Conversation · Laveuse

« Pourriez-vous nous décrire Ruby ? »

« J’aime être en sa compagnie. Elle sait comment parler à une vieille femme. » Elle frotte ses mains glacées. « À mon âge, ce n’est pas souvent qu’on a l’occasion d’avoir une conversation agréable. J’apprécie vraiment ce trait de caractère chez elle. »

Ruby, ou la femme qui murmurait à l’oreille des vieilles peaux. Elle sait comment s’y prendre avec la doyenne du village. Pas comme toi.

« Est-ce que vous avez beaucoup parlé pendant son dernier séjour ? »

« Non, cette fois, elle est principalement restée silencieuse. Elle gardait tout pour elle... »

« Qu’est-ce que vous insinuez ? »

« Elle a essayé de me le cacher, mais j’ai bien deviné qu’elle n’était pas venue pêcher. D’habitude, elle taquine le goujon, mais cette fois, elle est principalement restée cloîtrée dans sa chambre. »

Elle voulait lui parler, comme d’habitude. Mais elle broyait du noir.

« Vous a-t-elle beaucoup parlé cette fois-ci ? »

« Où est-elle partie ? » (Continuer.)

« Je ne sais pas... elle a sans doute remonté la côte. Elle a essayé de partir sans faire un bruit, mais les charnières de la porte grincent. Elle m’a réveillée. Je l’ai entendue enfiler ses grosses bottes à la hâte, puis se diriger vers le nord. »

C’est une péninsule. Elle est peut-être prise au piège.

« Jamais vous ne la retrouverez. » Il n’y a aucune méchanceté dans sa voix. « Elle connaît la côte comme sa poche. Vous, vous venez juste d’arriver. »

« À votre place, je ne m’en inquiéterais pas trop, madame. Nous sommes du genre persévérant. »

C’est un moment sympa. C’est l’heure de sortir un truc cool.

« Vous êtes certaine qu’elle ne s’est pas rendue dans un endroit plus agréable... et moins humide ? »

« Oui, vous allez avoir du mal à la retrouver. » Elle lâche le chiffon dans le seau – il est propre, désormais. « Vous feriez mieux de rester ici et de vous détendre auprès d’un bon feu de poêle... »

La fresque de Feld Electric... Tu sens que tu devrais retourner la voir. Et t’en rapprocher, cette fois.

Non. Tu peux le faire. T’es bourré d’énergie, tu peux résister encore un peu.

Au-delà des maisons en parpaings, de vieilles ruines d’avant-guerre se dressent dans le ciel, tels de sombres palais. Le vent souffle.

(Sortir un truc cool.) « Quand on a la douille pleine, faut tirer. »

« Quoi ? »

« Quoi ? »

« Qu’avez-vous dit ? » Le lieutenant vous adresse un regard interloqué.

« Rien. Qu’avez-vous dit ? »

« Laissez tomber, dit-il en secouant la tête. Poursuivons. »

« Je veux dire : quand on a la douille pleine, faut tirer un coup. »

« C’est pas encore ça. »

« OK. Quand on a les douilles pleines, faut tirer un coup ! »

« C’est trop tard, maintenant. »

La vieille femme secoue lentement la tête.

« Vous avez raison. Cet endroit est immense. Ce serait chercher une aiguille dans une botte de foin. »

« Remontons la côte. »

« Êtes-vous certains de ne pas vouloir rester ici, et de vous détendre auprès d’un bon feu de poêle ? » Elle lâche le chiffon dans le seau – il est propre, désormais. « À mon avis, c’est une bien meilleure idée... »

(Vous caresser le sourcil.) « Bon sang, j’espérais vraiment qu’elle se cacherait dans ce village. »

« La chambre est-elle exactement comme elle l’a laissée ? »

« Je l’ai nettoyée, comme d’habitude. »

« Autre chose à signaler ? »

« Non. »

C’est la vérité, sire.

« Merci, ça sera tout. » [Prendre congé.]

« Par contre, monsieur l’agent... si vous la trouvez, ménagez-la... » Elle regarde autour d’elle. L’air devient de plus en plus froid.

Elle est sincère. Elle vous implore réellement.

« C’est une brave fille. Peu importe ce à quoi elle s’est retrouvée mêlée. »

« Vous auriez pas vu une femme appelée Ruby traîner dans le coin dernièrement ? »

« Non, je n’ai vu personne ici dernièrement. »

Parce qu’elle est aveugle, t’as oublié ou quoi ?

« Ah oui, c’est vrai que vous êtes aveugle. »

« Encore un malin, celui-là », se chuchote-t-elle avant de passer ses mains sur la planche.

Elle est fuyante. Elle sait quelque chose.

« Madame, un meurtre a eu lieu à Martinaise. » Il indique la direction de l’est. « C’est peut-être une suspecte. Toute aide de votre part serait la bienvenue. »

« Vous savez quoi ? (Elle se retourne vers lui.) Je sais comment fonctionne ce monde, et autant vous dire que la délation n’est pas la meilleure des solutions. »

« C’est comme lorsque cet homme s’est enfermé dans la remise. Il faut juste qu’on l’aide à sortir. »

« Non, cette situation n’a rien à voir. Dans le cas de cet homme, nous vous avons appelés. Dans ce cas-ci, vous êtes venus de vous-même. Tels des vautours planant au-dessus d’une carcasse. »

Assez ! Elle ferait bien de se mettre à parler IMMÉDIATEMENT !

« D’accord, mais je reviendrai si je trouve quoi que ce soit de suspect. »

« Je ne compte aller nulle part. » Ses traits se radoucissent. « Peut-être que le village peut vous rendre service ? Même si nous n’avons pas grand-chose ici... juste des ordures. Et un canot ou deux... »

« Je vois. Vous nous cachez quelque chose, et vous avez décidé de ne rien nous dire. »

« Il n’y a rien à dire. Les gens vont et viennent. Bon, vous avez d’autres questions ? »

« Je vois, madame. » Le lieutenant se tourne vers vous. « J’espère que ça ne vous dérange pas qu’on jette un œil dans les environs. »