Trant Heidelstam
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Mise en scène« Je n’invente rien du tout. Le Centre Wompty-Dompty-Dom », dit-il d’un ton léger, « est un endroit que vous pouvez visiter si vous allez un jour à Vredefort, et si vous êtes à la recherche d’un espace d’exposition ou d’un centre de recherche en art contemporain. » Il s’éclaircit la gorge.
« Mais je devrais peut-être revenir aux ordinateurs à bande. Comme je le disais, l’appareil lui-même était très élégant et très fragile. On pouvait écrire directement sur la bande en utilisant une solution chimique spéciale. La machine analysait alors l’écriture, effectuait des opérations et projettait les résultats sur un écran blanc. C’était une opération aussi belle que délicate. »
« Ce n’est pas mon cas. » Il secoue la tête. « Bien que je comprenne les causes socio-économiques de la Révolution, il m’est pénible d’imaginer les révolutionnaires incendier ce précieux appareil. C’est pourtant ce qu’ils ont fait. L’Expérimentation de lecture de Feld a été engloutie par les flammes en l’an 07. »
« Allez savoir. Peut-être était-ce un accident, ou peut-être ne voulaient-ils pas que cette technologie finisse entre de mauvaises mains. Quoi qu’il en soit, les trois versions du prototype sont toutes perdues. Il ne reste que des débris et des cendres à l’intérieur de ce bâtiment. » Il recule d’un pas, et la passerelle craque sinistrement dans le vent.
Deux mouettes décrivent des cercles dans le ciel. Tu regardes en l’air et tu te demandes : vraiment ? Ou bien y avait-il un quatrième prototype qui est resté caché dans les mausolées sous Coal City ?...
« Oui, c’est le nom du prototype officiel. Certaines sources l’appellent l’Expérience de lecture de Feld, mais c’est inexact. »
« Même un seul serait très utile, acquiesce-t-il. « Bien que je comprenne les causes socio-économiques de la Révolution, il m’est pénible d’imaginer les révolutionnaires incendier ce précieux appareil. C’est pourtant ce qu’ils ont fait. L’Expérimentation de lecture de Feld a été engloutie par les flammes en l’an 07. »
« Très, très sympa », admet-il. Bien que je comprenne les causes socio-économiques de la Révolution, il m’est pénible d’imaginer les révolutionnaires incendier ce précieux appareil. C’est pourtant ce qu’ils ont fait. L’Expérimentation de lecture de Feld a été engloutie par les flammes en l’an 07. »
« Vous inventez tout ça. » (Se tourner vers son fils.) « Hé, gamin, est-ce que ton père invente tout ça ? »
« En fait, je crois bien que si... » Il s’interrompt. « Non, c’est trop. Il doit blaguer. »
« Mais bien sûr ! Quoi d’autre ? » Il sourit, et il ébouriffe les cheveux de son fils.
« Oui, ils ont même construit une roue du plaisir, mais elle a été détruite pendant la guerre. »
« Une roue du plaisir ? » Le lieutenant regarde l’horizon avec nostalgie, comme s’il voyait des nacelles s’élever vers le ciel.
Peut-être que ça lui rappelle un souvenir d’enfance ? Il est clair qu’il préférerait qu’une grande roue éclaire la côte.
« Oui. Pour attirer leurs ingénieurs vedettes. Cette partie de Martinaise n’était que marécages avant l’arrivée de Feld. Ils devaient inciter les gens à vouloir vivre ici. C’était censé devenir un centre mondial d’innovation en cybernétique – mais l’histoire ne l’a pas entendu de cette oreille. »
« Une roue ? » L’enfant regarde l’horizon avec nostalgie, comme s’il voyait des nacelles s’élever vers le ciel.
« Tut tut, ce n’est pas un simple vieux bâtiment ! » Il lève la main pour protéger ses yeux de la pluie battante. Vous êtes tous les trois en train d’admirer la fresque devant vous.
« Tut tut, ce n’est pas un simple vieux bâtiment ! » Il lève la main pour protéger ses yeux de la neige glacée. Vous êtes tous les quatre en train d’admirer la fresque devant vous.
« Tut tut, ce n’est pas un simple vieux bâtiment ! » Il lève la main pour protéger ses yeux de la neige glacée. Vous êtes tous les trois en train d’admirer la fresque devant vous.
