대화 · 에브라트 클레어

"드 부아 씨! 모든 노동자는 제 살길을 찾도록, 맞죠?" 그가 음흉하게 활짝 웃는다. "오늘은 뭘 도와드릴까요?"

"에브라트, 그 족제비 말입니다..."

"에브라트, 지금은 가보겠지만, 나중에 다시 이야기하죠." [떠난다.]

"또 봐요, 노동자 동지!" 덩치 큰 남자가 손을 들어 인사한다. "농담이에요. 어느 정도는."

"잠깐만요..." 그가 서랍을 열더니 플라스틱 카드를 하나 꺼낸다. "출입구를 드나들려면 이게 필요할 거예요."

"그거 조합 카드입니까? 이미 가지고 있는데요."

"멤버십 카드를 훔치신 건 좋습니다만, 이건 키 카드예요. 이게 없으면 항만에서 못 나갈 겁니다."

"다행이군요! 여기 갇히고 싶진 않으니 말입니다."

"자요. 이제 당신도 우리 일원이에요. 붉고 흰 빛깔의 참된 조합원이죠. 아무쪼록 잘 지내요, 해리."

"음, 고맙습니다. 어떻게 나가야 할지 몰랐거든요."

"파업 노동자들 술국에 알코올이 섞여 들어가고 있더군요. 제가 더 진하게 만들었습니다."

"목매달린 시체에 대해 말씀 좀 나누고 싶은데요."

"파업 노동자들 술국에 알코올이 섞여 들어가고 있더군요. 내가 그 미친 짓을 멈췄습니다."

"나무에 매달린 시체 내리는 일을 도와줄 수 있습니까?"

"당신 쪽에서 일한다는 아셀이라는 여자애를 만났습니다."

"재미있네요..." 덩치 큰 남자는 하품을 하며 말한다. "무슨 말인지 모르겠는데요, 해리."

"재미있지요." 경위가 수첩에서 눈을 떼며 말한다. "해변의 옛 교회 건물에서 마약 사업을 시작하려 하고 있었으니까요."

"아, 그 아셀이요!" 그가 관자놀이를 탁 친다. "맞아요, 그곳에 활기를 좀 불어넣어 보려고 어떤 어린 것을 보냈던 사실이 기억나는 것 같네요. 가서 아노딕 뮤직 좀 틀어놓으라고 말이죠."

"암페타민 제조실도 만들라고 지시했습니까?"

"암페타민 제조실이요?" 그는 대단히 놀란 듯하다. "대단히 비도덕적이고 불건전해 보이네요. 건강에도 안 좋고요."

"요즘 애들이 무슨 음악을 듣는지, 그 음악을 들으면서 무슨 약을 하는지 따위에 대해 내가 뭘 알겠어요..." 그는 고개를 저으며 슬픈 듯이 미소 짓는다.

"제가 보기에는 이 구역에 암페타민 제조실을 만들려고 하셨던 것 같습니다." 경위는 평소답지 않게 경멸을 담아 말한다. "어디서 데려왔는지도 모를 비행 청소년들을 이용해서 말이죠."

"'어디서 데려왔는지도 모를'?" 그가 크게 한숨을 내쉰다. "그 아셀의 아버지가 케밥 미코예요. 케밥으로 사람을 죽인 남자 말이에요."

"케밥으로 사람을 죽인 남자의 딸이라면 작은 나이트클럽 경영 정도는 충분히 해낼 수 있을 것 같지 않아요?"

"케밥 미코 씨요? 정말입니까?"

"보고위르였나? 아니면 자쿱이었나?" 그는 무엇을 기억해내려는 듯 먼 곳을 응시한다. "콘라드였을 수도 있겠네요..."

침묵한다.

"기억났어요, 해리! 라도고스트였어요. 케밥 라도고스트 ." 그가 자랑스럽게 웃는다. "코이코와 케밥 얘기는 이쯤 하죠. 또 다른 도와드릴 일은 뭐죠?"

"그 친구들이 작업에 착수하도록 했습니다."

경위는 고개를 조금 기울이지만 아무 말도 하지 않는다.

"뭐, 알잖아요, 해리. 애들이 다 그렇죠." 그가 책상 위에 놓인 사진을 흘끔 바라본다. "나랑 에드가가 그 나이대일 때는 매일 술 마시고, 밤에 몰래 싸돌아다니고, 동력 마차에 돌 던지고 놀았어요..."

