„Kann ich irgendwas für Sie tun?“

„Nichts. Der schwarze klaffende Schlund des Endes aller Zeiten.“

Er schüttelt den Kopf. „Da ist kein klaffender Schlund. Sie müssen es mir nicht erzählen. Das ist in Ordnung.“

Aber bitte verraten Sie es mir dennoch!

„Flipperautomaten. Eine Flipperwerkstatt.“

„Ha! Ich wusste es. Ich habe mich immer gefragt, woher die Automaten neben der Tür stammen – und es hieß, dass das hier früher einmal irgendein Flipperladen war …“

„Ich wusste es.“ Er wiederholt sich. „Stehen da hinten noch welche herum? In betriebsfähigem Zustand, meine ich?“

„Warum? Wollen Sie spielen? Ich würde zu einem Spielchen wohl nicht nein sagen …“

„Nein, hatte mich nur … interessiert.“ Er scheint etwas in seinem Kopf durchzurechnen. „Wenn Sie dort Flipperautomaten gefunden hätten …“

Sein Interesse galt dem Geschäft. Er hat sich gefragt, wie viel Geld er wohl mit einem verdienen könnte.

„Ich kann spüren, wie sich eine kapitalistische Verschwörung anbahnt.“

„Eine kapitalistische Verschwörung.“ Er verdreht die Augen. „Der Flipper in der Ecke da ist kaputt. Ich will nur die Unterhaltungsmöglichkeiten ausweiten.“

„Es würde nicht schaden, etwas Leben in die Bude zu bringen. Mit etwas anderem als der teuflischen Karaokemaschine. Die sorgt nur für Ärger.“

Ja, die Zahlen, die er gerade zusammenaddiert, müssen für ihn perfekt Sinn ergeben.

Hört sich an, als läge ihm der Laden am Herzen. Er wird nicht besonders glücklich sein, zu hören, dass er zum verfluchten Gewerbeblock gehört.

Er sollte es trotzdem wissen. Bei solchen Dingen muss man vorgewarnt werden.

„Wenn Sie in Erwägung ziehen, diese Flipperautomaten zu verkaufen, will ich einen fetten Anteil abbekommen. Bonzenmäßig.“ (Du trommelst dir auf die Brust.) „Ich bin ein Spielverderber.“

Er verdreht die Augen. „Diese Automaten sind das Eigentum des Whirling. Aber falls Sie sich dann besser fühlen, ich habe nicht vor, sie zu verkaufen.“

„Überlegen Sie sich, aus diesem Laden wieder eine Spielhalle mit Flipperautomaten zu machen?“

Er verzieht das Gesicht. „Nein, aber wir könnten … die Unterhaltungsmöglichkeiten ausweiten. Da Sie die Tür da hinten schon geöffnet haben … Der Automat, der momentan in der Ecke steht, ist kaputt.“

„Habe nicht nachgesehen. Flipper ist für meine Ermittlungen irrelevant.“

„Hatte mich nur … interessiert.“ Er scheint etwas in seinem Kopf durchzurechnen. „Wenn Sie dort Flipperautomaten gefunden hätten …“

„Habe nicht nachgesehen. Flipper ist blöd.“

Der Lieutenant nickt voller Zustimmung.

„Skelette. Ein Mausoleum der Toten.“

„Genau. Haha! Was ist wirklich da hinten?“

„Ich wollte Sie noch etwas anderes fragen.“

„Was?“

Übrigens solltest du diese Befragung auf Sachebene später wieder aufgreifen, wenn dir noch mehr Interessantes im Whirling aufgefallen ist!

Hmm … Du hast das Gefühl, dass du diese Befragung auf Sachebene später wieder aufgreifen solltest, wenn dir noch mehr Interessantes im Whirling aufgefallen ist!

„Die Telefonleitung ist also tot?“

„Ja, und die Telefongesellschaft braucht eine halbe Ewigkeit, um jemanden zur Reparatur vorbeizuschicken.“ Er schüttelt den Kopf und ergänzt: „Verlierer.“

„Das ist ziemlich merkwürdig.“

„Es ist nicht merkwürdig, sondern lästig.“

„Nein, nein, nein. Hier ist definitiv etwas Schändliches im Gange.“

Er verdreht die Augen. „Wenn Sie das sagen.“

„Stimmt es, dass es Fremdeinwirkung war?“

Er rümpft die Nase. „Wer hat Ihnen das erzählt?“

„Das spielt keine Rolle. Ich will nur erfahren, wen Sie verdächtigen.“

„Gut, ja, es sieht so aus, als hätte sich jemand an der Leitung zu schaffen gemacht. Das war kurz nach der Hinrichtung, aber ich weiß nicht, ob das miteinander zusammenhängt … Hier in der Gegend gibt es jede Menge Arschlöcher, die keine Mörder sind.“

Er ist es leid, sich jahrelang mit den Arschlöchern rumzuschlagen. Deswegen gibt er sich auch alle Mühe, selbst keins zu sein …

„Aber wenn Sie herausfinden, wer die Leitung gekappt hat, lassen Sie es mich wissen, damit ich ihm die Rechnung für die Reparatur zuschicken kann.“

„Lena.“

„Ich würde meine Quellen nie verraten. Das wäre unehrenhaft.“

„Ich muss Sie warnen. Ich habe herausgefunden, dass das Whirling zum verfluchten Gewerbeblock gehören könnte.“

„Was?“ Er sieht leicht bestürzt aus. „Wie kommen Sie darauf? Wir befinden wir uns an einer völlig anderen Adresse als der alte Kasten.“

Er weiß also vom verfluchten Gewerbeblock. Und von seiner Adresse. Er hat sich darüber Gedanken gemacht.

„Moment, Sie wissen also vom Fluch!“

„Jeder weiß davon.“

„Auf der Sprechanlage draußen ist auch das Whirling gelistet. Als eines der Geschäfte in Gebäude B – Gebäude B des verfluchten Gewerbeblocks.“

„Ich arbeite hier schon lange, und diese Sprechanlage wurde vom Whirling noch nie genutzt.“

„Vor dem Whirling war hier drinnen die East-Delta-Flipperhalle, bis sie bankrottging. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis das Whirling auch Bankrott anmeldet!“

„Sieht das hier etwa aus wie ein Teil des verfluchten Gewerbeblocks?“ Er macht eine ausladende Geste. „Diese vorrevolutionären Fliesen? Diese hohen Decken? Die schönen Zimmer? Na ja, zumindest die meisten …“

„Vierzehn Jahre, Mann – so lange arbeite ich schon hier. Egal ob Hagel oder Schneeregen, ich habe diesen Laden immer am Laufen gehalten. Scheiß drauf, ob irgendein verfluchter Geist …“ Er senkt seine Stimme.

Er hat seine Sache auch gut gemacht. Obwohl er zuvor abschätzig über den Laden geredet hat, ist das Hostel eigentlich sehr wichtig für ihn.

„Das Whirling ist Ihnen wirklich wichtig, was?“

„Ja.“ Er seufzt. „Langsam wächst es mir wieder ans Herz. Es ist schön auf seine eigene Art – besonders für diese Gegend. Ich habe immer versucht, dass es auch so bleibt …“

„Selbst wenn es ein Teil des verfluchten Gewerbeblocks sein sollte …“

„Wissen Sie, Sie sollten sich wegen dieses Titels nicht allzu große Sorgen machen.“

„Ich persönlich gebe nicht viel auf den Fluch und so, aber der Titel macht der Kundschaft Angst. Wer will schon in einem verfluchten Hostel übernachten? Es ist ja schon so alles verflucht genug …“

„Aha! Sie geben es also endlich zu?“