Conversation · Le déserteur

« Non, c’est ce putain de cryptide, le... »

Le phasmidé ! Vous ouvrez les yeux, et il est toujours là à articuler ses longues extrémités effilées sans émettre le moindre bruit.

T’aurais mieux fait d’arrêter de picoler depuis un bon moment, déjà. C’est trop tard, maintenant !

L’alcool te fait délirer !

Respire un bon coup ! T’es défoncé, c’est tout !

Non ! C’est le cryptide !

Non, impossible !

Misère... C’est peut-être effectivement le cas.

Non, c’est le cryptide !

« Kim, vous le voyez !? »

« Oui, je le vois. »

Quatre mots salvateurs. S’il le voit, c’est que tu n’as pas perdu la raison.

Mais le lieutenant Kitsuragi n’est pas là. Seul le vieux combattant vous accompagne. Il tourne son regard noir vers vous : « Kim ? Il n’y a aucun Kim ici. »

C’est vrai. Tu as perdu la raison.

Il n’y a personne à part le vieil homme et le phasme géant qui articule ses longues extrémités effilées sans émettre le moindre bruit.

« Cuno, tu le vois !? »

« Ouais, carrément, putain ! »

Quel soulagement. S’il le voit, c’est que tu n’as peut-être pas perdu la raison.

« Quoi donc ? Un insecte ? » Il ne comprend pas.

Tes jambes tremblent et ta main se décale vers ton étui pour se saisir de ton arme...

Tes jambes tremblent et ta main se décale vers ton étui pour se saisir de ton arme. Mais tu n’as pas d’arme sur toi...

« Un insecte géant, attention ! »

« Le phasme géant ! »

Cligner des yeux.

Il est toujours là, suspendu, à déployer son réseau chitineux en forme de roseaux.

« Soit. Vous avez peut-être raison... »

D’abord dire : « Est-ce qu’il y a assez de place pour trois ? »

« Pas vraiment. » Il secoue la tête. « Nous pourrions l’escorter à l’appontement. Ensuite, l’un d’entre nous l’emmènerait sur le continent, tandis que l’autre resterait ici. Cela dit... »

Mais dans ce cas, qui jettera un œil sur lui quand tu reviendras ici ?

« C’est pas un problème. »

« J’ai bien peur que si, répond le lieutenant. Qui jettera un œil sur lui quand je reviendrai vous chercher ? »

« C’est quoi, cette mascarade ? » Il scrute les environs, saisi d’une angoisse singulière. « C’est une putain de mascarade, je peux pas... »

Il se passe quelque chose. Arrête.

Et Lilienne ? Tu pourrais peut-être lui demander de t’aider ?

« Qui jettera un œil sur lui quand je reviendrai vous chercher ? »

« Vous reviendriez me chercher ? Je pourrais aussi y aller et vous envoyer une embarcation. »

Il vient de se rendre compte d’un détail qui t’a échappé.

« Qu’y a-t-il ? »

Le lieutenant secoue la tête en signe de frustration. « Qui jettera un œil sur lui quand je reviendrai vous chercher ? »

« Tu pourrais revenir me chercher après l’avoir emmené au poste. »

« Non, non, vous risquez d’attendre une journée entière sur cette île. Allez-y, transportez le prisonnier. J’attendrai ici. Entre temps, je vous accompagne à l’appontement. »

« Vous avez sans doute raison... »

« J’apprécie le geste, mais je m’en occupe. »

« Je pourrais demander à Lilienne de le surveiller ? »

Le lieutenant secoue la tête. « Cet homme est loin d’être inoffensif. »

« Quel monde de merde... » Son regard accroche quelque chose dans la poussière. Impossible de savoir quoi. « Quel monde de... c’est quoi, ça ? »

Au milieu de la confusion et de la rage, une éclosion de jamais-vu similaire au tien ? Cette pensée vous abandonne. Il y a d’autres affaires plus urgentes à régler...

Non, écoute ! Écoute maintenant !

Une seconde...

Le même bruit qui t’a accompagné depuis ton arrivée sur le littoral. Au nord, les roseaux murmurent, les tiges se frottent les unes contre les autres. Soudain...

Quoi ?

Un son totalement différent. Comme un arc tendu contre les cordes d’un violon. Un tout petit violon fait de roseaux et de joncs.

Puis, le bruit se perd dans les propos du lieutenant. « Peut-être que nous tiendrions à trois dans l’embarcation... »

« Chut, Kim ! Vous avez entendu ? »

« Quoi ? »

« Qu’est-ce que vous racontez, au juste ? Est-ce que c’est... » La voix du vieil homme se perd dans une rafale. « Vraiment, nous... »

Tu as la chair de poule.

« D’après vous, il y a assez de place pour tout le monde ? »

« Nous ferions mieux d’essayer. Selon le protocole de transfert des prisonniers, il faut deux... »

Tu croyais avoir entendu quelque chose, mais ce ne sont que les roseaux...