Conversation · Camion abandonné

Un camion, abandonné par son propriétaire, empêtré dans l’interminable bouchon.

[Partir.]

Ouvrir la portière.

Une odeur de cigarette et de parfum vous prend au nez. La cabine arbore divers posters de vieux films avec des starlettes tout sourire. Il y a un émetteur radio à l’avant et une boîte à outils sous le siège du conducteur. Vous observez également des outils éparpillés près des pédales.

Le siège du conducteur a quelque chose d’étrange... Le tissu de l’assise a été tiré sous le siège, là où devrait se trouver la boîte à outils.

Examiner la radio.

La molette de la fréquence est absente. Il faut une clé pour la faire marcher, mais elle a été retirée. Sûrement par la conductrice.

Kim se rapproche de la radio. « Étrange. Il y a un grand nombre de stations enregistrées. Une bonne centaine, au moins. »

Seul un modèle sophistiqué peut caser autant de fréquences les unes à côté des autres sans les faire fusionner.

« Et Speed Radio ? Elle a été enregistrée ? »

« Non, elle est réglée sur 78.9. » Il s’interrompt en toussant dans son poing.

Hausser les sourcils.

« Qu’est-ce que vous insinuez ? Il se trouve que j’ai mémorisé la fréquence. Il n’y a pas de honte à cela. »

« Y a-t-il quelque chose qu’on puisse faire avec cette radio ? »

« Pas que je sache. Sans la clé, il est impossible de la faire marcher. »

« Est-ce qu’il y a autre chose d’intéressant... » (Conclure.)

Les actrices fantomatiques et la boîte à outils rouillée sous le siège du conducteur. Ainsi que la housse étrangement protubérante du siège.

L’odeur d’un millier de cigarettes, quelques regrettées actrices et une boîte à outils rouillée sous le siège.

« À quoi ça sert d’enregistrer autant de stations ? »

« À joindre une troupe entière de camionneurs, par exemple. » Il allume un bouton sur la radio. « Là, c’est de la radio à ondes courtes, UW et UKV... »

« De toute évidence, nous avons affaire à un puissant outil de gestion. Le centre névralgique d’une grosse opération. Il dispose également d’une portée conséquente. »

D’un rayon de 20 km au minimum. Et en ajoutant une antenne, il devrait être possible de l’élargir.

Le curieux tableau de fréquences indique qu’au moins 128 stations ont été enregistrées sur cette radio.

Seul un modèle sophistiqué peut caser autant de fréquences les unes à côté des autres sans les faire fusionner.

Explorer à nouveau la cabine. (Conclure.)

L’odeur d’un millier de cigarettes, quelques regrettées actrices et une boîte à outils rouillée sous le siège...

Les actrices fantomatiques et la boîte à outils rouillée sous le siège du conducteur... Ainsi que la housse étrangement protubérante du siège.

Et Speed Radio ? Elle a été enregistrée ?

Ça n’a pas l’air.

À quoi ça sert d’enregistrer autant de stations ?

Difficile à dire.

À joindre une troupe entière de camionneurs, par exemple. Ce doit être le centre névralgique d’une opération rondement menée.

Y a-t-il quelque chose que je puisse faire avec cette radio ?

Pas sans la clé à molette.

Enlever la housse sur le siège du passager.

Et voilà ! Vous dénichez tout un tas de papiers soigneusement pliés sous le tissu de l’assise. Vous observez trois cartes représentant une région métropolitaine étendue. Il s’agit de Révachol. Un certain nombre de routes et d’autoroutes ont été surlignées à l’aide d’un stylo.

« Joli butin », lance le lieutenant tandis que vous examinez en détail les cartes usées et pliées soigneusement en carrés.

Remettre les papiers sous le siège.

« Mieux vaut ne rien toucher. » Le lieutenant hoche la tête. « Je vais demander à la police scientifique de venir récupérer ces éléments plus tard. »

À peine perceptible, la pile de cartes est quasiment comme vous l’avez trouvée. Les vedettes de cinéma vous observent en silence, et la boîte à outils rétractable dispose d’une poignée en caoutchouc qui accuse le poids des années.

Ouvrir la carte du haut.

Cette grande carte affiche l’autoroute surélevée appelée la 8/81. La voie qui conduit vers Martinaise est signalée d’un X bleu. Il y a un autre X sur la bretelle de sortie au point appelé Old South.

Les péages au niveau des entrées sont signalés d’un cercle. Il n’existe pas beaucoup de façons d’accéder à l’autoroute qui surplombe Jamrock, mais cet individu les connaît toutes.

Des centaines de milliers d’automotrices vrombissent sur la 8/81, au-dessus de la masse de toits bruns et rouges qui forment Jamrock. Les banlieusards ne jettent pas le moindre regard en contrebas. Le monde cesse d’exister au-delà du pare-brise.

Remettre les papiers sous le siège.

Où mène la route...

D’abord vers Couronne, en passant par les quartiers peuplés par les classes moyennes près de la rivière, puis vers Stella Maris et La Delta, qui attirent les travailleurs. En contrebas, les hommes et les femmes de Jamrock s’en remettent quant à eux à leur destinée.

Ouvrir la deuxième carte.

Cette carte municipale des années 30 affiche un réseau complexe de conduits d’évacuation sous le sous-district appelé La Peste (ancien hôpital militaire), juste à côté du poste 41.

Aucune tempête n’engloutira jamais Révachol, la grande solution à l’énigme de l’histoire.

Des rafales de vent s’engouffrent dans les couloirs vides de l’ancien hôpital militaire. Autrefois glorieux, il ne reste de lui plus qu’un champ de ruines sous un parc envahi par les mauvaises herbes. Un réseau complexe d’égouts vibre et s’anime en dessous...

Examiner la troisième carte.

La dernière carte affiche un labyrinthe de galeries de service abandonnées qui remontent à la construction de la 8/81. Plusieurs routes ont été signalées à l’aide d’un stylo, où les galeries et les égouts rejoignent la surface à proximité du Domaine Éminent et d’un îlot directionnel à Jamrock Centre, au bord d’un lac.

Les galeries de service ont probablement été utilisées pendant la construction des fondations en dessous de l’autoroute.

Malgré le froid, plusieurs silhouettes se déplacent dans le noir, laissant échapper de la vapeur blanche qui disparaît dans les ténèbres. Où que tu regardes, la nuit dissimule les messagers à son service.

Où est-ce qu’ils vont ?

Ils se déplacent du Domaine Éminent à Perdition, puis vers Main. Ils traversent l’Espérance, de la 8/81 en direction de l’Old South. En principe, la sortie est fermée, mais il y a beaucoup d’activité.

La route s’étend comme les tentacules d’une pieuvre géante.

Il faut croire que les contrebandiers ont infiltré le réseau de routes de East Motor Tract.

« Les contrebandiers ont infiltré East Motor Tract. »