共感 · スキルの台詞

チームワークや自制心といった実用的な技能を教えるための場所だ。

これは提案であって、質問ではない。

このうえなく不愉快で、どこまでも非倫理的だ。こんな取引は断固拒絶するべきだ。

意味のない扇情主義に、わざわざつき合ってやる義理はないことを忘れるな。

男の言葉は本心からのものだ。おまえのように保有資産の少ない人間とはまったく異なる悩みを抱えているのだろうな。たとえば、“悩みがまったくない”ことが悩みだったりな。

教会の中が静まり返る。キムの意図したとおりに。

まただ… 罪悪感でわずかに心を痛めている顔をしている。ここで何があったのか、そろそろ話してもらおう。

かすかにだが、恐怖を感じている気配がする。キツラギ警部補はこの教会が怖いらしい。彼自身にも理由はわからないようだが、確実に恐れている。

罪悪感で心を痛めているのか？ あえて黙っているが、キツラギ警部補は確実に何かを知っている。

かすかにだが、恐怖を感じている気配がする。キツラギ警部補はここにいるのが怖いらしい。

おまえだ。

実際は、キツラギ警部補はまったく不得意ではない。

きっとすばらしい夜だったのだろう。記憶に思いを馳せ、彼女は少しばかり黙り込んでいる。

すばやい返答だ、確信しているな。あの男は彼女にとって信頼に足りると同時に、必要ならば支配すらできると思える存在なのだ。

少女は心から自分を誇らしく思っている。

少女は録音機を眺める。喜びと逃避に満ちた時間をもたらすだろうと思っていた機械を。それが空虚な幻想だとわかり、彼女は突如として子供らしい、途方もない無力感に襲われる。

そのことを考えると、少女は心から元気になる。ただし、ここからは遠い場所にある。

突如として、彼女は驚くほどの自制心を取り戻したらしい。両拳は固く握られ、眼はまっすぐまえを見据えている。全力で自分をつなぎ止めていて、心にはさざ波が広がっている。