Gespräch · Insulindische Phasmide

Es kommt zu einer Art Countdown, während es langsam die überwältigende Grelle des Signals verarbeitet. Das wirbellose Tier erlangt die Kontrolle wieder …

Der Reiz hat es überladen. Er vergeht, wie ein verlängerter Augenblick. Oder ein Gallenstein.

Hier, im Innenteil der glatten weißen Gliedmaße spürst du … etwas sehr Intimes. Gedanken.

„Lieutenant, es denkt mit seinen Gliedmaßen.“

„Das Nervensystem könnte tatsächlich so ausgebreitet sein …“, flüstert er hinter dir. „Über die Extremitäten, wie bei einem Tintenfisch.“

Oder einer Ryacintha, einem Blattinsekt aus dem Okzident, dessen Gehirn in vier blattförmigen Ausweitungen sitzt. Oder einem Mimikoktopus mit seinen intelligenten Tentakeln …

Dieses Geheimnis gehört dir ganz allein.

Ein weiterer Schauer geht durch die Vordergliedmaße unter deiner Handfläche. Es fühlt sich wie Blut an, das durch ein Gehirn gepumpt wird. Das Tier kommt zu sich. Du ziehst deine Hand langsam weg.

„Wir haben es …“ (Du weichst zurück.)

Ein weiterer Schauer pulsiert durch die Gliedmaßen des Geschöpfs. Es zuckt auf und ist wieder bei Sinnen. Es macht mit seiner schwingenden, gebetsartigen Bewegung da weiter, wo es aufgehört hatte, wie eine Schallplatte. Selbst seine kleinen schwarzen Augenperlen lassen nicht von dir ab …

Sie sind voller Bewunderung und Neugier. Die Bewunderung eines Rades oder eines Machtgebiets, das um seine übergeordnete Gottheit kreist. Und die Neugier einer gewöhnlichen Wespe, die von Zucker aus einem Erfrischungsgetränk nippt.

Ein Schauer pulsiert durch die Gliedmaßen des Geschöpfs. Es zuckt auf und ist wieder bei Sinnen. Es macht mit seiner schwingenden, gebetsartigen Bewegung da weiter, wo es aufgehört hatte, wie eine Schallplatte. Selbst seine kleinen schwarzen Augenperlen lassen nicht von dir ab …

Sag es nicht! Bist du dir auch ganz sicher? Das könnte deine einzige Gelegenheit sein, es anzufassen …

(Ich bin mir sicher.) „Wir haben es, Kim …“ (Du entfernst dich weiter.)

Halt, Moment …

Der Gliederfüßler erhebt sich haushoch vor dir, wie versteinert. Eines seiner Hinterbeine zuckt, als du …

Du streckst vorsichtig deinen Arm aus und berührst das Schnurrhaar des Geschöpfs.

Die Fühler hängen von einer erstaunlichen Höhe herab. Mit deiner zitternden Hand kannst du gerade so die Spitze des linken Schnurrhaars erreichen. Sobald du sie berührt hast, dreht sich das Chitin zu einer Spirale zusammen, ähnlich der Spitze eines Giftefeus. Deine Fingerspitze fühlt sich kalt an, es kitzelt …

Ein elektrisierendes Gefühl, das durch deinen ganzen Körper hallt.

Das gelockte Ende des Schnurrhaars ist erstaunlich fein, wie eine junge Kletterpflanze. Es ist sogar feucht.

Anscheinend hat sich da jemand in einem Kampf verletzt. Dieser Fühler ist viel kleiner als der andere.

„Seien Sie vorsichtig, Detective … Es bewegt sich.“

Du wischst es ab.

Fühlt sich nach nichts an. Der Gliederfüßler vor dir rührt sich weiterhin nicht …

Du blickst auf deinen Finger.

