대화 · 마냐나라고 부르십쇼

"옙, 저기 있는 2.5m 짜리 세메닌인 우월주의자 말입죠." 그가 출입문 위쪽의 다리를 가리킨다. "그자를 지나서..."

그게 그렇게 간단하다면, 어째서 파업파괴단이 그냥 층계 위로 올라가지 않는 겁니까?

"겁쟁이처럼 굴지 말고, 자넨 지금 당장 협조해야 한다고!"

"그렇게 성낼 건 없습니다요." 그가 휴대용 술병을 기울여 벌컥벌컥 마신다. "저한테 물어봐야 아무 소용 없는뎁쇼."

"왜? 난 지금 저 문을 지나서 항만에 들어가야 한다고. 들여보내 줘!"

"당신네들은 왜 파업 중이지?"

"우리의 지분을 협상하고 있습죠."

"당신들의... 지분 말인가?"

"그렇지요." 남자는 만족한 것처럼 보인다.

"잠깐, 그럼 임금이나 수당이 아닌..."

"그것들은 이미 보장되어 있습니다요."

"바다는 메워도..."

"... 사람의 욕심은 못 채운다. 저희도 사람일 뿐입죠."

"아, 그래. 경제 뭐시기로군. 알아들었어. 그보다는 다른 얘기를 좀 하고 싶은데."

"얼마나 큰 지분을 원하는 건가?"

"전부 말입죠. 그런데, 지금 당장은 모든 항만 노동자가 이사회의 일원이 되기를 원합니다요. 저희가 의사 결정 과정에 참여할 수 있도록요."

이 선동적인 이야기는 공산주의처럼 들려. (단지, 특정 부분에서 의견이 일치하기 때문이지: 공산주의는 기본적으로 부자들을 전부 죽여버리거나 남-동 그라드에 있는 노동 수용소로 추방하고 싶어 하지. 그런데 너무 대놓고 말하고 다니진 말라고, 네가 공산주의자라면 말이야.)

"뭔가 오해하고 있나 본데, 대기업 이사회는 의회 민주주의가 아니라고."

"쓰레기 같은 이사회라고밖에 못 하겠소이다. 누군가 나서서 개혁을 해야 한단 말입죠. 저로 말할 것 같으면, 의사결정 과정에서 돼지 놈들 면상이나 한 번 봤으면 합니다."

"그 돼지 놈들은 언제나 정직한 사람들 등골이나 빨아먹으며 살아가지."

"아시겠지만, 소유주들은 이미 항만으로 잔뜩 벌어들였습니다요. 그 사람들은 너무 많이 가져갔단 말입죠."

"그렇지."

"예, 그런데 문제는 이겁니다... 언제라도 또 다른 자본가가 눈 하나 깜빡할 사이에 항만을 넘겨받을 수 있잖습니까. 건물 하나도 소유하지 않은 채로 말입죠."

남자가 휴대용 술병을 기울여 벌컥벌컥 마신다. "대체 왜 그놈들만이 뭔가를 넘겨받을 권력을 가져야 하는 겁니까요?"

"무슨 말인지 아직 아리송하긴 하지만, 뭐 상관없지."

"이보쇼, 돈 많은 친구들은 맨날 가난한 친구들 등쳐먹고 살면서 그 사람들의 이익이나 미래는 신경조차 안 쓰는데, 가난한 친구들이 가끔 돈 많은 친구들 등쳐먹으면 안 될 이유가 있겠습니까?"

"그 말도 일리가 있군."

"하지만 소유주들에게 항만에 대한 권리가 있다고 생각하지는 않나? 애초에 항만이 존재하도록 설립한 것은 그 사람들 아닌가?"

"그래서 자네도 한몫 챙겨야 한다고 생각하나?"

"무슨 말인지 못 알아듣겠군."

"그래서, 형씨가 자기 몫을 거두어 감으로써 이사회를 바로잡을 사람이다 이건가?"

