Conversation · Camion abandonné

Il y a un espace rectangulaire là se trouvait l’émetteur-récepteur.

« C’est obligé que ça soit mieux que votre DynaWave. »

« Il n’y a pas trop de quoi faire la fine bouche devant une Esterhaz, acquiesce le lieutenant. Mais si nous comparons les deux, je dirais qu’elles se valent plus ou moins. »

« Bien, il semblerait que nous soyons à égalité. »

« Oui, une fois de plus. Il semblerait que nous fassions jeu égal.

« Il semblerait, en effet. »

« Peu importe. Du moment que ça fonctionne. »

« Ça devrait être le cas. En partant du principe qu’on puisse trouver un moyen de remplacer la molette de fréquences. »

« Vous n’êtes pas jaloux, donc ? »

« Je n’ai aucune raison d’être jaloux, cher collègue. » Le lieutenant laisse échapper un sourire.

Ranger l’émetteur-récepteur. (Conclure.)

Les starlettes placardées aux parois continuent de sourire. Il y a un émetteur radio à l’avant et une boîte à outils rétractable sous le siège. Vous observez également des outils éparpillés près des pédales.

Examiner l’émetteur-récepteur.

Il fait à peu près la taille d’un pavé, et pèse presque le même poids. En l’observant attentivement, vous réalisez que ses molettes et cadrans le font vaguement ressembler à un visage. Avec un triangle bien distinct à la place du nez.

C’est la marque de fabrique de chez Esterhaz Elektronika, l’un des plus grands constructeurs d’équipement radio.

Pas n’importe quel visage... cela te rappelle certaines gravures rupestres grotesques.

« Vous pensez qu’on pourra contacter la Coalition avec ça ? »

« Vous n’avez eu de cesse de me surprendre au cours de notre enquête, mais je dois bien avouer que ce scénario reste plus qu’improbable... » Il hausse les épaules.

« Pour être tout à fait honnête, j’émets quelques réserves quant à cette histoire d’antenne. Mais, qui sait ? Nous pourrions être surpris... »

« Je ne m’avancerais pas trop. Jusqu’à présent, vos exploits n’inspirent pas vraiment confiance, mais tout est possible... »

« Vous pourriez joindre la Coalition et leur sortir votre discours sur la responsabilité... Tout comme je pourrais grandir de 10 centimètres et jouer comme ailier pour les Stormers... »

« Comment ça ? »

« La conductrice utilisait cette même radio pour échapper aux autorités de la Coalition, et à présent vous l’utilisez pour les contacter directement. C’est juste ironique, rien de plus. »

« Ouais, on dirait un vieux fusil à chargement par la culasse. »

« Oh, ce n’est pas ce que je voulais dire. Seulement, c’est assez ironique que vous utilisiez la radio de la conductrice pour contacter les mêmes autorités auxquelles elle tentait d’échapper. »

[Fermer la portière.]

Vous fermez la portière rouillée du vieux camion.

Vous fermez la portière rouillée du vieux camion.

« Parfait. Je crois que nous avons tout ce qu’il nous faut. Vous avez quelque à me dire ? » Il s’éloigne du camion. « Avant que nous ne retournions voir Joyce. »

Vous fermez la portière rouillée du vieux camion. Il n’y a plus rien à faire ici.

Vous fermez la portière rouillée du vieux camion.

« Il va falloir inspecter le véhicule ultérieurement, fait-il en désignant le camion. Nous n’avons pas réuni suffisamment d’informations. »

Vous fermez la portière rouillée du vieux camion. Vous n’avez pas encore terminé votre travail ici.

Examiner les pédales.

Vous vous placez sous le volant pour y voir plus clair. À l’évidence, le négligent conducteur a posé les quelques outils éparpillés sans trop y réfléchir. Il y a un marteau, une pince, une clé à molette rouillée...

Mais un détail curieux retient votre attention : un bout de papier de verre est collé sur l’accélérateur.

Il s’agit d’un FALN A-Z « Tempo », un modèle connu pour un défaut de conception tout à fait fâcheux : un accélérateur glissant.

Le papier de verre est antidérapant.

« Apparemment, la conductrice a collé un bout de papier de verre à l’accélérateur pour éviter de glisser sur la pédale. »

« Un bout de papier de verre ? répète le lieutenant. C’est original... »

« Peut-être que le papier de verre a aussi fait disparaître le dessin sous la semelle de la botte droite du conducteur. »

« Ah oui... » Il apprécie la tournure des événements.

À vous l’honneur, pense-t-il. Il te laisse établir le lien logique.

« L’une des empreintes de la scène du crime présentait une anomalie : l’une des semelles était plus lisse que l’autre. »

« Cela signifie que la conductrice qui manquait à l’appel était présente au lynchage. » Les yeux du lieutenant brillent derrière ses lunettes.

« D’abord le trafic de drogue, puis cette affaire... Ça commence à faire beaucoup... »

« Désormais, nous savons avec certitude qui était la huitième personne présente au lynchage. Vous pensez que Hardie et sa bande sont également impliqués dans cette affaire de drogue ? »

« Ces salopards ? Aucun doute là-dessus. »

« Nous ferions mieux d’aller voir Titus pour obtenir sa version des faits. » Il écrit dans son petit calepin. « En avons-nous fini avec le camion ? »

Les starlettes placardées continuent de sourire... L’émetteur radio se trouve au centre de la console. Une odeur légère de parfum flotte dans l’air.

« Pas forcément. La conductrice aurait pu mener son trafic de drogue dans le plus grand secret. »

« Vous avez raison, mais nous ferions tout de même mieux d’aller voir Titus pour obtenir sa version des faits. » Il écrit dans son petit calepin. « En avons-nous fini avec le camion ? »

« À mon avis, le syndicat tout entier trempe dans cette affaire. Voire toute la ville de Martinaise... » (Observer les alentours d’un air suspicieux.)

« Nous ferions mieux d’aller voir Titus pour obtenir sa version des faits. » Il écrit dans son petit calepin. « En avons-nous fini avec le camion ? »

« Ça corroborerait ce que nous a dit Joyce, mais je voudrais pas tirer de conclusions hâtives. »

« C’est noté. Nous ferions tout de même mieux d’aller voir Titus pour obtenir sa version des faits. » Il écrit dans son petit calepin. « En avons-nous fini avec le camion ? »

« Nous avons identifié l’une des empreintes, mais il nous en reste encore sept... » Il prend note dans son petit calepin bleu.

« Une seconde, Ruby ? »

« C’est bien possible, oui. »

« Et elle dirige aussi le trafic de drogues... Elle va nous donner du fil à retordre, celle-là. »