„Ach, seid ihr euch über den Weg gelaufen? Gut, gut.“

„Was Noid gesagt hat!“

Ruby ist weg. Die Frau ist jemand anders.

Du musst sie dir selbst ansehen. Auf diese Leute ist kein Verlass.

Also braune Haare und älter? Vielleicht hat Ruby ihre Haare gefärbt? Obwohl es etwas abwegig scheint.

„Was war dieses Etwas, das euch beobachtet hat?“

„Als ob … man nicht allein ist, weißt du?“

„Es war nicht wirklich menschlich – wenn du weißt, was ich meine.“

Nicht menschlich? Meint er einen Geist? Hast du eine Idee, was er meinen könnte?

Nicht menschlich? Tierisch! Ein tierischer Jäger.

„Es war so eine dunkle Gestalt, die verkehrt herum an der Decke entlangkroch … wie ein Krabbenmann.“

„Ein Krabbenmann?“

„Ja, du weißt schon. Wie es hoch und an der Decke entlangkroch. Wie eine Krabbe.“

„Er hat Acele nachgestellt. Wie ein Lauerjäger.“

Seltsam. Krabben leben gewöhnlich im Meer. Und sie sind nicht dafür bekannt, an Wänden herumzuklettern.

„Seid ihr sicher, dass da ein Krabbenmann war?“

„Ja, total. Ich meine … ich persönlich habe ihn nicht gesehen. Acele war zu dem Zeitpunkt allein, aber ich glaube ihr. Wenn sie rausgelaufen kommt und sagt, da ist eine Krabbe drin, dann ist da eine Krabbe drin.“

Er war in letzter Zeit also nicht mal selbst in der Kirche? Hat er Angst?

„Du solltest sie danach fragen – aber sei nett. Sag nicht, dass du nicht an die Krabbe glaubst.“

Die möglichen Konsequenzen hier sind … einfach zu zahlreich. Geh da mit Vorsicht ran. Finde so viel wie möglich heraus, bevor du das düstere Gebäude betrittst.

Wahrscheinlich gibt es keinen Krabbenmann. Lass dich nicht in diesen Quatsch reinziehen.

„Lauerjäger.“ (Du nickst.) „Krabbenmann.“

„KRABBENMANN!“

„Wie kannst du sicher sein, dass sie Kiffer und Junkies sind, wenn ihr sie noch nicht mal gesehen habt?“

„Tja, ehrlich gesagt kann ich nicht sicher sein. Aber ich bin es trotzdem.“

Das ist ein total lahmer Versuch, dir auszuweichen. Er versucht, Schwachsinn als Waffe einzusetzen.

Warum nicht! Spielen wir mit.

„Wow! Du kannst dir nicht sicher sein, aber du bist es. Ich sollte mein eigenes rhetorisches Arsenal um Schwachsinn ergänzen.“

„Hey!“ Er runzelt die Stirn. „Ich bin mir zu siebzig Prozent sicher, dass das Leute mit Drogenproblemen sind.“

„Lass dich von der ‚Technologie‘ nicht in die Irre führen.“ Als er Technologie sagt, macht er eine Anführungszeichengebärde. „Was glaubst du, wo Drogen herkommen?“

Die Geste ist total futuristisch. Passt gut zu seiner idiotischen Stachelfrisur.

„Gegen das Argument habe ich nichts einzuwenden.“

„Ich bin mir zu siebzig Prozent sicher, dass das Leute mit Drogenproblemen sind. Lass dich von der ‚Technologie‘ nicht in die Irre führen.“ Als er Technologie sagt, macht er eine Anführungszeichengebärde.

„Besser, auf Nummer sicher zu gehen. Kannst du mir sonst noch was dazu sagen?“

„Ja …“ Zur Betonung beugt er sich nach vorn. „Da sind auch noch die Maschinen …“

„Ja? Was denn?“

„Wozu dient die Motorstartflüssigkeit?“ (Du zeigst auf die Flasche der Marke „Coupris L’Ange“.)

„Zum Starten von Motoren, Mann.“

Ist der freundliche Speedfreak etwa ein bisschen genervt von dir? Klingt so.

„Was für Motoren startet ihr damit?“

„Was soll die verdammte Romangorod-Anhörung? Es ist kalt, die Flüssigkeit ist für den Generator.“ Er zeigt auf das Gerät.

Verfolgt das weiter, Majestät.

„Gut. Und noch eine andere Sache …“

„Wie läuft es mit dem besonders hohen Äthergehalt? Bringt der was?“

„Ich glaube schon.“

Du bist noch nicht ganz zufrieden.

„Super.“ (Du nickst und schweigst lange.) „Und was ist eigentlich Äthyläther?“

„Keine Ahnung, Mann.“

Wusstest du, dass Äthyläther als leichtes Narkosemittel eingesetzt wird? Und als Lösungsmittel. Und als Sprengstoff. Und zur Herstellung von Amphetamin.

„Ich sage es ungern, aber hier drin stinkt es nach Schweiß.“

„Ja, wirklich, oder?“

„Habe ich dir doch gesagt, dass wir ein Geruchsproblem haben.“ Er hebt ein Stück Telefonschnur auf und inspiziert es.

„Vermischt mit einem seltsamen Chemiegeruch, wie Waschmittel …“

Er schnuppert und zuckt dann mit den Schultern.

Man muss kein Forensiker sein, um zu erraten, dass das mit Drogen zu tun hat. Sie wirken und verhalten sich wie Leute, die mehr als genug Erfahrung damit haben.

Im Gegensatz zu dem Mädchen draußen atmen die Jungs aber gleichmäßig, ihre Kiefer bewegen sich nicht, und ihre Pupillen sind nicht erweitert. Momentan haben sie also nichts genommen.

Zumindest keine Aufputschmittel. Das schließt aber Halluzinogene, Benzos und etwaige Beruhigungsmittel nicht aus … Woher weißt du das alles?

Allerdings atmen die Jungs gleichmäßig, ihre Kiefer bewegen sich nicht, und ihre Pupillen sind nicht erweitert. Also haben sie momentan nichts genommen.

Ein Schulterzucken genügt uns! Warum soll man etwas sagen, wenn man stattdessen mit der Schulter zucken kann?

„Da war noch eine andere Sache …“

„Moment. Äther rieche ich auch. Warum?“