"자네 쪽 대표인 에브라트, 그 사람에 관해 얘기해 줄 수 있나?"

"직접 판단하는 게 좋을 것 같은데, 일단 만나 본 다음에나 생각하시지요." 그가 어깨를 으쓱한다. "제가 보기엔 능력 있는 조직책이자, 훌륭한 경영인이라고 생각합죠."

"조합을 대표해서 얻는 게 뭐지?"

"마을 이장 되는 것과도 비슷하겠습니다요. 항만을 감독하고, 소유자들이나 다른 이해관계 당사자들과 협상하고, 같은 편을 돌보죠."

"그건 뒷돈을 받는다는 말씀이십니까?"

"맙소사, 왜 뒷돈을 안 받겠습니까? 보다시피, 우린 지금 혹독하고 뒤틀린 세상을 살고 있죠. 이런 세계에서..."

"... 대장께선 저희 이익을 위해 부정을 저지르는 겁니다요. 저희도 훤히 아는 데다가, 심지어는 감사해하지요. 사적으로는 그렇게 사치스럽지 않으시니까요."

"자네 말이 맞아. 아주 금욕적이더군."

"그건 합리적인 사치이자, 일종의 특권이지요. 무슨 부패한 개새끼한테까지도 성인군자 같은 처신을 바랄 수는 없는 노릇이잖습니까. 그걸 바란다면 교묘한 환상에 불과하겠죠."

"게다가, 이 세상에 청렴한 시스템이란 없잖습니까. 도덕주의야말로 가장 부정하기 짝이 없는 사회 체제이지요."

넌 청렴한 경찰이다, 라고 말하고 싶지만... 족제비 문을 생각해보면 청렴하다고는 할 수 없다.

이 인간은 나름의 정치 이론을 정립했군, 그리고 아직 그 이론이 깨지진 않았어.

"책상을 보니 사치스러워 보이던데."

"그건 합리적인 사치이자, 일종의 특권이지요. 무슨 부패한 개새끼한테까지도 성인군자 같은 처신을 바랄 수는 없는 노릇이잖습니까. 그걸 바란다면 교묘한 환상에 불과하겠죠."

"뒷돈을 받는다는 말이야?"

"그 말이 맞는 것 같아, 그래야겠어." (끝맺는다.)

"그분은 아마 항만에 있는 컨테이너에 계실 겁니다요. 그러니까 바로 저 안쪽입죠." 남자가 머리에 얹혀있는 베레모를 고쳐 쓴다.

"오랜 시간동안 정치적 상황에 대해 고민하셨나 보군."

"그렇습죠, 불가피하게 자유 시간이 생겼으니 말이지요." 남자가 얼마나 많은 시간을 가졌는지 보여주려, 팔을 넓게 벌립니다. "운 좋게도, 시간은 언제나 넘쳐납죠."

그의 갈색 눈동자에 담긴 눈빛이 이해심을 불러일으켜. 이 남자에겐, 시간을 자유로이 쓰는 것은 제일 중요한 일이야.

이제 모든 게 맞아떨어집니다, 저 남자의 구사대에 대한 평가, 평소의 태도. 저 남자는 500년 된 프랑코네그로 보이아데이루 방식을 따르는 사람입니다. 그 방식은 웨스페르 사람들의 시원시원함을 통째로 베껴다 놓은 거나 다름없습니다...

격식 있는 농부나, 유목민이 지켜온 방식입니다. 스스로에게 진솔하고, 남에게 의존하지 않으며, 친구 사이에 의리를 지켜야 합니다.

나도 보이아데이루인 게 아닐까?

그렇지 않습니다.

남자가 난간에 걸터앉아 있다. 양 팔은 한껏 넓게 벌리고 있지만, 원한다면 한참 더 넓게 벌릴 수 있을 것 같다. 마치 끊임없는 시간의 흐름처럼.

그런데...

그렇지 않습니다.

혹시...

하지만...