Conversation · Morell, le cryptozoologue

Son dos avachi laisse penser le contraire. Il se demande encore combien de fois encore il aura la force de partir en expédition...

« Je ne peux que vous conseiller de reprendre votre étude de terrain en été. »

Un pincement au cœur, lieutenant ?

« Merci, mon bichet ». Elle adresse un signe de la tête au lieutenant, puis elle se tourne vers vous. « Et merci à vous, inspecteur Renard... » Elle sourit tristement. « C’est gentil de tenir compagnie à une vieille dame et à son gros têtu de mari. »

« Je partage ton avis, Lena. La MCR a du mérite. Bien plus qu’on ne le dit à la radio. »

Vous contenter de hocher la tête.

« Au revoir. » Elle sourit et le vieux couple de cryptozoologues se met en route avec un fauteuil roulant à gaz.

« À bientôt, dame roulettes. »

« À bientôt. Tu viens, Morell ? En voiture, Simone ! » Elle sourit et le vieux couple de cryptozoologues se met en route avec un fauteuil roulant à gaz.

« Une seconde. Pourriez-vous me donner votre adresse ? Au cas où j’ai des nouvelles. »

« D’accord. 1113 Tabernacle Road, Jamrock. Mais... »

Un soupir. Elle pense que tu n’en auras pas besoin.

« Au revoir, Lena. »

« Toujours au service du citoyen. » (Tirer un couvre-chef imaginaire de policier.)

« Quant à vous... » Elle se tourne vers vous et vous adresse un sourire mélancolique. « C’est gentil de tenir compagnie à une vieille dame et à son gros têtu de mari. Merci pour tout. »

« On va pas s’arrêter en si bon chemin. Je vais réapprovisionner le piège. C’est parti. » (Accepter en affichant un enthousiasme débordant.)

« Il conviendrait peut-être de tempérer son enthousiasme, vous ne croyez pas ? » Le lieutenant essaie tant bien que mal de réprimer un soupir. « Soit. Évitons à ces braves gens d’attraper une pneumonie sur la côte. Mais jurez-moi qu’ensuite... »

« J’ai la désagréable sensation que cette affaire empiète sur mon enquête principale... »

« Vous nous avez déjà beaucoup aidés, mon bichet. Personne ne vous en voudrait si vous décidiez de... »

« Pas la peine de mettre sa santé en jeu. Vous feriez mieux de rentrer. » (Refuser.)

« Il a raison, mon bichet. Sois raisonnable. Qu’est-ce qu’une saison de plus ? »

« Merci de nous tenir informés, mon bichet. » Elle adresse un petit sourire à son mari. « C’est une bonne nouvelle, n’est-ce pas ? Nous allons pouvoir nous remettre à l’ouvrage. »

« J’ai retrouvé les sauterelles dans une cabane à proximité. Un gamin leur a construit une ville. »

« Qu’est-ce donc qu’un Cuno ? Et pourquoi construirait-il une ville pour insectes ? »

La femme a l’air subitement inquiète : « Mon pauvre Morell. Il y a bien longtemps que tu as perdu ton âme d’enfant. Les marmots adorent tourmenter les insectes, tout comme les vieillards, d’ailleurs... »

« Je vais leur demander d’arrêter. C’est sûrement les deux gamins dans la cour près de la cabane. »

« C’est bien aimable de votre part. Racontez-nous ce qu’il en sort. Si seulement les marmots arrêtaient de nous ralentir... J’ai le pressentiment que nous touchons au but ! »

« Comment ça ? Pourquoi un enfant construirait-il une ville pour insectes ? »

« Est-ce que vous avez remarqué quelque chose d’étrange chez Gary ? »

« Non, bien sûr que non. Pourquoi cette question ? »

« Vous en êtes bien sûr ? »

« Eh bien... répond-il à voix basse. Il était peu enthousiaste à l’idée de participer à l’expédition. Encore moins que d’habitude. Mais c’est compréhensible. Il souhaite tout simplement rentrer chez lui et se réchauffer. »

Il n’a pas envie d’en dire plus, mais c’est étrange. Gary l’a accompagné dans la jungle, dans des coins encore moins hospitaliers que la côte. Pourquoi tient-il tant à rentrer ?

« Parlons de cryptides spécifiques. »

« Non, en fait, si, j’ai vérifié tous les pièges. »

« Fort bien, fort bien. Et alors ? »

« Lena souhaite vraiment que vous rentriez. »

« Je suppose que vous parlez de ma femme... Je compte bien la rejoindre, mais je ne peux pas partir avant d’en avoir fini avec ces pièges. »

« Ma femme est la première à le comprendre. » Son regard se porte vers le sud, là où se trouve Lena.

« ALLEZ, MORELL. ÇA FAIT DES JOURS QU’ON PATAUGE DANS LA GADOUE. IL EST TEMPS DE RENTRER. »

« ET ABANDONNER LES PIÈGES ? PAS QUESTION ! hurle-t-il. Je ne vais pas décevoir Lena... »

« ALLEZ, QUOI, ELLE VEUT QU’ON REVIENNE LA VOIR. JE SUIS TREMPÉ JUSQU’AUX COUILLES. ON VA CHOPER DES MORPIONS SI ON RESTE ENCORE DANS LA BOUE. »

Ne pas décevoir Lena ? À croire qu’un lien particulier unit la femme du cryptozoologue au phasmidé...

« Allons, vous faites ça pour vous, pas pour elle. »

« Je fais ça pour la science. Elle aussi. »

« Je savais pas que Lena accordait autant d’importance au phasmidé. »

« Elle lui accorde de l’importance pour la simple et bonne raison qu’elle l’a vu. Je vous parle d’un témoignage attesté, l’un des quatre qui nous a été rapporté au cours du siècle. »

Elle l’a vu ?

« Vraiment ? Elle a vu le phasmidé ? Elle m’en avait pas parlé. »

« Oui. D’ailleurs, c’est comme ça que nous nous sommes rencontrés... Mais cette histoire lui appartient. » Il tousse, puis continue...

Il va sans dire que tu dois l’interroger sur le mystérieux phasmidé.

« Je vous dirai simplement que nous avons tous deux à cœur de démontrer l’existence du phasmidé insulindien. Il m’est impossible de me détourner de cet objectif, à présent. » Il tousse à nouveau, dans son poing cette fois.

Il fait preuve de bonne volonté. Pas sûr que son corps puisse supporter les rigueurs de la côte, cela dit.

« Je vous comprends. Moi non plus, je suis pas du genre à m’avouer vaincu. »

« Bien. Une qualité appréciable lorsqu’on exerce le métier de policier ou celui de zoologue expérimental. »

Hmm... Je ne suis pas contre l’installation de quelques pièges.

« Et si vous retourniez au Whirling, le temps de vous réchauffer, quitte à revérifier les pièges plus tard ? »

« Non, pas question. Il faut vérifier les pièges à intervalles réguliers. Que se passerait-il si le phasmidé mourait de faim pendant que nous sirotons notre thé à l’auberge ? »

Rien ne peut le détourner de sa mission.

« Vous feriez mieux d’abandonner le combat. »