„Wärst du so nett, das kurz dort einzustecken?“

„Na, wie war diese Reckeinlage?“

Du gibst keine sonderlich geschmeidige Figur ab, aber nach einer kurzen Klettereinlage gelingt es dir, dich zur Spitze des Denkmals hochzuziehen.

Ganz ehrlich: Das war technisch unter aller Kanone.

Die Metallstange ist kalt. Die Regentropfen, die an ihr hinabrinnen, machen sie rutschig. Einen Augenblick lang fürchtest du, du könntest abrutschen, aber du konzentrierst dich voll und ganz auf deine Brustmuskeln und spannst sie an …

Vergiss nicht die großen Rückenmuskeln, Champ! Du schaffst es …

Das eisige Metall lässt deine blanken Hände kalt werden. Ein Teil deines Gehirns signalisiert dir, dass etwas fehlt …

Kreidepulver. Es saugt Feuchtigkeit auf und verschafft dir einen dauerhaft festen Griff.

… aber bevor dir einfällt, was, sitzt du auch schon sicher auf dem Denkmal.

Das eisige Metall lässt deine blanken Hände kalt werden. Ein Teil deines Gehirns signalisiert dir, dass etwas fehlt …

Kreidepulver. Es saugt Feuchtigkeit auf und verschafft dir einen dauerhaft festen Griff.

„Kein Problem. Die Kunst der Teleportation habe ich schon gemeistert.“

„Haben Sie nicht. Aber Sie haben bewiesen, dass Sie ganz passabel klettern können.“

„Dann ist es ja kein Problem, oder?“

„Aber was, wenn ich abrutsche und herunterfalle …“

„Vielleicht brichst du dir den Arm, vielleicht auch das Genick. Ehrlich gesagt ist beides möglich.“

„Aber dafür ist der Invalidenfonds da. Mach dir also erst mal keinen Kopf.“

„Aber ich verstehe überhaupt nichts davon …“

„Du musst es machen. Ich halte hier unten die Stellung.“

„Was können wir da machen?“

„Keine Ahnung. Wenn wir es nicht schaffen, die Interferenz loszuwerden, haben wir ein echtes Problem. Moment, ich glaube, Ei hat mir so eine Art Checkliste gegeben …“

„Hmmm. Hier steht: ‚HAUPTSCHRITT: LAUTSTÄRKE VOLL AUFDREHEN‘ … Das ist nicht besonders hilfreich. Okay, außerdem steht da: ‚FÜR HARDCOREMÄSSIGE KLARHEIT VERBINDUNGEN PRÜFEN.‘ Dann lass uns das mal probieren …“

„Okay, was können wir dagegen machen?“

„Wir müssen den Spuk einfach akzeptieren. Jetzt versuch es noch mal.“

„Roy meinte, dieser Sendeempfänger verfüge über eine Art Störsignalfilter. Vielleicht sollten wir den einschalten?“

„Ach, dazu ist dieser Schalter gut? Ich lege ihn mal um.“

„… jemand hat die Maschine gewartet …“ Plötzlich wird die Stimme des Lieutenants immer undeutlicher und scheint sich immer weiter von dir zu entfernen – als spräche er aus einem vorbeifahrenden Motorwagen zu dir …

„Klingt so, als hätte der Entspuker funktioniert. Ein Glück. Jetzt versuch es noch mal.“

„Koalitionskriegsschiff Archer, hören Sie mich? Hier spricht Feuerläufer.“

…

„…kriegsschiff Archer. Sind Sie da, Feuerläufer? Kommen.“

„Archer! Hier spricht Feuerläufer. Können Sie mich hören?“

…

„Schlechte Nachrichten.“ Der Speedfreak nimmt seine schweißgetränkten Kopfhörer ab. „Selbst mit eingeschaltetem Entspuker ist das Signal noch zu schwach, um es richtig zu fassen zu kriegen …“

Moment. Sollte das Grau nicht Tausende von Kilometern entfernt sein?

Da ist es wieder, dieses Grau … Wenn du doch nur mehr darüber wüsstest.

Grau? Grau, Grau, Grau … Davon hast du noch nie etwas gehört.

„Was geht hier vor sich?“

„Klingt so, als ob dein Partner von seinem Ich aus der Vergangenheit heimgesucht würde. Vielleicht versucht er sich auch selbst zu warnen, vermutlich von der Zukunft aus. Ich kenne mich nicht besonders gut mit Funkanlagen aus.“

„Das sind nur leichte Grauinterferenzen, Detective. Vielleicht ein bisschen unheimlich, aber vollkommen erklärbar …“

Äußerlich strahlt der Lieutenant Ruhe aus, aber in seiner Stimme witterst du einen leisen Zweifel …

„Wollen Sie mir erzählen, dass Sie das auch nicht gesagt haben?“

„Ich verspreche Ihnen, ich war es wirklich nicht, obwohl sich die Stimme durchaus nach mir anhört …“ Der Klang seiner eigenen Stimme scheint dem Lieutenant unangenehm zu sein.

„Was reden Sie da, Kim? Die Temperatur ist doch vollkommen in Ordnung.“

„Kim, Sie stören meine Verbindung.“

Ein leichter Schauer an deinem Hals, dort, wo die Wirbelsäule ansetzt. Du spürst die Anwesenheit des Lieutenants, obwohl er nirgendwo zu sehen ist …

„Kim? Wie kommen Sie in meine Verbindung?“

„Wow, jetzt ist sogar der Partner dieses Bullen schon ein Funkgespenst. Spukcore vom Feinsten …“

…

„… jemand hat die Maschine gewartet. Die Verkabelung wurde repariert.“

„Kim! Antworten Sie mir.“

„Das bringt nichts, Mann. Glaube nicht, dass er dich hören kann.“

„So was habe ich schon mal erlebt. Das ist entroponetisches Übersprechen. Hier mischt sich ein Stück Vergangenheit in unser Signal.“

„Was …?“

„Der Winter war lang … Lang und kalt.“

„In was hast du uns da reingezogen, Gesetzeshüter?“

Lauf einfach weg. Stöpsle deine Kopfhörer aus und lauf so weit weg, wie du kannst.

„Ich habe das Gefühl, dass das mit dem Grau zusammenhängt. Da mischt sich ein Stück Vergangenheit in unser Signal.“

„Der Winter war lang … Lang und kalt.“

„Keine Ahnung, Gesetzeshüter. Hast du je überprüft, ob er, na ja, aus Fleisch und Blut ist?“

„Ich werde weiterhin daran glauben, dass Kim einfach nur in unserer Verbindung rumhängt.“