Conversation · Phasmidé insulindien

Il ressemble à un camé...

Il a de nouveau les yeux rivés sur le tas de cendres.

« Et merde ! J’aurais pas dû prendre de bain ! J’ai éliminé les phéromones ! »

(Crier.) « Non ! »

Votre voix résonne à la surface de l’eau. Pas le moindre rire moqueur ne sort de la bouche du vieil homme.

300 m plus loin, à l’intérieur des terres, le consultant spécial Trant Heidelstam tend l’oreille sur la jetée. L’agent satellite Vicquemare acquiesce d’un signe de la tête : « J’ai entendu. »

« S’il hurle comme ça, c’est qu’il a pété un câble. Au moins, il est en vie... » L’agent Minot fronce les sourcils : « Jean, peut-être qu’il est arrivé quelque chose ? Il a l’air en détresse... »

« Personne ne me croira... personne ne croira que cette chose existe. »

Il observe les cendres sans mot dire. Il n’est pas réceptif à vos hurlements.

Le lieutenant avait un appareil photo. Il aurait pu s’en servir. Tout le monde va te prendre pour un fou...

« Qu’est-ce que c’était que cette chose ? »

« Quelle chose ? » L’ancien combattant scrute les environs. « Il n’y a que des roseaux. Ton esprit te joue des tours, le droitard... »

Peut-être qu’un cryptozoologue pourrait éclairer ta lanterne...

Un cryptozoologue ? Il y en avait justement une...

Ça n’a pas l’air de le bouleverser...

La situation n’est guère plus reluisante. Cette fois, le vieil homme tend le bras vers le tas de cendres, et remue son doigt dans la suie, comme un enfant déboussolé...

« La cryptozoologue... Il y en avait une au bar. Je parie qu’elle sait quelque chose... »

« J’ai pas... » Cette fois, le vieil homme tend inexplicablement le bras vers le tas de cendres, et remue son doigt dans la suie, comme un enfant déboussolé...

« Si seulement j’avais aidé les cryptozoologues. C’est trop tard, à présent... »

« Crypto... quoi ? » Une étrange association de mots attire l’attention du vieil homme.

Il pense sûrement à « cryptofasciste ».

Ne te laisse pas abattre. Respire un grand coup. Tu y arriveras dans ta prochaine vie. Quand tu auras appris de tes erreurs. En attendant, profite de celle-ci.

Puisque tu sais qu’il existe, il ne reste plus qu’à être patient. Il pourra pas se planquer éternellement.

« Merde. Et maintenant ? » (Continuer.)

« Et maintenant... » Le vieil homme répète soudainement les paroles que vous venez de prononcer. Il retire sa main noire de charbon qu’il a plongée dans les cendres.

Il se trouve dans un état semi-catatonique étrange. Il n’a pas l’air dans son assiette.

Regarde ! Dans les roseaux, là où se cachait le phasmidé, tu observes une lueur blanche comme la porcelaine. On dirait une sorte de nid...

« Je comprends pas... On m’avait aspergé de phéromones... »

« Putain ! J’ai foiré en beauté... » [Partir en rageant.]

(À voix basse.) « C’est le phasmidé insulindien. »

« En effet », murmure le lieutenant derrière vous. Vous reconnaissez le petit bruit qui accompagne l’ouverture de sa veste. Il prend un temps démesurément long à conclure cette opération.

Vous regardez par-dessus votre épaule. L’homme tient une pièce d’aluminium laminé qu’il sort avec mille précautions. C’est l’appareil photo !

Non ! Le flash va effrayer la créature ! Il faut le prévenir TOUT DE SUITE !

(Le montrer du doigt.) « C’est quoi, ça ? »

« Mon appareil photo. »

Non ! Le bruit du flash va effrayer la créature ! Il faut le prévenir TOUT DE SUITE !

(À voix basse.) « Vous êtes sûr que ça va pas l’effrayer ? »

« Il faut prendre une photo. Autrement, personne ne nous croira. » Il continue de régler l’objectif...

Du coin de l’œil, vous observez comment les pattes de l’insecte se mettent subitement à onduler. Une succession de cliquetis ultrasoniques vous parvient aux oreilles...

Je n’ai aucun goût. Ne me dévore pas. J’ai peur.

« Bon, prenez la photo. »

Le glissement des rideaux de l’obturateur produit un son similaire à celui d’un raclement métallique. Tandis que le lieutenant s’emploie à faire coulisser une ampoule, la lentille scintille dans sa main...

L’insecte se tourne vers lui, en remuant ses antennes en forme de mandibule. Ses mouvements sont rapides et précipités.

Le lieutenant perd ses nerfs. Son orgueil lui embrume l’esprit.

« L’ampoule va produire un sifflement intense. » Il se tourne vers vous et reprend à voix basse : « Vous avez raison. Il risque de décamper. Il vaut mieux attendre qu’il regarde ailleurs. »

Il se tient prêt, pense-t-il, se cramponnant à l’appareil, les mains moites.

La créature filiforme fait demi-tour, et se sert de ses antennes pour mesurer les vibrations dans l’air, tout doucement...

« Un instant. Laissez-moi d’abord me rapprocher de lui. »

« Je ne suis pas assez fou pour rater une chance pareille... » Il a cessé de manipuler l’appareil, mais il le tient toujours dans ses mains.

Son orgueil lui embrume l’esprit.

L’insecte se tourne vers lui, en remuant ses antennes en forme de mandibule. Ses mouvements sont rapides et précipités.

« Écoutez ce que je vous dis ! »

« Chut... d’accord. » Le lieutenant porte un doigt à ses lèvres et hoche la tête.

(Parler à voix basse.) « On s’en fout de ce que les autres pensent, Kim. »

Il retrouve tout à coup ses esprits. « Compris. Vous avez raison », dit-il en hochant la tête.

(Parler à voix basse.) « Grâce aux phéromones, je peux m’en rapprocher. »

« Je ne pense pas que les phéromones aient un quelconque effet. » Son susurrement ressemble à un sifflement incrédule, mais il s’est interrompu.

« Kim... (Parler à voix basse.) Le flash est bruyant. Il risque de pas apprécier. »

« Il faut prendre une photo. Autrement, personne ne nous croira. » Il continue de régler l’objectif...

Vous regardez par-dessus votre épaule. L’homme tient une pièce d’aluminium laminé qu’il sort avec mille précautions...