대화 · 킴 키츠라기

"아마 노조 문제와 관련된 일에 RCM을 끌어들이는 자에게는 상당한 핍박이 있어서일 겁니다. 마르티네즈의 실질적인 치안 유지는 노동조합이 하고 있기 때문이죠. 이제는 '처형'까지 하는 것으로 보이는데, 더는 우리 쪽에서 방관할 수 없는 일입니다."

"확실히 짚고 넘어가지. 우리 일이 살인범을 잡는 거라고?"

"그렇습니다."

"그렇군, 그래. 이제 다 알겠어."

"확실히 짚고 넘어가자면, 저희는 경찰입니다. 저희 목표는 살인범을 잡는 거고요. 그게 답니다. 살인범을 밝혀내고 체포하는 거죠."

"잠깐, 그럼 RCM은 뭐지?"

"저희를 부르는 말이죠. 레바숄 시민 민병대. 저희가 이 도시의 경찰입니다."

RCM, 또는 레바숄 시민 민병대는 당신과 경위가 속한 경찰조직입니다. 레바숄의 자경단인 RCM은 법의 모호한 경계에서 활동하지만, 그들이 가진 권위에는 의심할 여지가 없습니다. 이 사실을 아는 건 매우 유용할 겁니다.

"아직 갈피조차 못 잡겠어."

"알겠습니다. 그러니까, 저희는 경찰이고, 저희의 목표는 살인범을 잡는 겁니다. 그래서 제가 수사를 하려는 거고요. 경관님도 같이 해 보시죠."

"신고자는 자신의 신분을 일절 노출하지 않으려고 했습니다. 목소리는 어떤 장비 같은 것으로 변조되었고요. 비상 데스크에서는 신고자의 연령대나 성별조차 파악하지 못했습니다."

"신고자는 누구였지?"

"그자를 찾는 것이 저희의 목표 중 하나입니다. 확실한 거라곤 어떤 장치로 인해 신고자의 목소리가 뭉개졌다는 것뿐입니다. 비상 데스크에선 신고자의 나이나 성별조차 특정하지 못했습니다."

"아주 멋져. 충분히 들은 것 같군."

"좋습니다. 더 궁금한 게 있으신가요?"

"잠깐, 브리핑에서 피해자의 신상을 알려 주던가?"

"와일드 파인즈사에 고용된 보안요원이나 노동자라고 합니다. 물론 마르티네즈에서 떠도는 소문에 불과하니, 자세한 사항은 저희가 알아내야죠."

"브리핑, 그거 좋지."

"말 그대로 뭐든지 좀 알려줘. 기억나는 게 하나도 없어."

"아, 네. 놓치셨던 사건 브리핑 말이죠. 깜빡하고 있었군요." 경위가 수첩을 연다.

"'지금 알고 있는걸 말씀해 주시면 어디서부터 시작할지 감을 잡을 수 있겠군요."

"어떤 젊은 여자가 말하길 한 용병이 목매달린 채로 발견됐고, 소용돌이 매니저는 그게 노동조합 짓이라 생각한다더군. 그게 다야."

"어느 정도 아시는군요. 제 브리핑도 들어보시겠습니까?"

"어떤 젊은 여자가 말하길 한 용병이 목매달린 채로 발견됐다 하더군. 그게 다야."

"카운터의 남자는 조합원들이 그 남자를 목매달았다고 생각하고 있어."

"난 사건에 관해 말 그대로 '아무것도' 몰라. 이전에 네가 알려준 것들 빼고는."

"그러면 지금부터 브리핑해 드리면 됩니까?"

"이곳에 오기 전 네가 받은 사전 정보에는 뭐라고 쓰여 있지?"

"브리핑 말씀이신가요? 지금 형사님께 해 드리면 됩니까?"

"우리는 서로 다른 관할서 출신인데, 왜 같은 사건을 맡고 있는 거지?"

"유감스럽게도 저희 둘 다 '그 일'에 연루되어 있죠..." 그는 무슨 표현을 쓸지 고민하다가 말을 내뱉는다. "그 찌질한 경쟁 말입니다."

이 사람 입에서 저런 표현이 나온 걸 보면 정말로 혐오스러워 하는 것 같아요.

"그게 무슨 소리지?"

"모르시나요?" 그의 눈이 가늘어진다. "형사님도 아실 줄 알았는데요."

"내가 뭐에 연루되었는지 하나도 기억이 안 나는걸."

"그거 다행이군요."

"설명 좀 해 줘."

"달리 어떻게 설명해야 합니까? 그냥 한심한 일인걸요."

더 이상 묻지 않는다.

"사건에 관한 질문은 더 없습니까?"

"어떤 종류의 한심한 일이길래?"

"한심한 경찰 족속 일입니다. 저희 관할서에서는 마르티네즈가 '잼록' 관할인지, '공업항' 관할인지 아직 결정하지 못했습니다. 마치 저희가 도시의 구역을 소유한 것처럼 '니꺼, 내꺼' 하고 있는 셈입니다. 전형적인 길거리 갱단의 사고방식이죠.... 어쨌든 저희는 일부러 노동조합이 법을 어기는 것을 방관했고, 그 후 자연스럽게 인원을 파견했습니다."

"아하, 그럼 이건 누가 마르티네즈의 담당하는가를 결정하는 사건이로구만!"

"흠, 비슷합니다. '누가 마르티네즈의 경찰인가' 보다는 '누가 이곳의 경찰이 될 자격이 있는가?' 가 더 적절하겠군요. 마르티네즈는 애초에 주인이 없는 구역이기 때문이죠..."

"현장 파견 부서는 두 관할서 모두에게 이번 사건을 의뢰했던 것 같습니다. 57 관할서에선 꽤 큰 소동이 있었죠, 그건 확실했습니다. '해치워 버려', '따먹어보자고' 라는 말이 오가곤 했죠. 하지만..." 경위는 몸을 기울이며 말한다. "전 그 사람들이 바라는 102건의 사건을 해결한 최고로 터프한 형사는 되지 않을 겁니다. 저는 그 찌질한 경쟁에는 일말의 관심도 없거든요."

결국 그는 57번 서의 대표로 자원해서 왔지만, 경쟁 때문에 온 것은 아니란 소리야.

머릿 속 어딘가에 짙은 초록색 칠판이 걸려 있습니다. 그곳엔 두 개의 세로줄이 있습니다. 1열에는 '해결한 사건'. 2열에는 '확인된 사살 수'.

눈을 감는다.

끝없는 지식의 행렬.

검색: 57 관할서 -> 경위 -> 키츠라기, 킴.

"킴 '핀볼' 키츠라기"라는 이름이 눈앞에 나타납니다.

확인된 사살 수?

6명.

눈을 깜빡인다.

해결한 사건 수?

백 하고도 네 건.

눈을 뜬다.

경위는 무언가 생각하고 있다. 그는 눈썹을 약간 치켜뜨기 시작한다.

검색: 41 관할서.

장 비크마르, 유디트 미노... 특별 고문... 이 사람 이름은 뭐였지?... 그러자, 지식의 행렬은 공허한 초록빛이 되어 사라져버립니다.