대화 · 아셀

"죄송해요."

"그래, 그럼 꺼져주마." [떠난다.]

"너에게 좀 물어보고 싶은 것들이 있단다."

"어떤 거요?"

"아 그래. 그럼 적어도 대화는 좀 할 수 있을까?"

"그건 가능하죠."

"돈이라... 열심히 벌어야지, 안 그래? 그나저나, 잠깐만, 나한테 몇 가지 흥미로운 이야기를 해주지 않겠니?"

"자리를 비켜주는 게 낫겠군." [떠난다.]

"'너 모자를 좀 써야 하지 않겠니.'라고 말했어."

"아무것도 아냐. 너에게 질문할 게 있어."

"말씀하세요." 바다에서 찬 바람이 불어온다. 아이는 온기로 덥히기 위해 손가락을 후후 불며 당신을 바라보고 있다.

[떠난다.]

"물어볼 게 있다."

어째선지 말이 나오지 않는다. 대신 본능적으로 넥타이를 확인하기 위해 깃을 만진다.

또 비뚤어졌네, 항상 이렇다니까. 꽉 막힌 도로처럼 옭아매서는. 어쨌든, 쟤한테 파티하고 싶냐고 물어봐. 아니, 모자에 관한 걸 물어보는 게 낫겠어! 이 넥타이가 널 지루하다고 생각하게 만들지 마...

(나쁜 넥타이! 넥타이를 손에서 놓는다.) "너에게 몇 가지 질문을 하고 싶어."

네가 멋진 놈인 줄 알았는데. 대체 이게 뭐하는 짓이야?

"말할 수 없구나. 먼저 너에게 할 질문이 있어."

"그러세요." 찬 바람이 분다. 아이는 손을 덥히기 위해 호호 분다.

"신경 쓰지 마라." [떠난다.]

"기꺼이 도와주마."

"교회 건에 대해서는 문제가 없던 거 같던데."

10대 후반, 20대 초반쯤 돼 보이는 더벅머리 아이가 얼음 바닥에 무릎을 꿇고 있다. 손에는 전자장치를 들고 있다. 다가오는 소리를 듣고 위를 올려다본다.

"오, 안녕하세요."

이 애가 아셀임이 틀림없다. 뽕쟁이 '식구'의 마지막 일원.

여긴 추워요. 이 애는 모자도 안 쓰고 있네요! 엄청 추울 텐데.

마약이 추위에 내성을 만들어준다는 건 모두가 알고 있는 사실이지. 이 녀석도 파티를 즐기는 게 확실해.

"그래서, 저..." 얼음 위에서 아이는 당신을 올려다본다. "진지하게, 뭐가 아저씨를 좀먹고 있다는 거죠?"

그녀의 눈에서 일말의 동정심이 느껴져요.

그녀의 머리는 금발로 염색되어 있고, 뿌리는 검은색입니다. 눈에는 두꺼운 아이라이너를 칠했습니다. 대부분의 남자들은 그녀를 '예쁘다'고 하지 않을 것입니다. 그녀에게는 남성성이, 거친 모습이 담겨 있습니다.

"믿어주세요, 아저씨, 다른 이야기를 하는 게 좋겠어요."

"알겠어요."