「こんにちは、ハンサムさん。お元気？」疲れた声だ。

「そもそも、どうして電話をかけようとしてた？」

「ちょっと待った、電話回線に何があったんだ？」

「店長に訊いても、はっきり答えてくれないの」彼女はしかめ面をする。

クラーシェがちょん切った回線はこのホステルの固定電話のものだったにちがいない。

なぜ電話の不具合について“はっきり”説明しない？ あとで調べたほうがよさそうだ。ガルテを問いただすとかして。

「忙しそうだな、あとでまた来るよ」［立ち去る］

「ごきげんよう、奥さん。何かお困りかな？」

「わたしのことはおかまいなく、ハンサムさん。電話をかけたかったのだけど、この店の電話回線は使えないみたいなの」

「失礼、奥さん。会話を盗み聞きするつもりはなかった。どうお詫びすればいい？」

「少しお待ちになってね、刑事さん」

彼女はふたたびカフェテリアの店長のほうを向く。「それで、この近くに公衆電話もないのね？」

彼女は動揺して、ほつれかけたブランケットの端を引っぱりつづけている。

「ここから一番近い電話ボックスは海沿いを行ったところにあるやつです。ご不便をおかけしてすみません」彼は心から申し訳なさそうに言う。

「いいの、わかった。とにかくありがとう」彼女はあなたのほうに向き直り、疲れた笑みを見せる。「お待たせしたわね」

「忙しそうだな、あとでまた来るよ」［立ち去る］

「ごきげんよう、奥さん。何かお困りかな？」

「わたしのことはおかまいなく、ハンサムさん。電話をかけたかったのだけど、この店の電話回線は使えないみたいなの」

「組合のオフィスになら電話があるでしょうけど、わたしはそこまで行けないし、といって、海沿いの電話ボックスも同じこと… おまけにゲイリーの家の電話は使えないし…」彼女は嘆息する。

何も不思議はない。クラーシェの仕業だ。

「そもそも、どうして電話が必要になった？」

「ちょっと待って、電話回線に何か異常が？」

「店長に訊いても、はっきり答えてくれないの」彼女はしかめ面をする。

クラーシェがちょん切った回線はこのホステルの固定電話のものだったにちがいない。

「警部補のキツラギです」キムは無愛想に彼女と握手する。「電話をかけようとしていた理由を伺っても？」

「そもそも、どうして電話が必要になった？」

なぜ“はっきり”説明しない？ あとで調べたほうがよさそうだ。ガルテを問いただすとかして。

「失礼、奥さん。会話を盗み聞きするつもりはなかった。どうお詫びすればいい？」