„Ach, das … Das wirst du mir nicht glauben. Es hat keinen Zweck, das zu erklären.“

„Ach, das … Das wirst du mir nicht glauben. Es hat keinen Zweck, das zu erklären.“

Im Gegensatz zu den anderen neigt sie nicht dazu, laut Krabbenmann zu rufen.

„Du hast recht. Lass mich was anderes fragen.“

„Das wollen wir doch mal sehen. Erklär es mir.“

„Okay.“ Sie nickt. „Ich bin reingegangen und habe eine Frau neben einem der Geräte dort gesehen. Noid nennt das eine Zentraleinheit …“

„Sie war wie jemand angezogen, der bei seiner Oma aufwächst. Seltsame altmodische Kleidung. Und sie wirkte irgendwie abwesend, sagte nichts, stand nur still da.“

„Das ist nicht besonders furchteinflößend.“

„Und dann, ganz nah hinter ihr krabbelte ein Mann die Wand herunter. Verkehrt herum, wie eine Krabbe. Die Kirchenwand runter. Ich glaube, die Frau hat nicht mal gemerkt, dass er da war. Er war völlig lautlos …“

„Als er kurz vor dem Boden war, hörte er auf, sich zu bewegen und hing nur an der Wand und starrte mich an. Er schaute mir direkt in die Augen. Also habe ich mich verdammt noch mal umgedreht und bin gegangen. Und das war’s.“

„Wie eine Krabbe?“ Der Lieutenant nickt. Sein Gesicht ist wie versteinert.

(Du nickst.) „Ich habe ihn gesehen. Den Krabbenmann.“

„Du hast ihn gesehen?!“ Sie beugt sich zu dir vor. „Heißt das, dass du da drin warst? Hast du auch die andere Schauergestalt gesehen, in der Omakleidung?“

„Ich habe beide gesehen, ja.“

„Gut, dann glaubst du mir also.“ Sie betrachtet das Zelt. „Das solltest du Andre erzählen. Er wird wissen, was als Nächstes zu tun ist.“

„Diese Informationen möchte ich lieber nicht mit dir teilen.“

„Ach. Okay.“ Sie lehnt sich auf der Decke zurück; ihre Ohren sind rot von der Kälte. „Was ist mit Andre? Du solltest mit Andre sprechen, wenn du nicht mit mir reden willst.“

„Nein, nur den Krabbenmann.“

„Hmm …“ Sie lehnt sich auf der Decke zurück; ihre Ohren sind rot von der Kälte. „Seltsam. Du solltest ihre Maschine durchsuchen. Vielleicht verrät die, wo sie jetzt ist?“

„Wie sah dieser Krabbenmann aus?“

„Es war zu dunkel.“ Sie schüttelt den Kopf. „Das konnte ich nicht genau sehen.“

Also wirklich. Es ist offensichtlich, dass sie genau hingesehen hat. Schließlich hat sie ihn schon genau beschrieben.

„Du hast dich geirrt. Ich nehme dir die Geschichte ab.“

„Warum?“ Sie zieht eine Augenbraue hoch.

„Manchmal passieren seltsame Sachen.“

„Okay.“ Sie nickt. „In meiner Nähe auf jeden Fall.“

„Zu haarsträubend für eine Lüge.“

„Mag sein.“ Sie zögert. „Und – was war sonst noch?“

„Was hättest du davon?“

„Nichts“, sagt sie. „Und – was war sonst noch?“

„Du hattest recht. Ich nehme dir die Geschichte nicht ab.“

„Das verstehe ich. Ich würde sie mir auch nicht abnehmen. Ich bin überrascht, dass Noid mir geglaubt hat. Von Andre hatte ich es erwartet, aber Noid …“ Sie schüttelt den Kopf.

„Komm schon, spuck es aus. Wie sah er aus?“

„Er sah wie ein Gangmitglied aus, okay? Er war echt muskulös und so. Mit so einem Tanktop aus Netzgewebe. Ich weiß, es klingt lächerlich, aber irgendwie hat es das Ganze noch beängstigender gemacht …“

„Eine Krabbe und ein Gangmitglied?“ Der Lieutenant zieht eine Augenbraue hoch.

„Ja, ein mesquisches Bandenmitglied. Ich weiß, es hört sich komisch an, aber das habe ich gesehen.“

„Eine Krabbe und ein Gangmitglied?“

„Ja, ein mesquisches Bandenmitglied. Ich weiß, es hört sich komisch an, aber das habe ich gesehen.“

Also wirklich. Es ist offensichtlich, dass sie genau hingesehen hat. Schließlich hat sie ihn schon genau beschrieben.

„Erzähl weiter.“

„Ja, ich wusste es. Tut mir leid.“ Sie wirkt nicht überrascht. „Auch wenn dir das nicht wirklich hilft.“

„Genau aus dem Grund habe ich das Zelt nicht betreten.“ Der Lieutenant betrachtet den Ozean und kneift die Augen zusammen. „Ich kenne diese Sorte Delinquenten.“

„Seine Posse kann man sich nicht aussuchen, man wird von ihr ausgesucht. Meine besteht aus Idioten, aber es sind meine Idioten. Ich habe versucht, Andre das auszureden, und sogar, dich nicht anzulügen …“

So ist es. Stattdessen hat sie nur versucht, die Wahrheit zu verschweigen.

„Stattdessen hast du die Wahrheit verschwiegen. Das läuft aufs Gleiche hinaus.“

„Ich weiß. Aber mir war klar, dass du ihren Plan auch durchschaut hattest. Ich bin kein Idiot. Ich hätte sie besser unter Kontrolle haben müssen. In Zukunft kriege ich das hin. Versprochen.“

Plötzlich wirkt sie unglaublich beherrscht. Sie hat die Fäuste geballt, und ihr Blick ist geradeaus gerichtet. Sie gibt sich unglaubliche Mühe, sich zusammenzureißen. Aber in ihrem Innern herrscht Aufruhr.

„Darf ich fragen, was du ihnen gesagt hast?“

„Ich habe mir eine Beteiligung gesichert. Ich bin nämlich durch und durch korrupt.“

„Ach so!“ Fast lächelt sie, entscheidet sich dann aber dagegen. Einen Augenblick lang herrscht Schweigen.

„Dann ist ja alles klar.“

„Wunderbar“, sagt der Lieutenant und starrt weiter auf den Ozean hinaus. „Revachol hat nichts dringender gebraucht als noch einen bestechlichen Polizisten. Vielleicht können wir uns später Donuts holen?“

„Ich brauchte Reál, Kim. Das Leben ist hart.“

„Okay. Bringen Sie jetzt Ihre Befragung zu Ende, damit wir uns um unseren Fall kümmern können.“

„Uuuund …?“ Die junge Frau sieht erst dich an, dann den Lieutenant, dann wieder dich. Dann betrachtet sie die Küste. Sie scheint sich sehr unbehaglich zu fühlen.

Sie ist nicht oft verwirrt, aber jetzt definitiv.

„Wissen Sie, wo es gute Donuts gibt?“

„Nein. Bringen Sie jetzt Ihre Befragung zu Ende, damit wir uns wieder um unseren Fall kümmern können.“

(Du flüsterst.) „Das ist alles eine Finte. Ich ermittle so verdeckt, dass die Grenzen zwischen Realität und Phantasie verschwimmen.“

„Officer, bitte. Bringen Sie Ihre Befragung zu Ende. Wir müssen uns um unseren Fall kümmern.“

„Sobald ich ihr Spielchen durchschaut hatte, war es mir egal. Ich entscheide das nicht. Ihr seid jetzt das Problem von jemand anderem.“