« Tut tut, ce n’est pas un simple vieux bâtiment ! » Il se couvre les yeux avec la main, le soleil printanier réchauffant son beau visage. Vous êtes tous les quatre en train d’admirer la fresque devant vous.
« Tut tut, ce n’est pas un simple vieux bâtiment ! » Il se couvre les yeux avec la main, le soleil printanier réchauffant son beau visage. Vous êtes tous les trois en train d’admirer la fresque devant vous.
« Je sais que ça risque d’être compliqué, mais vous pourriez m’aider à contacter la Coalition ? »
« Eh bien, ça dépend. Les gens ont tendance à croire que la Coalition constitue un bloc monolithique politico-militaire, mais en réalité, elle est composée de plusieurs éléments semi-autonomes reliés les uns aux autres... »
« Par exemple, les bureaux d’INSURCOM s’occupent des affaires militaires. Ces bureaux sont situés dans le bâtiment de la Banque du Monde, à quelques kilomètres d’ici... » Il désigne l’ouest, vers les gratte-ciel situés dans la baie.
« Et puis, il y a la Commission provisoire, ainsi que l’Institut de la Culture révacholienne, avec son siège social à l’architecture emblématique situé à Le Jardin. »
« Rien de plus simple ! Il faut s’adresser au Comité de la Responsabilité. C’est une sorte de bureau central qui s’occupe des affaires de la Coalition à Révachol... »
« D’une certaine façon, la Coalition forme une roue. Au centre se trouve le Comité de la Responsabilité. Il y a par ailleurs plusieurs organismes reliés à l’INSURCOM qui gravitent autour du Comité : l’Institut de la Culture révacholienne, la Commission provisoire, etc. »
« Je m’intéresse depuis longtemps aux systèmes politiques. De mon point de vue, les systèmes politiques sont comme des personnalités. En d’autres termes, la méthode d’organisation d’un État correspond à l’expression publique de sa personnalité profonde... »
Il s’efforce de te le cacher, mais son sourire est un peu plus crispé qu’avant.
« Nous venons à peine de faire connaissance. Pour répondre à ce genre de question, il faudrait assurément prendre le temps d’y réfléchir. Cela dit, c’est un sujet tout à fait fascinant, vous ne trouvez pas ? »
Le sourire de l’homme se transforme en grimace. « Dans ce cas, c’estplutôt compliqué. Vous avez toujours la possibilité d’écrire au Comité, mais les dossiers s’entassent, paraît-il. Ils ont un bon mois de retard d’après plusieurs amis qui sont plutôt bien placés pour le savoir... »
« Cela dit, si vous pouviez contacter le navire de guerre de la Coalition Archer, vous seriez en mesure de joindre directement le Comité. Mais bien entendu, vous vous heurteriez à un certain nombre de contraintes logistiques et techniques. »
« Une seconde, c’est quoi, cette histoire de navire de guerre de la Coalition Archer ? »
« Eh bien, c’est l’aérostatique géant qui se trouve là-bas. Vous ne l’aviez jamais remarqué auparavant ? » Il arbore un air profondément inquiet.
Tu suis son regard à l’ouest. Au-dessus de l’horizon, tu distingues une drôle de silhouette...
À en croire tes yeux, on dirait un poisson métallique fuselé suspendu dans les airs, en dessous d’une nuée de ventilateurs de plafond...
Ce n’est pas un poisson ordinaire. Il se déplace comme un prédateur des abysses, balayant les fonds marins à la recherche d’une proie...
Ne te laisse pas berner par son apparence. C’est une machine à tuer. Et tu ne peux rien faire pour l’arrêter !
« C’est fort intéressant. La plupart des gens l’associent à une libellule métallique géante, mais il est bien difficile d’appréhender une énorme plateforme d’artillerie suspendue dans les airs... »
« Eh bien, il s’agit de l’aérostatique le plus lourdement armé qui ait jamais fendu l’air. J’ai entendu dire que l’Archer est capable d’affronter simultanément plusieurs escadrons d’engins moins imposants depuis divers angles. Impressionnant, vous ne trouvez pas ? »
« D’après mes calculs, il se trouve à environ 4 kilomètres et demi d’ici. »