Du hattest recht, er glitzert von irgendeiner Feuchtigkeit. Das Geschöpf vor dir bleibt erstarrt …

(Du siehst auf.) „Du riechst an mir …“

Schilfartige Schuppen krönen den Kopf des Insekts, ähnlich einer Ähre. Der Wind bringt sie zum Rascheln. Die Kammern an seinem Hinterleib werden immer größer, wie Lungenflügelchen …

Es nimmt eine Prise von dir – deinen sauren, fettigen Botenstoffen, die in der Luft liegen …

„Hallo. Ich weiß nicht, wer ich bin …“

Keine Antwort. Aus seinem Mund kommt eine totale, uralte Stille – daneben etwas, das nach Schaum aussieht … Die Stridulation seiner Gliedmaßen geht um dich herum unvermindert weiter.

Du weichst zurück.

Das wirbellose Tier bewegt sich nicht mehr. Es hebt seine sensenartigen Arme und neigt seinen winzigen Kopf, der aus verbundenen Platten um sein Maul herum besteht. Eine Sekunde lang steht das Bildnis wie angegossen da. Dann verfällt es mit einem Klicken wieder in seine Bewegung.

Du stellst dich auf die Zehenspitzen und siehst genauer hin …

Du hattest recht. Schaumbläschen bilden sich auf den Mundwerkzeugen des Geschöpfs – auf dessen gegliederter Unterlippe. Anscheinend sammelt sich langsam Schaum vor dem Maul. Der Schaum ist erst weiß, dann gelblich …

Ein kaum merklicher Duft, den du noch nie zuvor gerochen hast. Wie verbrannte Rosen.

(Du flüsterst.) „Kim, es hat Schaum vor dem Maul.“

„Vorsichtig. Er könnte giftig sein.“ Der Lieutenant beobachtet dich mit Besorgnis.

Der Schaum nimmt schrittweise einen dunkleren Farbton an, ähnlich verbranntem Karamell – während das Insekt seine Mundwerkzeuge kauend bewegt. Die Bläschen fangen an, eines nach dem anderen zu platzen …

Riecht genauso wie brennender Sommer.

Aprikosenblüten. Weiße Blüten brechen hervor. Ein Sinneseindruck von kalten Händen auf deinem Gesicht.

„Boah … vielleicht ist es Gift? Scheeeeeeiße …“ Der Junge beobachtet dich besorgt.

Du lässt deine Fersen wieder festen Boden spüren.

„Warum hast du Schaum vor dem Maul?“

Stille. Klick. Der Schaum nimmt schrittweise einen dunkleren Farbton an, ähnlich verbranntem Karamell – während das Insekt seine Mundwerkzeuge bewegt. Es kaut nichts Wahrnehmbares. Dann fangen die Bläschen an, eines nach dem anderen zu platzen …

Du weichst langsam zurück. [Ende.]

Als du dich abwendest, tut es dir die Phasmide gleich und tritt auf dem Wasser. Die langen Glieder tragen ihr Federgewicht, ohne die Oberfläche zu durchbrechen.

Und von einem Augenblick zum anderen ist es weg, gleitet über die ruhige Wasserfläche wie ein hüpfender Stein, der nichts als Kreise auf dem Wasser hinterlässt …

… und eine Überraschung! An der Stelle, an der das Insekt eben noch stand, schaukelt etwas im Schilf auf und ab: eine Sammlung von Gegenständen.

„Es ist weg …“ Der Lieutenant hält sich die Hand an die Stirn und sieht nach Norden.

„Was ist denn das – im Schilf?“

Er kneift die Augen zusammen. „Sieht wie eine Art Nest aus. Wir sollten mal einen Blick darauf werfen.“

„Ist das Foto etwa nichts geworden?“

„Nein.“ Dieses Gesicht macht er selten.

Es ist sehr enttäuscht von dir, weil du ihn nicht vorgewarnt hast – oder mit ihm einen Plan geschmiedet hast.

„Jetzt sind wir nur ein weiteres Paar Bescheuerte, die kein Foto des Riesenkryptiden gemacht haben … Vielleicht wird sich uns noch eine weitere Gelegenheit bieten? Immerhin wissen wir jetzt, dass er hier ist …“

Das kann er nicht ganz ernst meinen.

„Es kann auf dem Wasser laufen?“

„Anscheinend schon – wie ein Wasserläufer, nur …“ Er schüttelt begeistert den Kopf. „So etwas habe ich mein Lebtag noch nicht gesehen.“

„Und jetzt?“ [Ende.]