محادثة · كيم كيتسوراجي

"كيف عرفت؟"

"أؤدي هذا العمل منذ عشر سنوات. رأيت هذا من قبل. إنه سيناريو السياسي في غرفة الفندق مع العاهرة الميتة - لكن بالعكس".

"تشبيه جيد يا زعيم". بضحكة مكتومة من الرجل ذي وجه الفأر.

"غير مسموح لك بالتحدث بعد يا [شانكي]". يشير إليه. "ما زلت على مقعد البدلاء -- وما زلت تتساهل كثيرًا أيضًا يا [أنجوس]". يلتفت إليك مجددًا.

يمكنكا الاكتفاء من الرجل السمين، الذي لا يزال مصابًا بالأزيز هناك. لن يمكنه التحدث إذا أراد ذلك.

"ماذا حدث بعد ذلك؟"

"صعدنا إلى الطابق العلوي. متأكدين تمامًا أن المرتزق كان ميتًا. وكان هناك ثقب رصاصة عبر النافذة. تبًا..." يحك ذقنه. "الملاءات القذرة والزجاجات في كل مكان".

ماذا يعني بكلمة تبًا؟

"أصلح [تيبس] النافذة. والجثة -- شنقناها".

"هل هي التي قتلته؟"

"شنقت الجثة لإخفاء سبب الوفاة الحقيقي -- ماذا كان السبب؟".

لسنا متأكدين. ربما رصاصة. كان من الصعب رؤية الجرح.

يرتدي الطبيب الشرعي ومساعده رداءً أزرق: تغطي أيديهم قفازات زرقاء، ويغطي الفم كمامات زرقاء، يرتديان مئزرين زرقاوين. يمسح الطبيب الشرعي جبينه، ولا يزال المشرط في يده. يقول لمساعده: "افتح الضوء. سلطه في فمه". يحني الطبيب الشرعي جسده، حتى يرى بشكل أفضل حيث ينير الضوء الظلام بالداخل. "حسنًا، اللعنة. لا يمكنني لومهم على عدم الانتباه لذلك. أحضر المنشار يا [آلان]. بدأت المتعة للتو".

#NAME?

ستعرف ما الذي تبحث عنه الآن على الأقل -- عندما يحين وقت التشريح.

"شنقت جثة لإخفاء سبب الوفاة الحقيقي -- الرصاصة التي في رأسه".

"شنقت جثة لإخفاء سبب الوفاة الحقيقي -- ماذا كان السبب؟".

"إذا لم تقتله [كلاسيي] -- فما سبب إخفاء سبب القتل؟"

"ربما لاحظت أن فتاتنا في حالة مزرية من مصائبها".

"أجل، لقد أخبرتك أنها ليست كما تبدو. تلقت تدريبًا خاصًا -- لشيء غامض".

"أوه، هل كنت تقصد هذا النوع من التدريب - مثل جاسوسة؟" يحك ذقنه. "ربما. بالنسبة لهؤلاء الأشخاص الذين يلاحقونها... أعتقد أنها يجب أن تكون كذلك".

"هؤلاء الأشخاص -- من هم؟"

"إنهم أقوياء". ينظر من النافذة. "على صلة بمنظمة [حراس الفضيلة]. من الواضح أنها تخاف على حياتها - تقول إنها ستختفي، إذا ظهرت في أنظمتك".

هذا كل ما يعرفه -- هذا كل ما أخبرته به.

"ولماذا قد تساعد شخصًا مثلها؟ بالاشتراك في الجريمة؟"

"لماذا قد أساعدها؟" يهز كتفيه. "أعتقد أننا نراعي جميع الهاربين والخاسرين هنا. هذه هي عادة [مارتينيز]".

"لماذا قد تساعد شخصًا مثلها؟"

"لماذا قد أساعدها؟" ينظر إلى عينيك مباشرة. "أعتقد أننا نراعي جميع الهاربين والخاسرين هنا. هذه هي عادة [مارتينيز]".

"أخبرتني أن بعض الأشخاص كانوا يلاحقونها -- من [أورانيي]. لم تقل أكثر من ذلك".

"أجل -- لن تقول أكثر من ذلك. سينتهي أمرها إذا ظهرت على رادار الشرطة".

"لم ألاحظ أي شيء -- ما نوع الهراء الذي نتحدث عنه؟"

"الهراء الذي لا يمكن إظهاره على رادار الشرطة. يلاحقها بعض الأشخاص. من [العالم القديم الأقدم] -- من المكان الذي أتت منه".

"إذن، من قتل المرتزق؟ هل توجد أي دلائل؟"

"ليس بعد. بعض الأفكار فحسب. تقول إن الطلقة جاءت من الخارج، من مكان ما خلف النافذة. إذن هذا دليل".

"فيمَ تفكر؟"

"أفكر في - أن أحدهما قد لاحقه ماضيه. ماضيها أو ماضيه".

ماضيها -- "تقصد..."

"أعني الأشخاص الذين يلاحقون [كلاسيي]. ربما أخطأت الطلقة. ربما كانت هي المقصودة؟"

"يعجبني هذا". يومئ الشاب الصغير برأسه. "كنت أفكر في الشيء نفسه".

"وهل لديك فكرة عن ماضيه أيضًا؟"

"أجل -- قد يكون أحد رفاقه المرتزقة من فعلها. معهم أسلحة. مدربون. سنوات من الضغينة، على الأرجح. أو ربما كان شخصًا آخر من [كيرنيل]..." يتوقف للتفكير.

"سأخبرك بما سأفعله -- أبحث في الساحل عن المواقع المميزة. ربما أستشير صديقًا خبيرًا في القذائف. هذا ما كنت سأفعله إذا لم أكن مشغولًا بإضاعة وقتي معك".

إنه هادئ الآن. تخلص من كل هذه الفوضى وعاد إلى طبيعته مرة أخرى.

تلك النظريات -- ليست سيئة. لكن لا تصدق أيًا منها، فهذا الرجل ليس غبيًا كما يبدو.

"كان ماضيها متقلبًا. يمكن أن تكون الطلقة قد أخطأت. هل ربما كانت هي المقصودة؟"

ماضيها؟

"فهمت. أخبرني شيئًا آخر".

"أجل، بالتأكيد. لست بحاجة إلى أدلتي. تؤدي بنفسك عملًا رائعًا". يهز رأسه.

"من يكون [تيبس]؟"

"إنه أخي. يعمل في مهنة استبدال النوافذ".

[تيبس] -- هذا اختصار لاسم...

"هل هذا اختصار لـ [تبيريوس]؟"

"نعم". يومئ برأسه. "رجل رائع".

أراهن أن أباهما اسمه [أتيكوس هاردي] - [لوكريتيا هاردي] قد تكون أختهما. على أي حال.

عودة إلى أسئلة الشرطي.

نعم. لا مزيد من المحادثات القصيرة.

إنه الآن ممتن لأنه لم يورط شقيقه في هذه الفوضى.

أقنع [تايتس] أن هناك من يتلاعب به.

إقناع [تايتس]؟ بأنه يتعرض للتلاعب؟ يجب أن تعرف الآن -- لن يهتز [تايتس هاردي] إطلاقًا.

لكنك تعرف شخصًا ربما يهتز.