Eine dicke Schicht Kohlenstaub bedeckt den Heizofen und färbt ihn pechschwarz.

Eine dicke Schicht Kohlenstaub bedeckt den Heizofen und färbt ihn pechschwarz.

Du brüllst „Hallo!“ in den Heizofen.

Etwas in dir bricht sich Bahn. Ein kraftvolles Brüllen hallt durch die Tiefen des Kamins. Die dünnen Stimmen verstummen plötzlich. Dann …

„Hallo?“, hörst du eine Frauenstimme antworten.

Du hast das Wesen geweckt!

„Hier ist die Polizei! Wer ist da?“

„Hallo! Haben Sie etwas gesagt?“ Es entsteht eine kurze Pause. „Ich kann Sie nicht verstehen, kommen Sie bitte nach oben! Im Obergeschoss gibt es einen Sicherheitsrollladen; ich mache ihn auf!“

Oben hörst du ein leises Rumpeln – das Geräusch eines Rollladens, der hochgezogen wird.

Der Lieutenant nickt und deutet dann nach oben. „Nach Ihnen, Herr Kollege.“

„Hallo! Sind Sie da? Sprechen Sie mit mir!“

„Ich rufe den Geist dieses verfluchten Gewerbeblocks. Und nun weiche, bösartiger Sukkubus!“

„Ich rufe den Geist dieses verfluchten Gewerbeblocks. Antworte mir, Wesenheit!“

Und es ist eine Frau! Natürlich! Böse Wesen sind immer Frauen.

Ein weiterer erbärmlicher Aufschrei verliert sich in der unermesslichen Dunkelheit des Kamins. Deine Urheberschaft macht dich etwas verlegen.

Du nimmst all deine Kraft zusammen und brüllst …

„Ha… ha… hachhhh…“

Deine dehydrierte, vom Kater gebeutelte Kehle bringt kaum mehr als ein trockenes Krächzen hervor.

So etwas kommt von lebenslangem Zigaretten- und Alkoholkonsum.

Das Gerede aus dem Kamin geht unverändert weiter. Was auch immer da oben ist – du scheinst es nicht beeindruckt zu haben.

Andererseits lohnt es sich vielleicht, da oben etwas auszuprobieren?

„Hmm, vielleicht sollten Sie Ihre Stimme schonen, Officer. Versuchen Sie es später noch einmal.“

Du schwärzt deine Hände mit Kohle.

Nun bedeckt eine satte Kohleschicht deine Haut und zieht in die Falten ein. Es lässt deine Hände greisenhaft aussehen.

Du fühlst dich durchdrungen vom Geist Ramout Karzais, des alten Helden von Graad. Jetzt musst du nur noch deinem Gesicht eine Kriegsbemalung verpassen.

Nein, verzichten wir auf diesen Ausdruck unserer selbst. Wischen wir uns die Hände einfach an der Hose sauber.

Ja, wie erwachsen. Der Heizofen ist deiner Meinung.

Auch der Lieutenant wirkt erleichtert.

Hadramut Karzai! Du schwärzt deine Wangen mit Kohle.

Auf deinen Wangen tauchen drei gefährliche Streifen auf, die von deiner wilden Seele künden.

„Was … Was machen Sie denn da?“

„Ich bin die Reinkarnation eines alten iilmaraanischen Kriegers.“

„Bitte wischen Sie sich das Gesicht ab, Officer.“

Nein, du bist ein stolzer Krieger; behalte deine Kriegsbemalung.

Du wischst die Bemalung ab.

„Vielen Dank“, sagt der Lieutenant und nickt. „Also, wo waren wir?“ Er wendet sich wieder dem Heizofen zu.

Du wischst die Bemalung nicht ab.

Die drei Streifen verleihen dir in diesem gefährlichen Reich Stärke. Es wäre töricht, sie abzuwischen.

„Wir erkunden diesen finsteren Ort, und ich bin auf den Schutz angewiesen, den meine Kriegsbemalung mir gewährt.“

„Und das schützt Sie?“

„Das gibt mir Selbstvertrauen, und das ist alles, was zählt, Kim.“

„Okay, natürlich. Lassen Sie sich nicht aufhalten.“ Trotzig wendet er den Blick von dir und vom Heizofen ab.

Ich möchte nur kurz darauf hinweisen, dass dies keine traditionelle semenesische Kriegsbemalung ist. Keine Ahnung, wo du das aufgeschnappt hast.

„Das ist traditionelle Kriegsbemalung. Dank ihr rühren mich die Geister, die über diesen Ort wachen, nicht an.“

Du spürst, wie deine Wangen unter dem starrenden Blick des Lieutenants rot anlaufen – du siehst aus wie ein Kind, nicht wie ein Polizist. Nicht einmal die Kriegsbemalung vermag die Peinlichkeit zu kaschieren.

„Nichts!“ (Du wischst dein Gesicht ab.) „Tut mir leid, das war albern.“

„Ja. Ja, das war es“, sagt der Lieutenant nickend, bevor er sich wieder dem Heizofen zuwendet.

Ein Krieger, wie er im Buche steht! So wird der Gejagte an diesem dunklen und gefährlichen Ort zum Jäger.

Vielleicht könntest du mit dieser Kohle etwas malen? Eine Höhlenmalerei für künftige Archäologen hinterlassen … Nein, das wäre albern.

Trotzdem hat es etwas Gutes, dass dieser Schmutz an dir klebt. Echte Männer schminken sich mit Kohle.

[Ende.]

„Diese Stimmen, die ich gehört habe … Vielleicht rühren sie von dem bösen Wesen her? Plaisance hat gesagt, dass es in einem Kamin lebt.“

„Sie haben recht, die Räume scheinen miteinander verbunden zu sein. Aber böse Wesen gibt es nicht – jedenfalls keine supranatürlichen.“

Dieser Mann muss immer den Skeptiker raushängen lassen …

Was war dann das Gerede, das du gehört hast?

Du siehst in den Heizofen hinein.

Im Inneren ist es dunkel und schmutzig. In der Finsternis hörst du Gerede. Es kommt von oben. Eine Stimme – oder mehrere Stimmen – unterhalten sich, oben, in der Nähe der Rauchkammer.

Das Echo ist so stark, dass es nicht möglich ist, zu verstehen, was die Stimmen sagen. Oder was sie hervorbringt.

„Was machen Sie denn da?“, fragt der Lieutenant, als er sieht, dass du mit dem Oberkörper bereits im Heizofen steckst.

„Ich bin mir nicht sicher, Kim … aber ich glaube, ich höre oben jemanden reden.“

„Augenblick – ist das Ihr Ernst?“ Er blickt zur Decke. „Vielleicht liegt der Ursprung der Geräusche hinter dem Sicherheitsrollladen, den wir oben gesehen haben?“