대화 · 아셀

"좋아, 너에게 질문할 것이 있어."

"좋아요."

"난 그런 말을 하려는 게 아니..."

"그래, 알겠어."

"제가 진짜 하고 싶은 말은, 저와 제 친구들을 여기에 들어올 수 있게 해 주셔서 감사하다는 거예요. 그리고 심지어 저희는 새로운... 일행도 찾았죠, 저들 같은 사람들이요."

"그리고 아뇨, 복서 콘택트 마이크랑은 관련 없어요."

"하지만 제가 진짜 말씀드리고 싶은 건 이게 아니에요. 감사하다고 말씀드리고 싶었어요."

"당연하지. 난 칭찬과 존경을 받을 만하다고."

아이는 당신의 김 빠지는 자기중심적인 모습을 무시한다. "네, 제 친구들을 여기에 들어올 수 있게 해 주셔서 감사해요. 그리고 심지어 저희는 새로운... 일행도 찾았죠, 저들 같은 사람들이요."

"뭐 때문에?"

"저와 제 친구들을 여기에 들어올 수 있게 해 주신 거요. 그리고 심지어 저희는 새로운... 일행도 찾았죠, 저들 같은 사람들이요."

"이해했어."

"아, 이게 녹음하는 장비였어?"

"이거요?" 아이는 전자 장비를 두드린다. "네, 이건 이동식 녹음 장비예요. 현장 녹음을 위한 거죠. 품질은 낫지만, 여전히 괜찮아요."

"그럼 이 선들은?"

"사실 선은 한 개예요. 꼬인 게 풀릴 때까지 들고 있었어요. 이 선은 콘택트 마이크로폰이랑 연결되어 있어요."

"콘택트 마이크로폰이 뭐니?"

"콘택트 마이크로폰은 사물 내부의 소리를 녹음해요. 여기 있는 나무 같은 것처럼요."

"알겠어, 이상한 취미구나, 하지만 이건 내 개인적인 생각일 뿐이지."

"네, 음... 사실, 이건 중요한 건 아니에요. 전 그저 감사하다고 말씀드리고 싶었어요."

"그런 건 왜 하는 거야?"

"이건... 이건 사실 중요한 건 아니에요. 신경 쓰지 마세요. 전 그저 감사하다고 말씀드리고 싶었어요."

왜 저 지저귀는 소리가 익숙하지?

"저기요." 당신이 다가가자 전자 녹음장치를 든 아이가 쳐다본다.

"도와주셔서 감사해요. 덕분에 저랑 제 일행들이 자리를 잡을 수 있었어요. 새로운 일행도 찾았고요." 소녀는 부드럽게 휘파람을 불며 다시 자기 일을 하러 간다...

저 멜로디 왜 이리 낯익지?

"뭘 하고 있지?"

"목재 틀을 통해 들리는 소리를 녹음하는 거예요. 제가 장담컨대 꽤 멋질 거예요. 갈라지는 소리랑 그런 거요. 마치 잠수하고 있는 듯한 소리일 거예요, 알겠죠?"

"이해했어. 너한테 할 질문이 있는데."

"말씀하세요." 아이는 장치를 내려놓고 양손으로 몸을 받친 채, 당신이 말하길 기다리고 있다.

"아, 이게 그 녹음을 위한 장비니?" (그것을 가리킨다.)

"이거요?" 그녀는 전자 장비를 두드린다. "네, 이건 이동식 녹음 장비예요. 현장 녹음을 위한 거죠. 품질은 낫지만, 여전히 괜찮아요."

"그럼 이 선들은?"

"사실 선은 한 개예요. 너무 오래 써서 올이 닳아서 풀렸어요. 이 선은 콘택트 마이크로폰이랑 연결되어 있어요."

"콘택트 마이크로폰이 뭐니?"

"콘택트 마이크로폰은 사물 내부의 소리를 녹음해요. 여기 있는 나무 같은 것처럼요."

"알겠다, 이상한 취미구나, 내가 뭐라고 판단하겠냐마는."

아이는 으쓱하며, 자신이 원래 하던 일로 돌아가길 확실히 원하고 있다.

"잠깐만 시간을 내 줬으면 하는데. 경찰 업무야."

"듣고 있어요." 아이는 콘택트 마이크로폰을 내려놓고 양손으로 몸을 받친 채, 당신이 말하길 기다리고 있다.

"음, 그게 그렇게 중요한 일이 아니라면, 내가 몇 가지 질문을 해도 문제없겠지."

"듣고 있어요." 아이는 콘택트 마이크로폰을 내려놓고 양손으로 몸을 받친 채, 당신이 말하길 기다리고 있다.

"그럼 이만 자리를 비켜주마." [떠난다.]

"그런 건 왜 하는 거야?"

"왜냐하면... 들어봐요, 아저씨, 모든 일들에 이유가 반드시 있어야 하는건 아니잖아요?"

"네가 아셀이구나."

"네." 자신의 장치로 돌아보며 대답한다.

"또 모자 이야기예요?" 아이가 산만해 하며 당신을 올려다본다. "모자 안쓰고 계신 것 같은데..."

"그래야겠지, 그러고도 있고." (당신의 모자를 가리킨다.)

"아, 그건 못 봤네요."

"이거 좋단다. 너도 하나 쓰렴. 이런 날씨에 계속 밖에 있으려면 말이야."

"아, 예..." 아이는 뭔가 말할 것을 생각한다. "하, 모자 따위 좆이나 까라죠."

혈압이 올라온다.

뭐라고? 저게 민간인이 경찰공무원에게 할 말인가?

"꼭 그런 식으로 말해야 해?"

"'좆까라'라고 해서 죄송해요. 다른 일에 집중하고 있어서..."

"제 가족이 전부 욕을 하다보니 옮았나봐요..." 아이의 얼굴에 짜증스런 감정이 담겨있다. 이제 아이는 당신의 질문에 답해줄 것이다.

아이에게서 권위를 되찾는다.

저 아이에게 눈을 고정시켜라. 모든 것이 얼어붙을 정도로. 아주 위협적으로...

"미안한데, 방금 뭐라 그랬니?"