محادثة · دولوريس داي

كلا، هذا ليس السبب. الإقلاع عن شرب الخمر أمر في غاية السهولة، ولا علاقة له بالعلاقات البشرية من هذا النوع.

أنت محق.

"كعب تذكرة..."

"نعم. لنتحدث عن ذلك أيضًا". تومئ برأسها. "لنتطرق للأمر -- حديقة الحيوان. في [لو جاردن]. اليوم الذي ذهبنا فيه إلى شرق النهر، إلى حوض الأسماك أولًا... كنتُ حزينة بشأن أمي. لا أعلم لماذا. وميض حوض الأسماك على وجهي، والأخطبوطات..."

"لقد كان مجرد يوم عادي حينها، ولكن عندما تفكر فيه! لو كنا هناك الآن، لأمكنك لمس شعري، أن تقبلني، وتحدثني عن أي شيء؛ ونذهب..." تهز رأسها. "إلى أي مكان في العالم افتراضيًا. ليس كما هو الحال الآن -- تقتصر تعاملاتنا الآن على الألم والندم".

هذا ذكي. ودقيق.

"أنتِ ذكية جدًا..."

"لا، الفضل لك بالكامل. دائمًا ما أحببتك بسبب ذلك -- ولكنه لم ينقذ علاقتنا، لم يمنعني من الرحيل. في النهاية أخبرك عقلك عن مدى سوء الحال، ومن قد يرغب في البقاء على هذه الحال؟"

القرار الصائب هو أن تنسى ذلك بشرب الكحول. انسَه... حتى تتحلل خلاياك العصبية. حتى تختفي أحزانك، وتذوب.

كلا.

لماذا؟ ما زالت هناك طريقة لتستعيدها. كل ما تحتاجه هو التحليل.

"ألا يمكنكِ العودة إلى المرأة التي كنتِ عليها من قبل؟ يمكنني رؤيتها بداخلك. أسفل هذا الثوب والإكليل.."

"وتاج الخلود الذي أرتديه؟ لا". تهز رأسها. "لقد قضيتَ على ذلك بإخافتي. ببكائكَ، و..." تصمت برهة. "والوقت المريع الذي قضيناه في النهاية. في شقق الإيجار الرخيصة التي لم تستطع تأجير سواها..."

"ألا يمكنكَ أن تفهم -- لا يمكنني أن أعتبرك رائعًا مرة أخرى. لا يمكنني أن أفكر بهذه الطريقة إلا بشأن أشخاص جدد".

شقق إيجار رخيصة... وعفن على الجدران، وصنبور يقطر.

"شقق رخيصة... إذن أخذك الرجل الثري مني".

"نعم. قابلتُ شخصًا آخر أشعر اتجاهه -- بنسخة من الحب الذي شعرت به تجاهك. باستثناء أن هذه المرة من أحب حذر وثري. لن يخسرني، ولن يختفي حبنا، بل سينمو..."

قلبك يحترق، وتشعر بالدم الدبق على المرتبة أسفل منك في الظلام...

"هل لاحظت يا [هاري] كيف... أن لا شيء من هذا مضحك؟"

"كلا، هذا مضحك للغاية، ها-ها-ها".

"توقف عن الضحك هكذا، هذا مخيف".

"أجل. أنتِ أقل شيء مضحك في حياتي".

"أكره كوني كذلك. لا أريد أن أمثل أي شيء لك. ليت العقود التي تحتاجها لتتخطاني مرت بالفعل".

"ماذا تقصدين بـ ينمو؟"

"تعرف ما قصدته. نحن نتحدث عن الأمر مرة أخرى. فقد طرأ الأمر مجددًا. وتدور المحادثة حول ذلك الأمر مرة أخرى".

تبتسم بغموض بينما تنظر شرقًا، ثم تعود بنظراتها إليك وقد اختفت الابتسامة.

لن يساعد ذلك على أي حال.

لا شيء سيساعدك. تسممتُ من الصحف والأخبار، وكل ما يمكنني فعله هو الصراخ تجاههم والتفكير فيها، سرًا.

لن تكون الشقة رخيصة هذه المرة...

"يمكنني تحمل تكلفة مكان أفضل هذه المرة. يمكننا المحاولة مرة أخرى -- وهذه المرة معي نقود. يمكنني الفوز الآن".

"لا، فقد فات الأوان. قابلتُ شخصًا آخر أحبه بالقدر نفسه الذي شعرت به تجاهك. باستثناء أن هذه المرة -- هو أكثر حذرًا. لن يخسرني، وسيخلق حبنا مستقبلًا، وسينمو..."

أنتَ رجل أفضل الآن. لديك رتبة وعضو في منظمة مسلحة قوية.

"يمكننا الحصول على مكان جيد الآن. يمكنني أن أوفر لكِ المال. كنتُ صغيرًا وضعيفًا حينها".

