Разговор · Прачка

«А какая она, эта Руби?»

«Приятная собеседница. Знает, как говорить со старой женщиной». Старуха потирает свои замерзшие руки. «В моем возрасте и поговорить-то толком не с кем. Так что я это в ней очень ценю».

Эта Руби просто заклинательница старушек. Она знает, как общаться с деревенской старостой. В отличие от тебя.

«Во время своего последнего визита она много с вами общалась?»

«Нет, в этот раз она больше молчала. Держалась особняком...»

«О чем это вы?»

«Она старалась не подавать вида, но было ясно, что не порыбачить сюда пришла. Обычно она любит позабрасывать удочку. Но в этот раз почти все время сидела в комнате».

Она хотела поговорить с девочкой, как всегда. Но та ушла в себя.

«В этот раз она много с вами общалась?»

«Куда она направилась?» (Продолжить.)

«Не знаю... Дальше вдоль побережья. Она пыталась уйти незаметно, но петли на этой двери воют как коты в марте, так что я проснулась. Слышала поступь ее тяжелых ботинок. На север направилась».

Это полуостров. Возможно, она в ловушке.

«Тебе ее никогда не найти». В ее голосе нет никакого злорадства. «Она знает побережье как свои пять пальцев. А ты здесь новичок».

«Не волнуйтесь об этом, мадам. Мы довольно упорные».

Какой клевый момент. Нужно сказать что-нибудь клевое.

«А она точно не отправилась в какое-нибудь более приятное... и не такое мокрое место?»

«Да, найти ее будет слишком сложно». Она роняет тряпку обратно в таз — стирка окончена. «Куда лучше остаться здесь, разжечь приятный теплый огонек в печке...»

Мурал «Фельд Электрик»... Такое чувство, что тебе нужно еще раз на него взглянуть. В этот раз подойди поближе.

Нет. Ты справишься. У тебя еще достаточно пороха.

За шлакоблочными хижинами к небу поднимаются старые довоенные развалины, похожие на замок. Воет ветер.

(Сказать что-нибудь клевое). «Хер пистолетом!»

«Что?»

«Что?»

«Что вы сказали?» Лейтенант озадаченно смотрит на тебя.

«Ничего. А ты чего?»

«Забудьте». Он качает головой. «Давайте продолжим».

«Говорю, держим хер пистолетом!»

«Все равно что-то не то».

«Ну, в смысле, оба хера пистолетом держим!»

«Поздно уже».

Женщина медленно качает головой.

«Вы правы. Побережье просто огромное. Это как искать иголку в стогу сена».

«Что ж, тогда вперед — вверх по берегу».

«Точно не хочешь остаться здесь, развести славный, теплый огонек в печи?» Она бросает тряпку в таз — стирка окончена. «Мне кажется, это гораздо разумнее...»

(Утереть лоб.) «Блин, я очень надеялся, что она прячется в этой деревне».

«Комната осталась нетронутой после ее ухода?»

«Я прибралась там. Всегда так делаю».

«Нашли там что-нибудь?»

«Нет».

Истина, мессир.

«До свидания, мне пора». [Уйти.]

«Одна просьба, офицер. Если вы ее найдете, пожалуйста, не обращайтесь с ней слишком сурово...» Она оглядывается по сторонам. Воздух становится все холоднее.

Она говорит от сердца. Это искренняя просьба.

«Во что бы она ни ввязалась, на самом деле она хорошая девочка».

«Не видели в здешних местах женщину по имени Руби?»

«Нет, в последнее время я никого не видела».

Потому что она слепая, о чем ты, кажется, позабыл.

«А, потому что вы слепая. Точно».

«А этот умный», — бормочет она про себя, проводя рукой по стиральной доске.

Она уклоняется от ответа. Она что-то знает.

«В Мартинезе, — он указывает на восток, — произошло убийство. Она может быть замешана. Мы были бы благодарны вам за помощь».

«Да неужели?» Она поворачивается к нему. «Я знаю, как устроен этот мир. И что доносы ни к чему хорошему не приводят».

«Это как с тем парнем, который заперся в сарае. Нам просто нужно помочь ей выбраться».

«Нет, это не как с тем парнем. Тогда мы вызвали вас. А сейчас вы явились сами по себе. Как воронье, что стучится в оконное стекло».

Довольно! Пускай рассказывает все, что знает, НЕМЕДЛЕННО!

«Ладно. Но если я найду что-нибудь подозрительное, то вернусь».

«Я буду здесь». Выражение ее лица смягчается. «Возможно, в деревне найдется для тебя еще какая-то помощь? Хотя у нас почти ничего нет — один мусор. Да пара лодок...»

«Ясно. Вы что-то знаете, но не хотите нам рассказывать».

«Да нечего особо рассказывать. Люди приходят и уходят. Хотите еще что-нибудь спросить?»

«Понимаю». Лейтенант поворачивается к тебе. «Мы все равно здесь осмотримся, надеюсь, вы не против».