会話 · カフェテリアの店長、ガルテ

「嫌な仕組みだ」（小銭を取る）

「まったくだ」

何も言わずに小銭を取る。

小銭を取る。

ガルテは世の中の理不尽に向けた深いため息をこれ見よがしに抑える。

「“100分の1”の価値？」

「そうだ」

「でも、そんなのあんまりだぞ」

「そうだな」彼はカウンターの上に置かれた数枚の小銭を黙って見つめる。

金はとっておく。

「でも、今手持ちがなかったら？」

（話を進める――手持ちの小銭を見せる）「少しなら俺も持ってるぞ」

「そうだな、でもそれじゃ足りない」

「なぜ？ これは通貨のIIRじゃないのか？ 全部で40リァルあるだろ！」（小銭を渡す）

（金はとっておく）

「金はどこで手に入る？」

「本気で訊いてるのか？ 労働だよ、たいていは… あんたなら賄賂とかもあるんじゃないか」と言って、彼はキツラギ警部補に顔を向ける。「悪かった。俺は警官が賄賂を受け取るなんて思ってない」

「報酬として受け取る者も中にはいる」キムは大まじめで答える。「だがそれも生活のためなんだ」

（話を進める――手持ちの小銭は見せない）

「今朝眼を覚ましてから、現実の基本的な仕組みを思い出すのにさえ苦労してるんだ」

「いや、自分の置かれた状況を把握しようとしてるだけだ」

「あんたは脳に損傷でもあるのか？」

「がんばったご褒美をくれてもいいんじゃないか？」

「俺の身のこなしのすごさを認めてくれないのか？」

「でも俺のサン・ボ流ステルスのすごさを認めるだろ」

「ああ… まあな、もしあれが本物の“サン・ボ”スタイルなら、負債を帳消しにさせてほしいもんだ！」彼は皮肉を込めて鼻を鳴らしたあと、急に口調を変えて言う。それはおそらく、あなたの動きがきわめてクールだったことに気づいたのだろう。

「仕方ないな、くだらない飲みもの代は店のおごりにしてやるよ、ミスター・アスリート。それでも3泊分の部屋代と割れた窓ガラスの修理代… 合計100リァルは請求しなきゃならないが」

「いいだろう。1泊分の20リァルだ」

ガルテは体がしぼんでしまうほどの深いため息をつき、部屋の鍵をあなたのまえに叩きつける。「今夜は部屋を貸してやる。明日も泊まるなら、“また”20リァル用意するのを忘れるなよ」

「あの馬面の女はどこに行った？」

「俺は客の顔を言い表わすのにそういう言葉は使わないし、あんたも控えたほうがいいんじゃないか…」彼は口を固く結んで非難を示す。「警官なんだしさ」

「確かにそうだな」

「とにかく、心当たりはないね。うちの店は女性客も多いんだ」

「いや、俺はその、いい意味で言ったんだ」

「そうか。とにかく心当たりはないね。うちの店は女性客も多いんだ」

「俺の代金のことだが…」

「20リァル用意できたか？」

「今、俺はすっからかんなんだ。全部ほかのものに使っちまった。衝動を抑えられなかったんだ。あり金はたいちまったんだよ！」

ガルテは信じられないものを見るような眼であなたを見る。「そうか、ならそれまでだな。あんたに部屋は貸せない。どこかよそで夜を明かしてくれ」

「でも、ほかに行くあてがない…」

「そうかい… 俺には関係ないね」

ごみ箱を漁れと何度言えばわかるんだ？ さっさと潜り込もうぜ！ ごみ箱の中へ！

裏庭の廃物入れに潜り込むのもいいかもな。浮浪刑事スタイルで…

裏庭の廃物入れに潜り込むのもいいかもな。浮浪刑事スタイルで… 廃物入れのふたをあけられたらの話だが。

（黙って鍵を取る）