대화 · 조이스 메시에

"맞아요. 금세기 이전에 지어진 건물이긴 하죠." 여인은 머리 높이 불쑥 솟아있는 건물을 바라본다.

"아시다시피 저곳에 사는 사람들은 이전과 다른 생활 방식을 가지고 있죠."

"분명히 말씀드리는데, 여기 사람들이 자릿값을 아주 빡빡하게 부르더란 말이죠... 어쨌든 그 말씀에 일리는 있어요."

"전 부르주아 여성이 맞고, 이건 길고, 놀랄 만큼 가볍고, 거침없이 부르주아적인 보트니까요."

목소리에 부끄러워하는 기색이 없네요. 약간의 애석한 느낌은 있지만... 부끄러움은 없어요.

"재밌네요. 제 눈에는 다른 개똥찬 선박들이 보이질 않는데요."

"기똥찬 물건을 말씀하시는 거겠죠. 어쨌든 일리 있군요. 저는 부르주아 여성인 데다가 이건 빠르고, 가볍고, 거침없이 부르주아적인 보트니까요."

"이 거대한 유람선이 가로막고 있어서 그런가 정박할 공간이 많이 남지는 않은 것 같습니다만."

좋아. 바로 그거야.

"다른 사람들 배는 전부 콩알만 해서 참 다행이군요."

"분명히 말씀드리는데, 여기 사람들이 자릿값을 아주 빡빡하게 부르더란 말이죠... 어쨌든 그 말씀에 일리는 있어요."

"전 부르주아 여성이 맞고, 이건 길고, 놀랄 만큼 가볍고, 거침없이 부르주아적인 보트니까요."

음...

"어..."

여인은 차를 한 모금 홀짝인다.

"곧 떠오를 겁니다."

"그렇군요." 여인은 한 모금 홀짝인다.

"뭔가가 떠오르려고 하네요." (머리를 가리킨다.) "여기에서요."

"그러시군요."

아무것도 안 떠오르는걸. 한참 지났는데.

손가락을 머리 옆에서 돌려보자. (도움이 될 것이다!)

아닐 걸.

계속 손가락을 돌린다, 천천히.

"세상에..." 여인은 손짓을 유심히 살펴본다. "마치 머리 옆에 작은 스피너가 달려서, 생각을 낚아 올리는 것 같네요."

"실제로는 그렇지는 않지만요."

경위는 돌아가는 상황에 만족스러워 하는군요.

"아무래도 안될 것 같군요."

"걱정하지 마세요." 여인은 차를 한 모금 더 홀짝인다. "그냥 좀 전에 했던 제 빠르고, 크고, 거침없는 중산층 보트 얘기나 마저 하면 되니까요."

계속 돌린다.

"경위님, 저는 도무지 지금 상황을 이해할 수가 없네요."

"앞서 말씀드렸듯이 형사님의 수사 기법이... 좀 독특한 편입니다."

"진짜 제가 평소에는 빠릿빠릿하거든요. 왜 이러는지 모르겠네. 왜 정곡을 못 찌르는 거지?!"

"재치 하나는 끝내주시는걸요, 형사님. 실망하지 마세요."

"다 좆까, 때려칠래." [떠난다.]

"오 저런..." 여인의 눈이 크고 동그라진다..

"그나저나 저희가 무슨 얘기를 하고 있었죠?"

"꽤 거슬러 올라가야 할 것 같은데, 제 기억엔..." 여인은 주위를 둘러본다. "맞아요. 제 빠르고, 크고, 누가 봐도 중산층 용인 보트에 대해서 얘기 중이었어요."

계속 손가락을 돌리고 있자니 피곤해지는걸.

"손이 점점 힘들어하는 게 보이네요. 계속하실 필요는 없어요. 누가 점수를 매기는 게 아니니까."

"생각이 머리에서 생산되어서 입으로 전달될 겁니다. 그리고 그걸 말씀드릴 거고요."

"그러시군요."

"아무것도 떠오르질 않네요." (포기한다.)

"곧 제 머릿속에 떠오를 겁니다... 논거가요."

"그러시다면야."

"지금 여러 가지 생각이 경관님의 머릿속 내면에서 떠오르는 겁니다," 경위가 설명한다.

"금방이에요."

"그럼 저기엔 왜 저렇게 쓰여있을까요?" 여인이 잔교 옆에 붙어있는 명판을 가리킨다. "거주자 우선 정박 장소 생 쥐슬렌느 거리 33A라고 말이에요?"

"33A라... 여기 이 오래된 프롤레타리아 소굴은요." 여인은 머리 위로 드리운 폐건물 방향으로 손을 젓는다. "말씀드렸다시피, 많은 사람들이 보트를 몰고 다녀요. 모든 사회 계층에서 말이죠."

"예. 정확합니다."

"그냥 잊어주세요. 제가 선을 넘었군요."

"신경 쓰지 마세요, 경관님." 여인은 유리 섬유 재질 선실 외장을 따라 손을 미끄러지듯 훑는다. "친구 사이에 계급 갈등이 좀 있을 수도 있죠?"

"아주 정확하신 말씀. 계급 전쟁의 시간입니다 여사님."

"선박 면허는 있으신 겁니까?"

"경관님, 저는 고도로 숙련된 유람선 조종사라고 장담할 수 있답니다."

그녀의 이에 씌워진 도자기 재질 크라운이 미소를 지을 때마다 저 보트의 선체만큼이나 하얗게 반짝입니다.

숙련된 유람선 조종사라... 정말 그럴듯하군. 그러면 그 망할 면허증은 어디 있어?

"그 정도면 충분한 것 같군요."

"당연히 충분하겠죠? 여기는 레바숄이니까요. 여행자법도 있고 다 그렇잖아요. 누구든지 보트를 몰고 다닐 수 있죠."

"면허증을 좀 볼 수 있을까요?"

"바로 지난달에 안전 검사를 갱신받았어요, 경관님. 항해하기엔 완벽한 상태죠. 사실, 한 번도 아니고 두 번씩이나 인술린데 보트 경주를 뛰었고, 한 번은 완주까지 했답니다."