Conversation · Le pendu

Tu me déçois tellement. À quoi t’intéresses-tu, dans ce cas ?

Telles les écailles d’un monstre antédiluvien blanc, craquelées et nacrées.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

« Cet équipement est un répartiteur cinétique. Il propage horizontalement l’énergie cinétique. De plaque en plaque. Quand les plaques se frottent, elles émettent un clic. » Il désigne le bout de la botte. « Vous voyez ces stries ? »

« Ça paraît fragile. »

« Absolument pas. Cet équipement est un répartiteur cinétique. Il propage horizontalement l’énergie cinétique. De plaque en plaque. Il la dissipe intégralement. » Il désigne la botte. « Vous voyez ? »

Frapper la botte avec le pied-de-biche.

Le métal émet le même ding. Le son ne semble pas plus fort...

Tout à coup, ton biceps se raidit. Ton coude anguleux est prêt à décocher un coup de poing.

Retirer la botte.

Ça paraît... dangereux. T’en es sûr ?

Tenir la botte sous votre bras.

La puanteur envahit vos narines. Alors que vous vous courbez, un grincement inquiétant retentit au-dessus de vous.

« Stop ! » hurle le lieutenant d’une voix aiguë. Il vous regarde, alors que vous tenez la botte sous le bras.

« Le poulet va lui arracher la caboche. »

« Violent. »

« Lieutenant, vous avez l’air secoué – pourquoi ? »

« Vous êtes à deux doigts de lui arracher la tête. »

« Fais-le, espèce d’homo ! »

« Je suis pas homo. »

« Cessez d’être obnubilé par votre sexualité, cher collègue. Vous risquez de sérieusement compromettre le travail du médecin légiste. »

En effet. Vu sous cet angle, il semblerait que le cou ne puisse plus en supporter davantage. Être mort depuis une semaine lui a liquéfié les muscles.

« Qu’espérez-vous prouver, en vous accrochant de la sorte à cette botte ? »

« Elles ont l’air de coûter un max. Je pourrais laisser ça au prêteur sur gages et me faire un peu de thunes. »

« S’il s’agissait de l’armure complète, je ne vous en voudrais pas. Mais ces bottes méritent à peine un avertissement. Il existe de meilleurs moyens de régler une note d’hôtel. En plus... » Il tapote la botte.

Le lieutenant est difficile à décrypter. Que ferait-il si tu les volais ? Il te dénoncerait, ou pas ? Curieusement, tu es persuadé qu’il ne broncherait pas.

« Il vous sera impossible de les lui prendre. Toute la matière organique de son corps a coulé à l’intérieur des bottes. Elles ont fusionné avec ses pieds à présent – d’après vous, pourquoi est-ce le seul objet que les pillards du coin ne lui ont pas dérobé ? »

Il doit bien exister un moyen de les retirer, mais il faudrait déjà décrocher le corps. Ensuite, il serait préférable que le lieutenant ne soit pas avec vous...

Très bonne idée. (Accepter.)

L’attente vous pousse à faire craquer vos doigts. C’est agréable. Agréable et craquant.

Il y a des points d’honneur ?

Bien sûr que non, ne soyez pas naïf.

Tu as l’impression qu’il doit sans doute exister des points d’honneur. Et si c’est le cas, tu viens certainement d’en gagner un.

« OK, pigé. »

« L’institut médico-légal va s’en occuper. Vu l’état de la morgue, nous n’en tirerons rien. Mais il faut bien choisir ses combats. » Il jette un coup d’œil aux bottes. « Pouvons-nous continuer ? »

« Et les bottes, elles vont devenir quoi ? »

Voler les bottes d’un mort ? Ce serait DÉSHONORANT ! (Refuser – par honneur.)

Alors dans ce cas, très bien, vous pouvez régler votre note d’hôtel en points d’honneur. Combien de points d’honneur avez-vous amassés ?

Vous êtes persuadé qu’il existe un moyen de les retirer – mais il faudrait déjà décrocher le corps. Ensuite, il serait préférable que le lieutenant ne soit pas avec vous...

« Il vous sera impossible de les lui prendre. Toute la matière organique de son corps a coulé à l’intérieur des bottes. Pendant sept jours. Elles ont fusionné avec ses pieds à présent – d’après vous, pourquoi est-ce le seul objet qu’on ne lui a pas dérobé ? »

« Honnêtement, s’il s’agissait d’une armure en céramique complète, avec plastron, épaulières, je ne vous en voudrais pas. Mais pour ces deux bottes ? Inutile de se mettre la police des polices à dos pour si peu. En plus... » Il tapote la botte.

« C’est une technologie ennemie avancée. On devrait l’étudier pour connaître leurs faiblesses. »

« Ce n’est pas un ennemi, c’est une personne décédée. La victime. Dans une enquête pour meurtre. »

Il l’est vraiment, décédé ? Un sentiment de danger émane des restes de la personne gisant devant toi.

Pendant un quart de seconde, il semble vous fixer. L’odeur de la mort vous fait monter les larmes aux yeux.

« J’ai l’impression que nos routes se croiseront à nouveau. D’une manière ou d’une autre. »

« D’une manière ou d’une autre ? Je n’en vois déjà même pas une seule... par magie, grâce à des sels corporels des Séménèses ? En plus... » Le lieutenant tapote la botte.

« Mieux vaut prévenir que guérir. »

« Cela ne signifie rien, détective. En plus... » Le lieutenant tapote la botte.

« Vous avez raison, ça se tient. »

« Ça va de soi, n’est-ce pas ? En plus... » Le lieutenant tapote la botte.

« Désolé. Je voulais même pas les retirer, je me disais juste que ça valait la peine d’essayer. »

« Essayer quoi, au juste ? »

Si on peut pas expérimenter, alors comment apprendre ?

« Je voulais voir ce qui se passerait. »

« Je ne pense pas que l’on devrait faire quoi que ce soit simplement pour rigoler. En plus... » Le lieutenant tapote la botte.

« J’avais sans doute envie d’expérimenter un truc. Vous savez bien, suivre mon âme d’explorateur. »

« Je comprends ce que vous voulez dire, mais quoiqu’il en soit... » Le lieutenant tapote la botte.

« J’ignore pourquoi. J’agis, c’est tout. Y a aucune raison sous-jacente. »

« Ces bottes seraient super avec mon pantalon à pattes d’eph’. »