Разговор · Прачка

Она кивает, прополаскивая очередную порцию одежды.

«Ну что-то же здесь должно быть. Скажите».

Она машет рукой в юго-западном направлении. «Вон там ты можешь найти... всё то же самое. Хижины и дикие заросли. Там Язва».

Между этим местом и Джемроком — целое море старых деревьев, покрытых сажей. Под ними — крошечные домишки. Одичавший парк...

«Язва? Что это?»

«Старый военный госпиталь и его окрестности». Она обращает взгляд на расположенные на юге здания. «Во всяком случае, так было во времена сюзеренитета».

«После войны там образовался благотворительный госпиталь для контуженных ветеранов и несчастных, ищущих покоя в заброшенных садах санатория».

«Теперь там одни безымянные улицы и времянки из шлакоблока. Сплошные хижины, насколько хватает взгляда».

«Что случилось с госпиталем?»

«Благотворители закончились». Она потуже затягивает шарф на шее. «Персонал разбежался, и все закрылось. Госпиталя уже давно нет».

«Кажется, я слышал это название раньше, но расскажите подробнее».

«Меня попросили получить вашу подпись». (Передать ей конверт.)

«А? Что это такое?» Она вынимает документы и щурит глаза. «Ох, не могу я разобрать эти каракули. Скажи, что там написано».

Входите в эти воды потихоньку. Скажите, нечего бояться здесь.

«Это просто сделка по недвижимости. Ничего страшного».

«Сделка с кем?» Она прищуривается, а затем фыркает. «Уж не с профсоюзом ли дебардёров?»

«Нет... С совершенно другими людьми».

«Что-то не верится. Заявляется полиция и начинает собирать подписи — без профсоюза здесь не обошлось».

«Да, с профсоюзом».

«Так я и знала». Старуха резко втягивает воздух. «И чего братья Клэр хотят на этот раз?»

«Эм, с другой стороны, неважно. Не буду вас этим донимать».

«По моему опыту, от документов никогда добра не жди», — кивает она.

«По моему опыту, от документов никогда добра не жди», — кивает она.

«А? Что это такое?» Она вынимает документы и щурит глаза. «Ох, не могу я разобрать эти каракули. Скажи, что там написано».

«У меня есть еще несколько вопросов по поводу Руби...»

«Что еще ты хочешь знать об этой бедной девочке?»

«Я слышал, что она много пила и была агрессивна. Вы замечали что-то подобное?»

«Нет, ничего такого». Она качает головой. «Конечно, она выпивала... Если так посмотреть, то выходит верно. Но все, что я видела, — как она наблюдает за закатом с бутылочкой пива».

Солнце заходит для всех.

«Ее нельзя было назвать алкашкой. Она даже мне время от времени предлагала с ней выпить. Говорила, так принято у дальнобойщиков. Но я никогда не видела, чтобы она теряла контроль над собой, как некоторые».

«Довольно о Руби. У меня есть другие вопросы...»

«Так, ну послушаем другие вопросы». Она оглядывается по сторонам. На деревню начинает падать легкий весенний снежок.

«Как вы думаете, почему она оставила пулю там?»

«Откуда мне знать? Она грубоватая, но не агрессивная. Она не носила при себе оружия». Женщина оборачивается и задумчиво смотрит на хижину.

Ты можешь поделиться с ней своей догадкой. О том, что это была отчаянная мера. Узнать, способна ли Руби на такое, по мнению старухи.

«Мне на ум приходит одно возможное объяснение».

«Да? Поделись, прошу». У вас над головами пролетает чайка — это дурной знак.

«Это план побега».

«Побега откуда?»

«От всего этого...» (Развести руки в стороны.)

Лейтенант на мгновение перестает писать. Он смотрит сначала на тебя, а затем на старуху.

«Нет...» Старуха наклоняет голову, устремляет взгляд на тебя и глубоко задумывается. «Она боец».

А не тряпка. Как ты порой, сынок.

Она и правда в это верит.

«Из мира».

«Из жизни».

«Хотя, если подумать, я лучше промолчу. Не хочу думать о таком».

«Все настолько плохо, да?»

Твою руку сводит судорогой. Одна единственная пуля, спрятанная от посторонних глаз. Помнишь, как она скользит в барабан? Дуло заряженного револьвера, направленное прямо в сердце, — так знакомо, правда?

Она, блядь, планировала прострелить свою проклятую башку.

«Было у нее с собой какое-нибудь оборудование? Типа радио?»

«Я ничего такого не видела. Но ей нравилась красивая музыка. Однажды она показала мне свой сборник лучших песен». Женщина проводит тыльной стороной ладони по лбу. Вода капает на землю.

«Хотя, кажется, она отлично разбиралась во всякой технике и механике. Даже починила печку в хижине. Так что скажи ей спасибо».

Возможно, оборудование она просто держала в другом месте.

«Вы сказали, она ушла в понедельник?»

«Да, очень рано — около восьми, я думаю».

Вероятно, ее, как и тебя, разбудил шум мотокареты лейтенанта.

«Ким, она, наверное, услышала твою „Кинему”».

«Да. Это оборотная сторона 130-киловаттного двигателя, — в его голосе звучит неподдельная гордость. — Он предупреждает плохих парней о твоем приближении».

Вероятно, она услышала шум мотокареты лейтенанта.