会話 · イディオット・ドゥーム・スパイラル

またまたちがうなあ、オタク野郎。意志あるところに道ありだ…

「そうだ。何年もかけて、そこに250グラムもの“ブロウ”が蓄積されていたんだ。高級な100パーセントサラミリザ産のやつだぜ、ばあちゃんが吸ってるような安物じゃない」

「4分の1キロの〈キャンディ〉が副鼻腔に残されたまま、そのデザイナーが埋葬されたと信じてる連中がいる。調査隊のやつらが探しているのもそれなんだ…」

〈ハーブの頭蓋骨〉。

「ハーブでいっぱいの頭蓋骨を？」

「〈ハーブの頭蓋骨〉だ！」

「わあお」

「いや、ちがう」彼が訂正する。「わおおうっ！！ だ」

「で、なんでみんな頭蓋骨がマルティネーズにあると思ってるんだ？」

「驚くべきことにそのデザイナーは世界的に有名なデザインスタジオの“リードデザイナー”で、マルティネーズ“生まれ”だったんだ。地元の子だったのさ。マルタン・マルティネーズだ」

「だから彼はマルティネーズにスタジオを設立したんだな。始まりの場所に戻ってきたってわけだ。ここに埋葬されたのもそれが理由だ。アビの土管の真下にでも埋められてるんじゃないかな…」彼は土管を指さす。

「それか海岸をずっとくだったところかもな。マルティネーズのどこかの庭かもしれない。隠された霊廟があるとか？ はっきりしたことは誰にもわからない」

「いいや、俺のばあちゃんは湾の島のどこかにそいつの墓があるっていつも言ってたぜ…」

「馬鹿げてる」キムはあなたのほうを向く。「それに、物理的に不可能だ。ハーブだろうがなんだろうが、副鼻腔にそんな量は入らない」

おや、おや、警部補どの… 例のごとく懐疑的ですな。

俺の疑問はひとつだ… いったいどこで“シャベル”を手に入れたんだ？

「驚くべきことだが、頭蓋骨探しには興味が湧かない」

「いいことだよ、だってどっちにしたって今すぐにゃ見つけられないだろうからな」

なんだと？

「なぜだ？」

「まずひとつ、道は封鎖されている… 横に〈デルタ・ロジスティクス社〉と書かれた、あのでかいトラックにな。そのトラックのうしろあたりも“忘れずに”探しといたほうがいいぜ。まだ通り抜けられないだろうが」

「ああ、あれか、俺も見た！」

「そしてふたつ、そういう調査隊の装備ってのは高くつくんだ。〈ハーブの頭蓋骨〉を探し出すってのはでっかい“プロダクション”だ。新しい道具と、そういうのに詳しい連中、それからあらゆる準備が必要になる…」

「実現できるもんじゃないってこった、今のこの経済状況と俺たちのかぎられた時間じゃあ。実際のところ、大量の金が空から降ってくるんでもないかぎり、頭蓋骨がどうなったのかを知ることは決してないだろう」

「僕も賛成だ。今のところ僕たちは事件解決に必要なものをほとんど手に入れていない。神話めいたグッズを追いかけまわす余裕はないよ」

「それに、明らかにハーブ絡みで逮捕されたとなると、RCMの世間体に“きわめて”悪影響じゃないかな。広報官も困ると思う」

「どうだっていいよ。どっちみち、馬鹿げた思いつきなんだ」

どういう意味だ？ あきらめてんじゃねえ！ 別の道もあるはずだ… 海岸のあたりはどうだ？

“イディオット・ドゥーム・スパイラル”という名の男が肩をすくめる。「損失だ。驚くべき、滑稽な冒険が待っていたのに」

「気にするな。この事件のおかげでずいぶんたくさん冒険をしてきたんだ」

「くそ、そりゃすごく残念だ」

早まんな！ 別の道もあるはずだ… 海岸のあたりはどうだ？ まだあきらめんな！

「ああ、まあな、だがそれがあんたの現実の状況だ。だけど未来のことは誰にもわからないだろ？ いつかきっと、俺たちにもチャンスはやってくる…」

「そしてふたつ、そういう調査隊の装備ってのは高くつくんだ。〈ハーブの頭蓋骨〉を探し出すってのはでっかい“プロダクション”だ。新しい道具と、そういうのに詳しい連中、それからあらゆる準備が必要になる…」

「調査隊から何か得た情報はあるのか？」

「彼らははっきり言わないんだ、基本的に。ギャングスタたちは『友人の墓を探してる』なんて言い張る… つるはしとシャベルを持って…」

「考古学者たちはまじめくさってた。『とある真剣な調査をおこなっている』とか。あいつら、研究者でもなんでもなくて、ただの金持ちだったんじゃないかな」

「ハーブ漬けの連中は、なんでだかそういうのには素直でな。連中はたんに『死人の鼻腔からハーブを吸いてえんだ』と言ってた」

正直者の正直な探求だ。てめえも参加したらどうだ。

「今となっちゃ、海岸にいる誰よりも俺が一番詳しいだろうな」

「それで、調査隊たちはそれをどうしようとしてたんだ？」

「考古学者たちは博物館に置くんだと言ってた。ギャングスタたちは闇市場で売るためだと。広告代理店の男たちはインスピレーションを求めてると…」

くだらねえ。連中も吸いたかっただけだろ。だが、おまえなら連中を出し抜けるはずだ、ハリー。その魔法の頭蓋骨のハーブを代わりに吸っちまえるんだぜ…

「連中はみんな、そいつを吸いたかっただけだろうがな」

「なら、なんでそうしなかったんだ、え？ よほど強えやつみたいだな」

「わかった、仕方ないな。さあ探しに行こう！」（引き受ける！）

「おっとっと。ちょっと待つんだ。今すぐそれを見つけ出すなんて絶対に無理だ」

「ローズマリー、島がなんだって？」

「ローズマリーとあいつのばあちゃんの話に耳を貸すな。つくり話をしてるだけだ」

「いいや、俺のばあちゃんが言ってたんだ… ほかのやつらが言ってるのも聞いたことがあるぞ。海の底に沈んでるって。あれ、待てよ…」彼は考える。「ありゃ雨水用の排水管のことだったかも…」

「もしくは“空の上”では？ それか異国の草原の、古代のピラミッドの中かもしれませんね」

ピラミッドの中？ それはまたすごい話ですな…

「ハーブの… 頭蓋骨…」

「ああ、よしてくれ」キムが言い、顔を手で覆う。

ちがうな、オタク野郎！ 意志あるところに道ありだ…

「デザインの世界にとって、なんという損失だ」

「そうなんだ、テキーラ、そうなんだ…」彼は酒をひと口飲み、失われた才能に敬意を表して酒を地面に注ごうとするが、考え直す。

（何も言わない）

ちがうなあ。そりゃ“とっても健康的”だ。脳みそがそう言ってるんだぜ、てめえの脳みそが一度でも嘘をついたことがあったか？

こいつはハーブの話をしてるんだぜ、ベイビー。