会話 · プログラマーのソーナ

「すまない、考えていることが声に出てしまっていたようだ。続けてくれ」」

「は？」女が蔑むように鼻を鳴らす。「わたしはどこへも行くつもりはない。ここは公共の場だし、必要だと思ったサーキットベンドをするのもわたしの勝手。それに…」

女の顔に確信に満ちた小さな笑みが広がる。腹立たしいくらいに勝ち誇った顔だ。

「わたしは〈移動自由法〉で守られている」

「頼むからやめてくれ、またしても〈移動自由法〉か…」（眼を閉じる）

「〈移動自由法〉ふたたびだな」キムがうなずきながら言う。「公共の場から理由もなく市民を追い出すことはできない。やるにしても、合法とはみなされない」

「そう、そういうこと。そろそろ作業に集中させてくれない…？」

「〈移動自由法〉には公的秩序を乱さないかぎり、市民には公共の場に集まる権利があると記されている」

「そして彼女はそれに当てはまらない。この通り、別に秩序を乱してはいないからね」

「わたしはサーキットベンダーだけど、そのことを取り締まる法律の類いは存在しないしね」

見ろ、この女。ご大層な科学の機械をいじくりまわして、そうとう自分が誇らしいんだろうな。これだから研究者ってやつは！！

「それから、話を進めるまえにもうひとつ言っておく。わたしは決して秩序を乱すようなことはしていない。わたしはサーキットベンダーだけど、そのことを取り締まる法律の類いは存在しないしね」

「こう法律だらけだと、警察官をやるのもひと苦労だ！」

（腕を組む）「〈移動自由法〉など存在しない」

「ふっ。あるんだな、これが。そしてわたしを守ってくれる！」

「〈移動自由法〉とはなんだ？」

「逃げ場はないぞ。もうすぐパーティの時間だ！」

（キムのことは無視して、リードプログラマーに話しかける）「私物をまとめて、1時間以内にここから出ていけ」

「これは興味深い。〈移動自由法〉があるにもかかわらず、警察官が公共の場から市民を退去させるとは」

女を退去させる。

おまえの耳には加速する自分の鼓動だけが聞こえている。100bpmってとこか。心臓が脈打つたびに、おまえの血が争いに備えてたぎる。

「ブタ箱に無理やり連行されたくなければ、おとなしく立ち退く準備をしたほうがいいぞ」（袖をまくる）

「勘弁してよ…」女は敵意を察知するとすぐに一歩下がり、両手をあげる。「出ていくから、落ち着いて。大騒ぎするようなことじゃないはず。まずは荷物をまとめていい？」

「荷物など知ったことか。さっさと出ていけ」

「ほんとうにここまでする必要があるのか、警部補？」

「わかった、もう行く。ここを明け渡すことをあのレイヴァーたちに伝えてやるといい」

女はコンピューターの電源を切り、立ち去る。

「わかった、もう行く。ここを明け渡すことをあのレイヴァーたちに伝えてやるといい」

（一度だけうなずく）「俺が戻るころには、必ずここからいなくなっていることだ」

キムはため息こそつくものの、ひと言も発しない。

「わかった」女は安堵の息をつく。「ちょっと外で電話をかけてから、荷物を取りに来る。ここを明け渡すことをあのレイヴァーたちに伝えてやるといい」

女はコンピューターの電源を切り、立ち去る。

「わかった」女は安堵の息をつく。「ちょっと外で電話をかけてから、荷物を取りに来る。ここを明け渡すことをあのレイヴァーたちに伝えてやるといい」

「あんたはこの教会から去るか…」（銃を取り出す）「…ふたつにひとつだ」

「警部補…」

キムの声には戒めの意図が感じられる。

「勘弁してよ…」女はすぐに一歩下がり、両手をあげる。「出ていくから、落ち着いて。大騒ぎするようなことじゃないはず！ まずは荷物をまとめていい？」

「銃をおろすんだ、警部補」キムの低い声が厳しく響く。

「いいな。俺が戻るころには、必ずこの教会を出ているんだぞ」（銃をしまう）

「この女が俺が次に戻るまでに退去していることを約束しないかぎり、銃をおろすつもりはない」

「約束する！ 約束するから！」女が叫ぶ。その言葉が天井の垂木の下でこだまする。

ようやく従う気になったか。

女の下唇が震えている。

「それでいい」（銃をしまう）

そんな気分じゃないとは思うが、どのみち無理にでも持ちかけてみるべきだ。案外、あの女にもばれないかもしれないぞ？

「〈移動自由法〉など知るか！ ここから出ていけ！」（足を踏み鳴らす）

「いや、そういうことじゃない。あんたの興味のあるなしは関係ない。そういう法律なんだから」女があなたを一瞥すらせず説明する。「わたしはどこにも行くつもりはない」

「頼むから出ていってくれないか？ お願いだ… このとおりだ。争うようなことはしたくないんだ。喧嘩は怖いし、呼吸もしづらくなる」

「威厳ってものがないのか」女はため息をつくと、ふたたびラジオコンピューターに向き直る。

キムはあなたの癇癪を見なかったふりをしている。それよりも、黄金のステンドグラスの窓を鑑賞することを選んだようだ。

「あんたの言うとおりだ。〈移動自由法〉は法的秩序の礎だ。気まぐれに破っていいものじゃない。どうぞここに留まってくれ」

「言われなくてもそうする。そもそも許可を求めた覚えもない」

「待て、あれを持ってるんだ… 俺にはあれがある…」（銃を取り出す）

だが、おまえは銃を取り出していない。 代わりにホルスターをいじくりまわして、ポーチ部分から武器を出そうと必死になっている… 痛々しいぞ。

やれる気がしない。俺はそういう“怖い感じ”のする男じゃない。

女は依然としてセーターを着た体で機械に覆いかぶさるように、ラジオコンピューターに何かを打ち込んでいる。

“怖い感じ”のしない男だと？ なんだおまえは、女もどきのタ○なしか？

超長波電波のアンテナを立てる場所を考える。

眼を閉じて、心の中のマルティネーズの地図をひらけ。今は朝。おまえは〈ワーリング・イン・ラグズ〉前の広場に立っている。

風が吹き、ひび割れたタイルの上を空き缶が転がる。北から、ふたりの子供の意地悪い笑い声が聞こえてくる…