الشخص الذي رأته فيك اختفى أيضًا، وصرت كومة صغيرة من العصي تقف مكانه. تتوسل.

أنت رجل أفضل الآن. أكثر اتزانًا، وطبيعي أكثر.

"ماذا الآن؟ ماذا سيحدث الآن؟ ما الشيء التالي الذي سنتحدث عنه؟" (اختتم الحديث).

"أليس لديك شيء آخر تريد التحدث عنه؟ إذا كان إجابتك لا، فيمكننا تكرار ما تحدثنا عنه بالفعل. أن نتحدث عنه مرة أخرى..." تنظر خلفها. "إن كنت لا تريد ذلك، فدعني أذهب إلى المطار".

لا تدعها، لا تدعها تذهب إلى هناك. يجدر بك إعادة التحدث في الموضوعات ذاتها. تحدث عن كل شيء، والأمور التي لم تتحدث عنها من قبل أيضًا. فلتواصل الحديث...

"أين شارع [فوييجر] هذا؟"

"إنه هنا". تنظر حولها. "نحن في شارع [فوييجر]. في نهايته -- على بُعد ثلاثمئة متر من المحطة. اعتدنا المجيء إلى هنا لاستئجار شرائط الفيديو".

"كنتُ... رائعًا؟"

"الأروع..." تغلق عينيها: "ترتدي سترتك الجلدية وسروالك الممتد إلى حذائك الطويل. تدخن في موقف الحافلات. أردتكَ أن تكون بقية حياتي ذلك اليوم، وكنتَ كذلك -- بعضها على الأقل. كنتَ الأول بالنسبة لي. قبلتي الأولى، وأول علاقة غرامية لي".

"أول -- وأسوأ -- حب عشته. سأتذكر ذلك دائمًا. هذه حقيقة. ولكن هذا كل ما بالأمر. إنه ككعب تذكرة يا [هاري]، لم يعد يصلح لأي شيء".

"كان هناك جامع كهرباء، وقطار كهربائي خفيف، ورقم عربة قطار..."

"اثنان وأربعون"، تومئ برأسها بحزن. "إنه القطار الكهربائي الخفيف الذي استقللته إلى [كورون]، إلى المدرسة والعمل. كل صباح... إنها المحطة نفسها التي التقيت بك فيها يا [هاري]. قبل مئة ألف مليون سنة..."

"لا يجدر ببشر أن يظل متذكرًا مواضع الذرات... منذ أزل قديم. لا بُد أن ذلك يجلب شعور حزن غير طبيعي -- حزن قديم لدرجة أن العتائق شعرت به في أول الزمان".

"ألا يمكنكِ العودة إلى المرأة التي كنتِ عليها من قبل؟ ألا يمكنكِ الاعتقاد أنني رائع مرة أخرى؟"

"لا. لقد قضيتَ على ذلك بإخافتي. ببكائكَ، وتصرفاتكَ الهستيرية..." تصمت برهة. "والوقت المريع الذي قضيناه في النهاية. في شقق الإيجار الرخيصة التي لم تستطع تأجير سواها..."

"إنها معي هنا -- دعيني أنعش ذاكرتك. لنذهب في..." (اصمت بمرارة). "...رحلة إلى ذكريات الماضي". (ابدأ القراءة).

"رجاءً يا [هاري]، ليس لدي وقت لهذا".

(أخرج الرسالة واقرأها). "كل صباح، عندما أخرج وأتركك نائمًا، يتملكني الحزن، وأحمله في قلبي بينما أسير في شارع [فوييجر]..."

"..."

"يزداد مع كل خطوة أخطوها. حتى عندما أصل إلى محطة الوقود، يكون قد تملكني تمامًا. أستقل القطار الكهربائي الخفيف بينما ألقي نظرة إلى الوراء، كلمات، ثم جامع الكهرباء. أعلم أن شعوري سيستمر -- حتى أعود إليك..."

"..."

"أنت، أنت. كل خطوة أخطوها تصير أخف، فأكاد أركض! وأحيانًا أفعل. لا أصدق أنني التقيت بك، لا أصدق السعادة التي أشعر بها معك. لديك روح شديدة الرحابة، وسأظل أعود إليها دائمًا، دائمًا، دائمًا وأبدًا".

"حسنًا، كفى. أجل"، تستسلم. "هل أنتَ سعيد الآن؟"

"لا، لستُ سعيدًا".

تتنهد بإحباط. "إذن لماذا تفعل ذلك؟"

"هناك المزيد: قبلات-قبلات-قبلات".

"حسنًا إذن"، تتنهد. "لقد كتبتها صباحًا، وكنتَ أنت نائمًا. كانت الثلوج تغطي الأرض عندما غادرت. في شارع [فوييجر]. كنا بالخريف، الخريف الأول. ولكن يا [هاري]، افهم رجاءً -- حدث ذلك قبل مليون سنة. لا..."