Conversation · Joyce Messier

« Je ne pense pas que c’était un infarctus. »

« Si vous avez des doutes sur l’approvisionnement en sang de votre cerveau... c’est ce qu’on peut appeler une affaire sérieuse. »

« Ne vous inquiétez pas. Tout ira bien. Tout ceci est lié à sa crise médicale inhabituelle. » Il ouvre son calepin. « Continuez, je vous en prie. Il a des questions à vous poser. »

« Ne vous inquiétez pas. Tout ira bien. Tout ceci est lié à sa pathologie inhabituelle. » Il ouvre son calepin. « Continuez, je vous en prie. Il a des questions à vous poser. »

Ne vous en faites pas. Ça ira mieux quand vous mourrez.

« Et merde... Reprenons le travail. »

Elle hoche calmement la tête. « Vous avez mon entière coopération. »

« J’ai appelé le lazaret de mon poste et on m’a dit de "boire moins". »

« Boire moins, c’est un bon début ! » Elle acquiesce, mais sans condescendance. « Continuez – vous avez mon entière coopération. »

« Personne n’est éternel, bébé. »

« Vous êtes un vrai dur à cuire. » Elle vous fait un sourire tordu. « Vous avez mon entière coopération, gros dur – et celle du groupe Wild Pines. »

« Un accident vasculaire cérébral pourrait expliquer en partie les troubles de mémoire que vous avez subis. »

« Euh, que voulez-vous dire ? »

« Vous êtes resté immobile assez longtemps ! Et on aurait dit que vous aviez du mal à formuler une phrase. »

« Ma mère a eu une attaque. Elle présentait des symptômes similaires – mais pas tout à fait comme les vôtres. »

« En fait, il est possible que j’aie subi un infarctus. Je n’en suis pas certain. »

« Oh, mon cher, c’est grave. Si cette conversation est dangereuse pour votre santé, nous pouvons toujours la reprendre plus tard. »

« Quelle situation ? Je ne me rappelle d’aucune situation. »

« Bien sûr ». Elle s’incline légèrement. « Vous avez mon entière coopération – et celle du groupe Wild Pines. »

« Pas de problème, reprenons des relations normales et professionnelles. »

« Bien sûr. Vous avez mon entière coopération – et celle du groupe Wild Pines. »

« Vous êtes de retour. Très bien. » Elle prend une gorgée de sa bouteille isolante argentée. « Que puis-je faire pour vous être utile ? »

« Vous êtes de retour. Bien. » Elle regarde les ondulations à la surface de l’eau. « Comment puis-je vous aider ? Pas avec un parapluie, j’espère. Je n’en ai pas besoin moi-même, vous voyez... » Elle tapote son imperméable mouillé.

Tout autour de vous, la pluie ne cesse de tomber. Sur les planches de bois sur lesquelles elle se tient, et sur l’eau qui vous entoure...

« Pas besoin. J’ai une question. »

« Bien sûr. »

« Moi non plus. » (Tapoter votre manteau également trempé.)

« Vraiment robuste, approuve-t-elle en hochant la tête. Un bon choix. J’imagine que vous aviez des questions... rien de mieux que de discuter pour faire passer un jour de pluie, n’est-ce pas ? »

« J’aurais bien besoin d’un manteau comme celui-là. La pluie est glacée. »

« Malheureusement, j’en ai besoin. Il est hydrofuge et repousse l’eau, presque comme par magie. La société les fabrique pour le personnel des plateformes offshore. Il est très robuste. »

Elle donne une autre tape sur le tissu. « Ce que je peux faire pour vous, c’est répondre à quelques questions. Rien de tel que de parler pour faire passer plus vite un jour de pluie. »

« Vous êtes de retour. Parfait. » Elle prend une gorgée de sa bouteille isolante argentée. « Que puis-je faire pour vous être utile... à cette heure tardive ? »

« J’ai une question pour vous. »

« Bien sûr. Je suis là pour ça. »

« C’est la nuit. Vous ne dormez donc jamais ? »

« À dire vrai, non. » Elle prend une autre gorgée.

(Mieux vaut ne pas insister) « Parfait. Comme ça, vous pouvez répondre à mes questions. »

« Pourquoi donc ? »

« J’ai moi aussi un problème de santé – rien d’inhabituel, cependant. Je suis vieille, vous voyez. »

N’avait-elle pas un autre problème médical ?

« La vieillesse, hein ? Je crois que je l’ai attrapée, moi aussi. »

« Ne vous inquiétez pas, ça se soigne – avec des questions. Posez-m’en quelques-unes, cela fera passer la nuit plus vite. »

« Non, je ne crois pas. Vous avez l’air jeune. »

« Merci – je fais ce que je peux pour rester présentable. Maintenant, posez-moi quelques questions. Cela nous aidera à passer la nuit. »

« N’avez-vous pas été surexposée ? Cela n’entraîne-t-il pas des insomnies ? »

« Très adroit de votre part, monsieur l’agent. Je souffre également du syndrome saudétique, dû à une surexposition à l’Intangible. Ça me fait passer la nuit debout. Comme une chouette. »

« Je ne dors presque plus... Si j’y arrive, c’est pour une heure, quatre maximum. » Elle réprime un bâillement. « Allez-y... posez-moi des questions. Elles sont le seul remède. »

Son sourire est amer. Il n’y a pas de remède.

« C’est un truc médical. Ça s’appelle... la vieillesse. Je suis vieille, vous voyez. »

Une femme saisissante s’appuie contre le toit de la cabine de son voilier, en vous souriant alors que vous approchez. Son imperméable vert scintille de gouttelettes ; un foulard de soie est noué autour de sa gorge.

« Bonjour, messieurs. Je m’appelle Joyce. » Elle vous tend la main en guise de salutation.

« Joyce L. Messier. Je représente le comité de direction de Wild Pines – les propriétaires du port. Et vous, messieurs, vous devez être de la MCR... » Elle se rapproche et vous tend la main par-dessus la rambarde.

Ne pas lui serrer la main.

« Mon collègue ne serre pas la main. Veuillez ne pas vous offusquer. »

« Je ne suis pas vexée, monsieur l’agent. » Ils échangent une brève poignée de main. « Quoi qu’il en soit, je suis ravie de vous voir ici tous les deux. »

« J’ai été envoyée pour m’occuper d’une grève, pas d’un lynchage. Je ferai volontiers tout mon possible pour soutenir la MCR dans cette affaire. »

« C’est bon à savoir, madame. » Il ouvre son calepin. « Mon collègue va prendre le relais pour la suite de l’interrogatoire. Je dois vous faire savoir qu’il se remet d’une crise médicale inhabituelle – très inhabituelle – mais je peux vous assurer de sa grande compétence. »

Il y a une trace d’ironie dans sa voix. De la malice même. C’est une tactique.

Ça a été plus rapide qu’une étoile filante... mais le lieutenant ne vient-il pas de te faire un clin d’œil ?

« Comme c’est intéressant. » Elle se tourne vers vous, imperturbable. « Je vous souhaite un prompt rétablissement. En attendant, vous pouvez compter sur ma pleine coopération. Et sur l’entière coopération du groupe Wild Pines. »