동력 마차에 돌 던지고 노는 게 마약 제조굴을 운영하는 거랑 동급이라고 봐도 되는 건가?

"어쨌든, 옛날 생각은 그만해야겠네요." 그가 자세를 고쳐 앉는다. "무슨 도움이 필요한지 말해봐요, 해리."

"어쨌건 간에, 암페타민 생산은 중지시켰습니다만 나이트클럽은 계속해도 좋다고 했습니다."

"나이트클럽이라..." 그가 턱을 두드린다. "해리, 내 취향은 좀 더 구식이에요. 일이 끝나면 로큰롤 음악을 틀어 놓고 무알콜 맥주를 즐기죠. 나이트클럽에는 관심이 없어요."

"그런데 내 정신 좀 봐, 바쁘실 텐데 내 얘기나 하고 있었네." 그의 표정이 진지하게 바뀐다. "말해봐요, 해리. 어떻게 도와드릴까요?"

"아무 애들이나 데려다가 암페타민 제조실을 만들려 했던 겁니까?"

"'아무 애들'이요?" 그가 크게 한숨을 내쉰다. "그 여자애 아버지가 케밥 미코 씨예요. 케밥으로 사람을 죽인 남자 말이에요."

"아노딕 뮤직? 활기를 불어넣는다? 맞는 것 같군요. 다른 이야기로 넘어갑시다."

"그래요, 해리." 덩치 큰 남자가 마치 미소짓는 거대 애벌레처럼 의자에서 꿈틀거린다. "당신 입장에서 진짜로 중요한 이야기를 하자고요."

"재미있지요, 해변의 옛 교회 건물에서 마약 사업을 시작하려 하고 있었으니 말입니다."

"공산주의자 지하조직을 찾고 있습니다. 도와줄 수 있나요?"

"드 부아씨, 진심으로. 제가 지하조직 공산주의자들에게 시간을 할애할 사람처럼 보이십니까? 저보다 지상에 있는 사람은 없어요!"

동문서답이란 말을 들은 적이 있다면 바로 저 얘기를 두고 하는 말입니다!

"실없는 소리는 그만합시다. 전 제 혁명 교우들과 연락을 하기 위해 노력하고 있어요."

"물론이죠, 해리. 진지하게 이야기하고 있잖아요. 그래도 대답은 '아니오'예요. 전 바쁜 사람입니다, 보시다시피. 일정표에 '지하조직' 같은 일로 시간을 채우지 않아요..."

이 목소리에 담긴 경멸의 톤은 진심이옵니다, 저어어언하.

"이미 마냐나와 이야기를 해 보셨지요, 제가 알기로는. 유감스럽지만 그 주제에 대해서 제가 더 도와드릴 수 있는 건 없어요..."

보아하니 이 사람에게 얻을 수 있는 건 이게 전부야.

"그럼, 오늘 저와 논의하고 싶은 내용이 더 있으신지요?"

"우리 마냐나와 이야기를 안 나누어보셨다면, 거기서 시작하시길 권해 드리지요. 마냐나가 좀 더 지하조직에서 일어나는 일에 밀접하니까요, 말하자면 말이죠..."

한 방 먹었습니다. 당신은 지금 최소한 10에서 12미터는 올라와 있습니다.

(거짓말한다.) "당신이 말한 족제비 굴의 문을 열고 왔습니다."

"서명 받는 일에 대해 마음을 바꿨습니다."

"끝냈습니다. 당신이 부탁했던 서명들을 우편으로 부쳤습니다."

"총을 되찾을 준비 됐습니다."

"지역 마약 거래에 노조가 관련되어있다는 제보가 들어왔습니다."

"뭐요?!" 그는 대단히 놀란 듯이 이마를 탁 치며 말한다. "해리... 어떻게 그런 말을 할 수가 있어요? 내가 아무리 농담을 좋아하는 유쾌한 뚱땡이라고 해도, 모함은 참을 수가 없네요. 정말 이걸 조사하고 있던 거예요?"

반응을 보아하건대 진심으라 생각되오나... 솔직히 말해 이 자의 무엇도 확신할 수가 없나이다.

"맞습니다." (거짓말한다.)