Conversation · Navigatrice de l’Intangible

« Non, rien. Je préfère ne pas vous le dire. »

« J’ai affaire à un flic en papier, ma parole... Vous avez un tiers du menton de Gabriel Buenguerro, mais pas la paire de couilles qui va avec. » Elle sourit.

Mais que fais-tu ? Cette femme représente certainement notre dernière chance de découvrir comment remonter le temps... Laisse-toi pousser des couilles !

« Merci. À la prochaine. » [Prendre congé.]

« Allez-y, je vous retiens pas, le flic en papier. Je dois retourner à Mesque... » Sa voix s’estompe.

« Montrez-moi vos semelles. »

« Je peux savoir ce que vous comptez faire avec les bottes d’une vieille femme, xérif ? »

« C’est pour une affaire policière importante, madame. »

Elle lève le pied, puis vous dit d’un ton méprisant : « Je ferais mieux de retourner voir Gabriel Buenguerro. N’est pas Gabriel qui veut... »

Elle porte des chaussures robustes à boucles confectionnées en cuir noir. La semelle est également en cuir.

« L’autre, s’il vous plaît. »

« Avant Gabriel, il y a eu le couronnement de Franconéro... Un homme comme on en fait plus... » La semelle n’a rien d’anormal. Elle pose son pied à terre.

Sans oublier que c’était du 37. Cette femme a de petits pieds. Il y a trop d’incohérences.

Une autre incohérence sans lien avec les chaussures. Le couronnement de Son Innocence Franconéro s’est produit il y a 500 ans.

« C’est pas les chaussures que je cherchais. »

Elle sourit. « Les pieds d’une petite fille parfaitement adaptés aux pédales d’un camion. »

« Une seconde... Le couronnement de Franconéro ? »

Elle hausse les épaules : « Son couronnement est parti comme il est venu. Puis je ne tenais plus la main de mon père. Il ne descendait plus les marches à Raehl. La foule s’est tue. »

« Peut-être qu’un autre xérif est venu me réveiller pour vérifier mes semelles et m’interroger... Ou peut-être qu’il s’agissait de quelqu’un d’autre dans ce carnaval. Je ne m’en souviens plus. »

En disant carnaval, elle indique la place vide avec la statue et les machines.

(Se tourner vers Kim.) « Ce n’est pas Drôle de semelle. Les empreintes ne correspondent pas. »

Il prend une note rapide. « Il m’aurait suffi d’un coup d’œil pour vous le dire. Elle chausse du 37. »

Elle sourit. « Les pieds d’une petite fille parfaitement adaptés aux pédales d’un camion. »

« Rien, en fait. Changeons de sujet. »

« Vous voulez pas coopérer ? C’est important, s’il vous plaît. »

« S’il vous plaît ? » Elle lève le pied, puis vous dit d’un ton méprisant : « Je ferais mieux de retourner voir Gabriel Buenguerro. N’est pas Gabriel qui veut... Il ne dirait jamais s’il vous plaît... »

« Je suis à la recherche de Ruby, la conductrice. Vous la connaissez ? »

Elle tend l’oreille et se penche vers vous. « Vous venez de m’insulter de dame, xérif ? »

Si tu souhaites en savoir plus sur Ruby, c’est râpé. Elle s’est braquée en entendant le mot dame. Cela dit, tu peux quand même continuer si cette discussion t’intéresse.

« Pas grave, j’ai d’autres questions. »

« Vous n’êtes pas une dame ? »

Le gloussement mauvais de la femme résonne dans le rond-point.

« Je ne suis pas une dame et vous n’êtes pas Gabriel Buenguerro. Ou alors, seulement en rêve. »

« Je fais peur aux gamins et à mes anciennes connaissances. »

« Vous avez parlé d’un voyage lointain. C’est... »

« Les grandes expéditions. Les passages. Il n’y a personne là-bas, ni hommes ni femmes. C’est... » Elle marmonne comme un disque rayé.

« Une autoroute spectrale traverse le centre de la ville et vous conduit vers la destination de votre choix... »

Soudain, tu es glacé. Comme si tu te retrouvais nez à nez avec un redoutable adversaire. Puis cette sensation disparaît. Il ne reste plus qu’une femme âgée devant toi.

À l’arrière, une mélodie calme résonne dans la cabine. Une mélodie sans paroles, apparemment.

« Du coup, c’est qui la conductrice dont on m’a parlé ? »

« Aucune idée. Est-ce que j’ai l’air de traîner avec les autres charotiers et de fourrer mon nez partout ? Je préfère aller au cinéma... »

« Pourquoi est-ce que vous faites peur à vos anciennes connaissances ? »

« Parce qu’elles ne reconnaissent plus la femme que j’étais autrefois. »

« C’est tout ce que je voulais savoir, merci. » (Conclure.)

« O sim... » La femme vous dévisage, l’esprit ailleurs.

Quelque chose la plonge dans un état de sommeil inconnu. Elle tressaute. Une sorte de décharge narcoleptique.

« Si je comprends bien, vous êtes pas la conductrice qui fait flipper tout le monde ? »

« J’effraie uniquement les gamins et mes anciennes connaissances. »

Oui... ce n’est pas elle. Vous pouvez me croire sur parole, monseigneur.

« Qu’est-ce que vous transportez ? »

« Des diamants. »

« Des diamants ? Vraiment ? »

« Non, bien sûr que non, dit-elle en souriant. C’est bien dommage, vous ne trouvez pas ? »

« Sinon... qu’est-ce que vous transportez, en vrai ? »

Elle hausse les épaules. « La camelote qu’ils mettent dans le camion, j’imagine. »

« Ça me va. »

« C’est tout ce que vous vouliez savoir, monsieur le policier ? »

« Si je comprends bien, vous ignorez ce que vous transportez dans votre camion ? »

« Ça fait un bail que je ne cherche plus à le savoir. » Elle arbore un sourire désinvolte. « De toute façon, je ne conduis pas un camion pour la marchandise, si vous voyez ce que je veux dire... »

À l’entendre, on dirait que ça a quelque chose à voir avec des stupéfiants.