Conversation · Titus Hardie

« Kim a raison. »

« Bordel de merde... » Il n’en croit pas ses oreilles. « D’abord, il la traite de meurtrière. Et maintenant, de ge ? Foutaises ! »

« Allons, les gars. Elle traine avec des têtes de nœud comme vous. Rien d’étonnant à ça. »

« Ouais – mais non. Ruby en a dans le pantalon. Faudrait être stupide pour ne pas... (Il regarde autour de lui.) Les gars, j’étais pas le seul au courant, si ? »

« Apparemment, elle avait le béguin pour Klaasje. »

« Le béguin ? Vous voulez dire... » Il penche la tête sur le côté et reste silencieux.

« N’entrons pas dans ce petit jeu, c’est du sensationnalisme inutile. »

« Non, non. » Il vous regarde de travers. « Vous privez pas – elle a dit quoi ? »

« Rien du tout. »

« Elle vous a raconté que dalle. (Il secoue la tête.) Si c’est le cas, c’est qu’elle vous a menti. »

« Peut-être qu’elle l’a tué en pensant que ça la ferait entrer dans vos petits papiers ? »

« Vous avez déjà exprimé – à plusieurs occasions – vos réticences quant à la présence de mercenaires à Martinaise, c’est exact ? »

« Buter quelqu’un dans mon district ? C’est pas la meilleure façon d’atterrir dans les petits papiers de Titus Hardie. Elle doit bien le savoir... » Il se frotte le menton et regarde à travers la fenêtre.

C’est ainsi que les hommes – souvent les chefs – se frottent le menton lorsqu’ils songent à une punition.

« C’est peut-être une remise en cause de l’autorité ? De la vôtre, Titus. »

« Personne ici ne remet en question mon autorité. » Un éclair de rage, puis il se calme. « Pile au moment où je vous prenais au sérieux, le flicaillon, vous voilà en train de vous replonger la tête dans le cul. »

« Mec, il est carrément en mode freestyle. »

« Bon... (Le lieutenant s’avance.) Nous avons écarté les luttes intestines. C’est ainsi qu’on fonctionne : par exclusion. Rappelez-vous, tout ce que nous devons faire, c’est mettre également Ruby hors de cause. Rien de plus. »

Il y a un fond de vérité dans la réaction épidermique de Titus. Il n’apprécie pas que l’on mette en doute son autorité.

« Personne ici ne remet en question mon autorité. » Un éclair de rage, puis il se calme. « Sortez-vous la tête du cul. C’est du sérieux. »

« Juste une chose – Ruby avait ces affiches dans sa cabine. Des vieilles stars de cinéma. »

Titus accroche votre regard : « Ouais, et donc... ? »

« Rien. Elles étaient là, c’est tout. »

« Vous méprenez pas, j’adore mater des gonzesses sur des posters, mais on parle d’un meurtre, là. »

« Ces gens sur les affiches, c’était uniquement des femmes. Dont une était le portrait craché de Klaasje. »

« Eh bien, ouais... vous vous attendiez à quoi ? C’était pas une ge, c’est juste qu’elle a des posters de nanas un peu partout. Vous devriez voir ma cahute. Y en des nichons sur tous les murs. »

Il est prêt à se faire aspirer dans une spirale mortelle rien que pour préserver sa vision du monde.

« Quand Klaasje est descendue, Ruby semblait savoir que quelque chose avait mal tourné. »

« Non, mec. Ruby est comme ça. Elle contrôle tout, explique-t-il. C’est son truc. C’est pour ça qu’elle est si forte. »

« En plus, mec, c’est une sorte d’intuition féminine, vous voyez. Les femmes causent, entre elles. (Il jette un œil à Titus.) C’est un peu pour ça que dans l’équipe, on a besoin de quelqu’un qui puisse leur parler. »

Eugène veut une femme dans l’équipe pour qu’ils puissent faire leur boulot. Ça doit être difficile. Il y a 50 % de femmes à Martinaise...

« Oui. (Lever les yeux au ciel.) L’intuition féminine. C’était bien ça. Vous avez raison, Eugène. »

« Ouais... » L’homme ne paraît pas très sûr de lui.

« Prendre ses désirs pour des réalités n’a aucune place au sein d’une enquête de police », rétorque le lieutenant à Eugène, d’une voix douce mais ferme.

« Ce qui serait bien plus logique comme hypothèse – et que vous aimeriez éviter – c’est qu’elle était au courant parce c’était elle, la coupable. »

Il élude sciemment une insinuation plus grave – à l’instar de Titus.

« Ouais – tout à fait. Pourquoi pas, mec ? »

« Oui, elle est juste pas à côté de la plaque. Voilà pourquoi elle était au courant. »

« Ouais... » L’homme ne paraît pas très sûr de lui.

« Prendre ses désirs pour des réalités n’a aucune place au sein d’une enquête de police », rétorque le lieutenant à Alain, d’une voix douce mais ferme.

« Ce qui serait bien plus logique comme conclusion – et que vous aimeriez éviter – c’est qu’elle était au courant parce c’était elle, la coupable. »

« Ouais, certaines personnes sont pas à côté de la plaque. Où est le mal ? »

« Ou bien, elle était au courant de ce qui s’est passé parce qu’elle l’a tué. »

« Pas très utile. » Titus dévisage Alain, puis Eugène.

« Putain de merde... » Le blondinet est plongé dans une sorte de douleur qui l’empêche de détourner les yeux de sa pitance.

La trahison, ce n’est pas indolore. Le moindre soupçon est déjà blessant.

« D’accord. (Il hoche la tête.) Continuez de jacter. Je commence à devenir un tantinet curieux. »

« T, on parle pas sérieusement là, pas vrai ?! » Il se lève presque de son siège. « Ruby ne ferait jamais ça. Pourquoi ferait-elle une chose pareille ? »

« D’accord, le flicard. (Il hoche la tête.) Continuez de jacter. Je vous ferai signe quand j’en aurai assez. »

« T, on parle pas sérieusement là, pas vrai ?! » Il se lève presque de son siège. « Ruby ne ferait jamais ça. Pourquoi ferait-elle une chose pareille ? »

(Leur montrer le fusil ancien.) « Des armes comme celle-ci, y a qu’à se baisser pour en ramasser, à Martinaise. »

« Ça paraît ancien. Belle-Magrave, je dirais... » Il prend le flingue, l’inspecte et vous le rend. « Bon à jeter. Où l’avez-vous déniché ? »

« Il y a une cave sous la librairie. Il était caché là, au milieu d’autres. »

« Vingt, peut-être trente fusils, Titus. En piteux état, mais tout de même, ça en fait une belle quantité. Et il doit certainement exister d’autres caches. »

« Bon sang, faut vraiment qu’on ferme ce trou à rat pour de bon. »

Il hoche la tête. « Chargement par la culasse. En parfait état de marche, ça donne une arme à usage militaire – pouvant tirer des balles chemisées. » Il secoue la tête.

Il s’en rend compte – il le doit. Tout commence à s’imbriquer.

« OK, j’ai pigé – y a qu’à se baisser pour attraper un flingue. (Il secoue la tête.) Bordel, je pensais qu’on avait tout passé au peigne fin. Qu’est-ce que ça foutait là ? »

« On a dû rater une zone. Ruby n’y a jamais mis les pieds, patron. Juste ces flics, en train de remuer la merde. »

« Inutilisable, également ? »