Conversation · Phasmidé insulindien

« Et maintenant... » Le vieil homme répète soudainement les paroles que vous venez de prononcer. Il a la main noire de charbon après l’avoir plongée dans les cendres.

Il se trouve dans un état semi-catatonique étrange.

« Notre suspect n’a pas l’air dans son assiette. Il faut s’occuper de lui. »

« Notre suspect n’a pas l’air dans son assiette. Il faut s’occuper de lui. Sinon... » dit-il en désignant les roseaux.

« Regardez, il semblerait que l’insecte ait un nid par ici... Il y a peut-être des preuves... »

Dans les roseaux, là où se cachait le phasmidé, tu observes une lueur blanche comme la porcelaine.

« Il est parti... » Le regard du gamin se porte vers le nord. « Il s’est planqué dans les roseaux. Putain de merde, il peut... »

« Il peut marcher sur l’eau. »

« Comme une araignée d’eau, ou genre... un... arpenteur d’eau... dit-il d’une voix haletante, au comble de l’excitation. Elle est trop ouf, cette enquête. »

« Et maintenant ? » [Partir.]

« Et maintenant... » dit subitement le vieil homme. Il a la main noire de charbon après l’avoir plongée dans les cendres.

Il se trouve dans un état semi-catatonique étrange.

« Le vioc a l’air d’en chier. Faut qu’on s’occupe de lui... »

« Notre suspect a l’air d’en chier. Faut qu’on s’occupe de lui. Sinon... » dit-il en désignant les roseaux.

« On dirait que le phasmidé a genre un nid, là... Regarde, mec. Y a comme un trésor... »

Dans les roseaux, à l’endroit qu’il t’indique du doigt, tu observes une lueur blanche comme la porcelaine.

« C’est quoi, ça, dans l’eau ? »

« C’est quoi, ce délire ? (Il plisse les yeux.) De la céramique ? Et y a encore du matos. Comme un nid dans les roseaux. On ferait mieux d’y jeter un œil... Putain, c’est ouf... »

Oublie ça. Il marche sur l’eau !

En effet, il est suffisamment léger pour y parvenir. Mais ne perds pas le nord. On dirait des matériaux pour un nid. Autant regarder ce qui s’y trouve.

C’est quoi, ce machin ?

On dirait des matériaux pour un nid. Autant regarder ce qui s’y trouve.

Il n’y a qu’un policier de la MCR, seul et l’air ahuri.

Il n’y a qu’un policier de la MCR, seul et l’air ahuri.

Tu recules d’un pas, tout comme le phasmidé qui se replie dans les roseaux. Quelque chose te dit qu’il s’envolera pour de bon si tu t’approches et que tu t’éloignes à nouveau.

L’arthropode se sert de ses antennes pour vous suivre. Alors que vous vous éloignez, les craquements et les sifflements produits par les mouvements de l’insecte se font de plus en plus discrets...

Quelque chose interpelle l’insecte au moment où tu commences à reculer. Il semble lui aussi se replier... Tu as l’impression qu’il s’envolera pour de bon si tu t’approches et que tu t’éloignes à nouveau.

Lever les mains doucement.

L’insecte interrompt sa stridulation pour mieux vous observer. Sous sa couronne de roseaux, de petits yeux brillants détectent les mouvements. Le monde environnant demeure immobile.

Soudain, un silence s’installe.

Non. Arrête ça. Mets-toi à flipper.

Baisser la main.

L’invertébré reprend vie, et se remet à striduler. Une grille d’yeux complexes vous fixe, en se déplaçant en tandem, de chaque côté de la tête de l’insecte.

Lever aussi l’autre main.

Tandis que vous effectuez ce geste, l’invertébré s’éveille à la vie, remuant ses pattes indépendamment les unes des autres. Comme si chacune d’elles était dotée de son propre cerveau. Ses tiges blanches en porcelaine tricotent au-dessus de votre tête.

Il vous adresse une prière.

Baisser les mains à la place.

Une grille d’yeux complexes vous fixe : des gouttelettes de rosée situées de chaque côté de sa tête.

(À voix basse.) « Bien. Il faut prier. »

Les stridulations de l’insecte continuent à son insu. À chaque mouvement, ses segments duveteux, qui imitent toujours l’apparence d’une plante, bruissent au niveau de ses articulations.

Peut-être qu’il s’apprête à dévorer son dieu ?

« Pas la peine de m’adresser une prière. Je suis rien. »

La créature-roseau continue de striduler. Elle se dresse face à vous en écartant les roseaux sur son passage. Ses segments duveteux bruissent toujours au niveau de ses articulations.

Tu remarques que ses pattes arrière s’agitent dans la vase, parmi les roseaux... Par moments, elles prennent appui sur la surface de l’eau sans s’enfoncer. De toute évidence, son poids est dérisoire...

Et... il y a une sorte de lueur qui scintille en dessous... Du plastique, peut-être ? À croire qu’il cache un trésor...

Pas maintenant...

C’est pas le moment, en effet. L’insecte te domine de toute sa hauteur. Il écarte les roseaux d’où il a émergé.

« Cuno, il y a quelque chose, là. »

« Un nid ? fait-il, saisi d’angoisse. Impossible de s’en approcher. Faut pas l’effrayer. Peut-être plus tard ? »

« Kim, il y a quelque chose, là. »

« Un nid ? » Son murmure trahit une forme d’inquiétude. « Ne vous en occupez pas pour l’instant. Plus tard, quand il sera parti, peut-être... »

(Observer derrière vous.) « Il est en train de me sentir... »

« Peut-être que les phéromones ont un effet... » Le lieutenant est bouche bée.

Ça y est, il est prêt à croire en n’importe quoi.

« Putain, c’est ouf. Il te kiffe... » Le gamin est bouche bée.

À l’évidence, la créature vous a pardonné votre nervosité. Pour l’instant. Elle demeure immobile, tel un spectre longiforme suspendu sur des échasses. Ses antennes pendent comme une chevelure bouclée.

Vous rapprocher précautionneusement.

Tu retiens ton souffle, puis, un pas après l’autre, tu t’approches lentement du phasmidé. La créature émet une succession de cliquetis ultrasoniques qui tourbillonnent autour de toi comme une nuée d’hirondelles.

On dirait un rire. Une démonstration de bonne humeur.

Des gouttes de sueur perlent sur tes sourcils et atterrissent sur ta poitrine... Elles dégagent une forte odeur chimique.