대화 · 조이스 메시에

"다른 한 번은 무슨 일이 있었나요?"

"제가 지금 맡은 일처럼 긴급한 업무가 들어오지 않았었다면, 그 보트 경주도 완주했겠죠."

"그래도 면허증을 꼭 봐야겠습니다, 부인."

"사실은, 볼 수 없으십니다."

"당연히 볼 수 있지. 난 경찰인데."

"경찰이라는 자들 사이에서도 잘 알려진 사실은 아니지만 여행자법에는 RCM이 누구에게도 조종 면허증을 요구할 자격이 없다고 명시되어 있습니다."

여행자 법이란 긴급 무역 및 부양법과 더불어, 레바숄 통제구역 내에서 사람들 사이의 상호 작용을 규정하는 몇 안 되는 제정 법률 중 하나입니다.

뭐라고 그게?

지역 기관의 권한을 제한하기 위해 만들어진, 레바숄의 기본법 중 하나입니다. 그 일부는 RCM이 연합 대표의 허가 없이 대부분의 문서와 면허를 요구하는 것을 금지하고 있지요...

레바숄을 계속 현 상태, 림보 상태로 유지시키는 법이지.

"무정부법이나 다름없군 그래."

"정치적인 문제로 몰고 가실 필요는 없습니다. 그래도 이 여성분의 여권은 요구하실 수 있습니다."

이 여인으로부터 존경을 받으려면 체면을 세울 필요가 있다. 여권을 요구하라!

"필요 없어."

여인은 정중히 고개를 끄덕인다. "물론이죠. 보트에 대한 다른 질문은 없으신가요, 경관님?"

그녀가 상냥하게 대답해서 그런지 괜스레 서류에 관해 물고 늘어지지 않은 게 잘한 것이라는 느낌이 든다.

"좋아요. 부인의 여권을 확인해봐야겠군요."

"물론이죠." 여인은 레인코트 주머니를 뒤지더니, 밀봉 비닐봉지에 담긴 서류 뭉치를 건넨다.

여권을 살펴본다.

여인은 파도가 선체에 부딪치는 동안, 조용히 미소 짓는다. 당신의 손에 들린 비닐봉지 안에는 웨스페르 공화국이라 적힌 밝은 파란색 여권이 보인다. 사자와 타조가 앞다리를 세우고 앉아 있는 문장이 그려져 있다.

웨스페르 공화국, 과거 웨스페르-메시나 공화국으로 불렸던 이 나라는, 한때 이중 왕권제였습니다. 우호적인 합의에 의한 분단으로 서로 다른 입헌 군주국이 되었습니다. 둘 중 부유한 쪽인 웨스페르는, 이국적인 파생금융상품과 창백에 근접해있는 서방 국가로 알려져 있습니다.

사진이 있는 면을 확인한다.

레바숄 코뮌력 3년에 태어난 사진 속 여성은 이마와 눈가에 주름이 진 얼굴로 당신에게 미소 짓고 있다. 사진은 최근의 것이다. 이름은 리조이스 레이튼-메시에라고 적혀있다.

그밖에는?

안정된 국가이긴 하지만, 언제나 그 완벽한 안정성에 기분 나쁜 무언가가 있습니다. 문디 이솔라의 가장자리에 위치하고 있기 때문에, 우비 순트? 제도가 창백의 대불안 속으로 분열되가는 것을 건너보고 있는 것입니다.

"성함이 리조이스이십니까?"

"네. 하지만 부디 그렇게 부르지 말아 주세요."

"어째서죠?"

"조이스가 훨씬 더 효율적이니까요."

그 이름을 좋아하지 않는군요. 아마 안 좋은 기억이 있을 거예요. 학창 시절 못된 여자애들이나 옛 연인 같은...

"전부 문제없는 것 같군요." (문서를 돌려준다.)

여인은 고개를 끄덕인 후 비닐봉지를 코트에 도로 넣는다.

"웨스페르 출신이십니까?"

"제 남편의 출신지예요. 전 이중국적자예요. 웨스페르 시민권이 여행할 땐 더 편리하답니다."

"그렇군, 그런가 보지 그럼. 내가 무슨 힘이 있어!"

"자기 연민에 빠지실 필요는 없습니다, 형사님. 그래도 여권은 요구하실 수 있잖습니까."

"좋아요, 멍청한 여행자법 얘기는 여기까지. 다른 질문이 있습니다만..." (물러선다.)

"보트에 관한 건가요?" 여인의 보온병에서 한 줄기 김이 솟아난다.

"그럼, 이 법을 아는 사람들이 얼마나 적다는 거야?"

"예의상 그렇게 말한 겁니다. 어린 학생들도 여행자법이 뭔지는 알아요."

"그럼 나는 아무 시민이나 불러 세워서 신분증을 보여달라고 할 수 없다는 건가? 힘 빠지네."

"여권만이라면 가능하겠습니다. 이 여성분 여권을 보고 싶으십니까?"

"그럼 저는 내키는 대로 아무나 붙잡고 신분증을 보여 달라고 할 수 없다는 겁니까?"

"그래도 여권은 요구하실 수 있어요," 여인은 절충을 제안하는 어조로 말한다. "*그건제가 경관님께 제시해야 할 의무가 있어요."

"흠, 흥미롭네요. 다른 질문이 있습니다..."

"보트에 관한 건가요?" 여인의 보온병에서 한 줄기 김이 솟아난다.

"그렇군요, 그런가 보죠 그럼. 제가 무슨 힘이 있습니까."

"그래도 여권은 요구하실 수 있어요." 여인은 절충을 제안하는 어조로 말한다...

아주 약간의 동정심이 가미된 목소리예요.

"제 기준에선 무정부법이나 다름없네요."

하품한다

어쩌다 한번 이 터져버린 양배추가 당신의 업무에 도움이 되는 걸 물어왔는데 당신은 그저 보트나 구경하고 싶어 하는군요. 알겠습니다. 좋을 대로 하십시오.

"그게 무슨 말이야?"

"여행자법에는 RCM이 누구에게도 조종 면허증을 요구할 권한이 없다고 명시되어 있습니다. 저희 같은 사법 집행관들 사이에서도 잘 알려진 사실은 아니지만요."

"엄밀히 말하자면, 보실 수 없으세요."

"당연히 볼 수 있죠. 전 경찰인데."

"그렇다면 경관님께선 여행자법에 의거해서 RCM이 누구에게도 조종 면허증을 요구할 권한이 없다는 걸 아셔야 겠네요. 이동의 자유 같은 그런 조항들이요."

"무슨 말씀이시죠?"

"여행자법에 의거해서 RCM이 누구에게도 조종 면허증을 요구할 권한이 없다는 건 알고 계시겠죠. 이동의 자유 같은 그런 조항들이요."

저 여자의 천연덕스러운 태도는 아마도 여행자법이라 불리는 것과 관련이 있을 겁니다. 그러니까 본인에게 면허증 같은 건 필요 없다고 말하는 법률이죠. 교활한 여우 같으니... 당신은 이 주제로 저 여자를 더 괴롭힐 만큼 공격적이지 못하군요.