대화 · 평정

"먼저 입을 연 건 에드가였어. 갑자기 경의를 표하더군, 마치 내가 제복이나 차려입은 화석인 것처럼 말일세. 그러더니 투쟁에 대한 진부한 이야기를 꺼내는데, 자기의 중도좌파스러운 성향을 과시하는 거 아니겠나. 심지어는 마조프를 들먹이기까지 했다네."

"마조프를 인용하는 사민주의자는 결코 믿지 말라..." 그러더니 노인은 갑자기 떠올린다. "아, 그리고 구호품도 줬지. 그놈들은 자선 구호품을 참 좋아해서, 나한테도 담요와 공공 지원 주택을 줬다네. 그 자식이 가져온 가스레인지는 아직도 갖고 있어."

"언제였죠?"

"20년 전일세. 지금의 두 녀석은 어떤가? 제대로 걷지도 못하지 않나? 그래도 그때는 살이 좀 덜 쪘었거든."

클레어 형제가 권력을 얻은 시점과 일치합니다.

"드로스 씨, 크레넬 용병을 살해한 게 클레어 형제의 사주를 받은 겁니까? 폭동을 조장하기 위해서? (진행한다.)

그는 고개를 젓는다. "그 돼지새끼랑 붙어먹는 건 그때 일로 끝이야."

"그때 일이라뇨? 에드가와 뭘 했던 겁니까?"

"마조프주의 사회경제학을 한껏 가르치다 지쳐버렸지. 그놈들도 딱히 연연하진 않더군. 그다음엔 서로 갈 길을 갔네." 그는 기침한다.

그래, 그들을 위해 목매달린 남자를 죽인 건 아닐 거야. 하지만 무언가 의심스러운 부분이 남아 있어.

무언가가 더 있는 것이 분명하옵니다. 노골적인 거짓말은 아니었사오나...

완곡어법이야.

무언가가 더 있는 것이 분명하옵니다만, 저 노인이 실토하도록 캐물어 낼 정보는 부족하다 아뢰옵니다...

이 부분은 영원히 풀지 못할 미스터리로 남게 될 거야...

신경 쓰지 말고, 계속 하세요!

뭔가 더 있다는 느낌이 들긴 하지만, 도대체 뭘까? 이 부분은 영원히 풀지 못할 미스터리로 남게 될 거야...

백 가지 사실 중에 하나를 모른다고 미스터리라고 하긴 힘듭니다. 툭툭 털어내고 진행이나 하십시오.

"그때 일이라뇨? 대체 뭘 했던 겁니까?"

"이 얘기는 이쯤으로 해두죠."

"그 새끼들을 제일 먼저 총살대에 세워야 해," 노인이 더듬으며 말한다. "제일 먼저 서야 할 놈들이지. 자본의 공장이 멈추지 않도록 한 죄로, 소유주보다도 먼저 세워야 해."

"어르신 측에서 접근하신 겁니까?"

"접근하기는 무슨! 나는 숨어 사는 형편이네. 먼저 접근한 건 에드가 쪽이야."

"어르신이 계신 곳을 어떻게 안 겁니까?"

"어느 멍청이처럼 우연히 왔다가 얻어걸린 건 아니었지." 노인은 당신을 보며 끄덕인다. "어떻게든 알아낸 것 같더군. 섬에 괴물이 산다는 소문이 어린애들 사이에서 돌았던 모양이야. 내가 말하지 않았나, 그 자식이 두뇌라고." 그는 탑으로 향하는 길목을 가리킨다.

"보트에서 내리자마자 자네가 걸어온 길을 똑같이 걸어왔지. 나는 아예 문까지 열어놓고 기다리고 있었다네... 그저 좌파 인사인 줄로만 알았지, 뒤통수를 후릴 줄은 몰랐던 거야."

노인이 어깨를 으쓱한다. "내 생각 중에 딱 하나만 맞은 게지."

"어르신이 계신 곳을 어떻게 안 겁니까?"

"이렇게 지내는 걸 허락해줬고요?"

"허락?" 그는 주위를 둘러본다. "레바숄 통제 구역은 시작부터가 레바숄 코뮌을 불법적으로 계승한 곳이야. 여기 있는 요새를 왕당파로부터 쟁취한 건 바로 우리들이란 말일세. 클레어 형제조차 이 점은 이해해줬어..."

허락을 해줬다는 얘기로군. '이해해줬다'라는 건 한마디로 말해 호의를 베푼 거지. 근데 호의를 왜 베푼 걸까?

클레어 형제는 마르티네즈의 모든 것을 꿰고 있습니다. 이 사람에 대해서도 모를 리가 없죠! 어쩌면 클레어 형제가 사주를 한 걸지도...

"도시에서 만나러 온 사람이 저희가 처음은 아닐 겁니다, 그렇죠?"

"사람이 혼자서 살 수는 없는 법이거든..." 노인은 더 이상 잿더미를 찔러대지 않는다. 그저 고개를 흔들 뿐이다.

"조합을 굴리는 건 에브라트 아닌가요?"

"그 조폭 두꺼비 새끼는 똥간 하나도 제대로 못 굴릴 놈이야. 정치 교육이라고는 전혀 못 받은 놈이지. 반면에 쌍둥이, 에드가 클레어, 그 자식은 레바숄 동부에 있는 대학을 나왔다네. 노동 소외론이니 봉기니 떠들면서 판을 키우는 게 그 자식 몫이거든..."

"알겠습니다."

"그 새끼들을 제일 먼저 총살대에 세워야 해," 노인이 더듬으며 말한다. "공장이 멈추지 않도록 협력한 부역자 새끼들을 모조리, 소유주보다도 먼저 세워야 한다고..."

"으흠, 그럼... 이제 질문을 좀..."

"그 자식을 철도마차 아래로 밀어 넣을 때가 진짜 좋았지. '30년대 들어서 디스코 창녀가 나올..." 그는 숨을 크게 들이쉰다. 증오가 실려 잔뜩 무거워진 숨이다. 단 한마디도 제대로 알아들을 수가 없다.

"알겠습니다."

끄덕인다.

"다른 건요?"

"사민주의의 촌극?"

노인의 입술이 기억에 대한 혐오로 말려 올라간다.