

(أشِر إلى [إليزابيث]). "ظننت أنها هي المسؤولة".

"لم يكن هذا سؤالًا أيها الأحمق! ما مدى غبائك عليك اللعنة؟"

"هذا الوغد أسوأ من..." يصمت فجأة. "يدير [تايتس] [رجال هاردي] أيها العبقري! لذلك اسمهم [رجال هاردي]، أليس ذلك صحيحًا يا رفاق؟"

"إنه عضو [رجال هاردي] الثامن. العضو المفقود. الشخص المسؤول".

لحظة صمت، يقطعها الرجل ذو الشعر الطويل: "[تايتس]، لم يكن أحد يفكر..."

هذه هي. هناك مشكلة ما في السُلطة لا يريدون الاعتراف بها -- والأمر له علاقة بالعضو المفقود.

"...أن هناك شكًا في حقيقة من المسؤول الفعلي". كان سينهي الأمر هكذا. لن يسمح [تايتس] له.

"لا لا لا..." يهز رأسه: "اللعنة لا! ها هو المسؤول أيها الأحمق! أنت تنظر إليه! إنه هنا أمام عينيك!"

"تجاهل الغضب أيها الشرطي". تنظر إلى [تايتس] بنظرة متعالية. "ليس لدى أي من الرجال المزيد من التعليقات على علاقات القوة بينهم. في تلك الليلة كانوا جميعهم على قلب رجل واحد. هذا كل ما في الأمر".

(أشِر إلى المرفأ). "[إيفرارت كلير] الذي يدير النقابة. أنت تطيع أوامره، صحيح؟"

"أخرجه من هذا الموضوع". ينحني نحوك. "نحن مستقلون بحكم ذاتي. نحن المسؤولون هنا. [إيفرارت] يدير النقابة -- أنا أدير [رجال هاردي]".

لقد ضربت وترًا حساسًا جدًا. حاولت اصطياد فريسة كبيرة. هذا لن يحدث، إذ يفضلون التعفن في السجن بدلًا من توريط السيد [كلير] في هذه الفوضى.

عندما تسوء الأمور لن يتورط السيد [كلير] -- هذا هو الاتفاق. ستتجاهل المرافقة الفكرة تمامًا، وسينصب التركيز على جرم [تايتس].

"عندما يقول [تايتس هاردي] أنه يدير [رجال هاردي]"، تضيف المرأة "فهو يتحدث عن القدرة الإدارية. تصرف الجميع كرجل واحد في تلك الليلة".

(أشِر إلى [أنجوس] السمين). "الحيوان الأكبر يهيمن على القطيع. أعتقد أنه ذلك الضخم".

يحمر وجه الرجل المتعرق وينظر للأسفل، ثم حوله، معتذرًا.

لم يكن المسؤول في تلك الليلة... أو في أي ليلة أخرى. لقد كان مجرد أداة ليس إلا -- يتولى أعمال النقل أو التنظيف.

"ليس ذلك السمين!" يصرخ الرجل الهزيل "يدير [تايتس] [رجال هاردي] أيها العبقري! لذلك اسمهم [رجال هاردي]، أليس ذلك صحيحًا يا رفاق؟"

(أشر إلى [تايتس]). "أنت المسؤول. أنت من يصدر الأوامر".

"هذا صحيح أيها الوغد! يدير [تايتس هاردي] [رجال هاردي]! أليس ذلك صحيحًا يا رفاق؟" ينظر حوله في بحث عن الموافقة.

يبتسم [تايتس]. "أعتقد أنك حصلت على إجابتك يا رجل القانون".

"لا. لم تحصل على إجابة. ينفذ [تايتس] بالأعمال الإدارية. يتولى أمر الأوراق. يملأ الاستمارات -- لا يستطيع الآخرون القراءة. لكن في تلك الليلة تصرف الجميع كرجل واحد".

"لا". تقولها المرأة مقاطعة. "الرجال السبعة الشرفاء صارحوك بكل ما يعرفونه، وأخبروك بما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

"هذا صحيح، انتهت اللعبة. وجدت المجرم!"

"لا، لم تفعل. بل وجدت سبعة رجال شرفاء، صدقوك القول بشأن ما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

"لا، لم تفعل. بل وجدت سبعة رجال شرفاء، صدقوك القول بشأن ما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

(حدق بعينيك). "لكن هناك خدعة..."

"لا توجد خدعة. الرجال السبعة الشرفاء صارحوك بكل* ما يعرفونه لإخبارك بما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

"لا توجد خدعة. الرجال السبعة الشرفاء صارحوك بكل* ما يعرفونه لإخبارك بما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

"لماذا توجد آثار أحذيتكم في كل مكان بالموقع؟"

"هل تقصد هذا الحذاء؟" يرفع حذاء عمل يرتديه معززًا بحافة من حديد -- مقاس 46.

"نعم".

"لدينا جميعًا أحذية كهذه". يحدق بعين مغلقة جزئيًّا. "ارتديناها في الليلة التي خطفنا فيها الفتى الوسيم وشنقناه. من رقبته".

يعقد قبضتيه بينما يتحدث، محاكيًا حركة شد الحبال، ومستمتعًا بها.

"نعم، هذا ما فعلناه". ينظر إلى عينيك مباشرة. "معًا. جمعينا. حتى مات. لهذا السبب بصماتنا في جميع أنحاء موقع الجريمة".

"لماذا كان هناك حزام [فيرميلين] حول عنقه؟"

"[فيرميلين]؟ الذي نستخدمه في المرفأ؟"

"نعم".