Conversation · Le pendu

Tu t’appelles pas Tequila Sunset, tu dois probablement t’appeler Harry, un truc du genre. C’est ça, voilà... Harry.

Je suis manifestement pas Raoul.

De toi à moi, tu t’appelles probablement Harry.

Je te déteste. Tu schlingues et t’es chiant.

Je te rappelle quelqu’un ?

Un enfant né avec la maladie de Moller – l’harlequinisme – et ayant miraculeusement grandi.

Tu me rappelles un bébé atteint d’harlequinisme.

Tu la sors de loin celle-ci, flicaillon !

Tu me rappelles personne.

Bien sûr – c’est juste que tu ne veux pas l’admettre.

Tu me rappelles moi – dans le miroir de la salle de bains.

Voilà, regardez-moi ce grand garçon ! Toi et moi, on est comme cul et chemise. Bientôt, tu seras comme moi, tu passeras ton temps à picoler et à t’éclater. C’est une question de semaines.

Vous avez la nausée ? Envie de vomir ? Une sensibilité ou une douleur autour du foie ? Des petites lignes rouges sur la peau juste au-dessus de la taille ? C’est plutôt une question de jours, le flicard. L’horloge tourne, croyez-en votre foie.

Tu me rappelles une créature des abysses océaniques.

Non, pas vraiment... Sois franc, maintenant.

J’arrive pas à ouvrir ce foutu compartiment de mon registre.

Le cœur bleu ? Oh, c’est génial, tu vas kiffer. Force bien dessus et tu l’ouvriras comme un bœuf, comme d’habitude.

Appuie comme un bœuf, clown de flic.

Il veut dire, avec force. Ça va marcher.

Examiner les tatouages.

Un réseau complexe de lignes bleues s’étend sur son torse. Si vous désirez réexaminer les tatouages, jeter un œil à la photo vous permettrait d’en avoir une vue plus détaillée.

Un réseau complexe de lignes bleues s’étend sur le torse du pendu, de l’épaule droite au plexus solaire. Chaque fois qu’elles se croisent, les lignes forment une petite étoile blanche. Des centaines d’astérisques à moitié effacés criblent sa peau, essentiellement concentrés autour de son cœur.

Son corps est constellé d’étoiles.

Et le mien, il sera constellé de quoi ?

D’alcool et de chagrin.

Ton poing se raidit tout à coup.

Il sera truffé de disco.

La décomposition s’attaque aux tatouages. La toile sur laquelle ils sont peints s’assombrit déjà, les effaçant lentement dans un sillage olfactif nauséabond...

« C’est un emblème national ? »

« Dans ce cas, c’est un pays que je ne connais pas. Ça me rappelle le fanatisme religieux du siècle dernier, ou bien du précédent. Les hommes dont la vie était difficile se tournaient souvent vers l’adoration innocentique. Mais laquelle des Innocences ? Je ne vois aucun trait humanoïde. »

L’emblème ne suscite en toi aucun sentiment patriotique ou religieux. Mais il parle à la bête blessée, estropiée – au mâle en particulier. Incapable de communiquer autrement que par des grognements, il est impossible de dire si son avis est pertinent ou non...

« Y a un truc qui m’échappe. »

« Pareil pour moi. » Un crissement résonne soudain dans l’air tandis que le lieutenant descend la fermeture éclair de son blouson orange.

Il porte un ceinturon en cuir autour de la taille et un étui à revolver sous le bras.

Il sort de sa poche un petit morceau d’aluminium froissé et le déplie. On dirait une épée que l’on sort de son fourreau. Une minuscule lentille apparaît – une sorte d’appareil photo.

Laisser le lieutenant travailler.

« Merde alors, Cuno ! C’EST QUOI CE BORDEL ? »

« Un appareil photo couleur instantané. » Il sort deux ampoules entourées de métal et les installe sur le côté de l’appareil. Vous discernez une petite fente...

C’est la première fois qu’il reconnaît ouvertement la présence des gamins.

« Je n’ai que deux ampoules, alors personne ne bouge – je n’ai pas envie d’en gaspiller une. » Il braque l’appareil photo sur le corps et regarde dans le viseur. Une mise au point est nécessaire. Puis :

Un bruit, un éclair aveuglant. Suivi du craquement d’une petite ampoule en verre. Vous voyez de la couleur se répandre sur l’épais papier brillant en train de se dérouler.

« Au cas où on en ait besoin », dit le lieutenant en secouant le papier pour le faire sécher dans le vent glacé. Dessus, la parfaite reproduction en couleurs de la poitrine tatouée du défunt.

« En quoi cette photo peut bien nous être utile ? »

« Elle donne un aperçu de qui était la victime. Vu sa carrure, je dirais qu’il était enclin à la violence physique. L’histoire qu’il voulait raconter sur son corps était importante pour lui. C’est sa lettre, qui nous est adressée. Il faut que quelqu’un la déchiffre. Nous aurons besoin de la faire circuler. »

« Je peux la prendre ? J’y jetterai un œil plus tard, sans l’odeur du cadavre. »

« Bien sûr, mais ne la perdez pas. » Il vous tend le rouleau de papier photo, guère plus grand qu’un paquet de cigarettes.

Le cadavre aux yeux vitreux regarde ailleurs, la bouche scellée et la peau aussi bigarrée que l’arc-en-ciel chimique enduisant le papier photo, cohabitant avec d’opportunistes organismes.

Vous avez obtenu un objet avec lequel interagir. Vous pouvez aller dans l’onglet INTERAGIR de votre INVENTAIRE pour en savoir plus à son sujet.

Ne rien dire.

« Tenez, un petit souvenir. » Il vous tend le rouleau de papier photo, guère plus grand qu’un paquet de cigarettes. « Ne la perdez pas. »

« Super, cet engin. »

« Oui... » Il referme l’appareil photo et le range autour de son ceinturon. « Il est plutôt cool, pas vrai ? »

Il ne reste qu’une seule ampoule. Utilisez-la judicieusement.

« C’est quoi, ça ? »

« Un Trigat Sunshine. Mini. »

Trigat est le premier fabricant au monde d’appareils d’intercommunication, essentiellement des projecteurs. Bizarrement, l’appareil photo que vous avez sous les yeux vous semble familier.

« Y a un truc qui nous échappe. »

« Je suis d’accord. » Un crissement résonne soudain dans l’air tandis que le lieutenant descend la fermeture éclair de son blouson orange.

« Ce serait pas une carte de la voûte céleste ? »

« La voûte céleste ? » Il se retourne pour respirer avant de l’examiner de plus près. « Je remarque quelques similitudes avec les cartes astronomiques, l’époque du Grand Siècle messinien peut-être... Mais celle-ci semble différente. Personnalisée, d’une certaine façon. »