대화 · 조이스 메시에

"깔끔하고 깨끗하게 쓸어버려야지..."

"깨끗하게라, 맞아요. 이십 년 동안은 여기서 아무것도 자라지 못할 테니까요. 크레넬이 폭격기를 보낼 거고 국가 연합이 그 뒤를 따르겠죠."

"그건 꽤나... 암울한 시나리오가 아닌가요?"

"너무나도 많은 암울한 일들이 이미 발생했고, 우릴 여기로 이끈 거예요..." 여인은 바람에 젖은 눈빛으로, 당신을 바라본다.

"우리가 할 수 있는 건 남은 일들이 똑같이 되지 않도록 하는 것뿐이에요. 민사 법원으로 단 한 명의 확고한 용의자만 이송해 주신다면, 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

"우리가 할 수 있는 아직 잘못되지 않은 나머지가 전철을 밟지 않게끔 하는 것뿐이에요. 민사 법원으로 이송될 단 한 명의 확고한 용의자, 그것만 확보하면 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

"보세요, 그게 바로 제가 사람들한테 누누이 말해왔던 '거대한 유혈 사태'라는 겁니다."

"사실로 판명 나게 되어 유감이군요."

"그런 일이 일어나지는 않을 것 같습니다. 먼저 많은 일들이 잘못되어져야 할 거예요."

"이미 너무 많은 일이 잘못되었어요." 여인은 바람에 젖은 눈빛으로, 당신을 바라본다.

"우리가 할 수 있는 아직 잘못되지 않은 사안들이 전철을 밟지 않게끔 하는 것뿐이에요. 민사 법원으로 이송될 단 한 명의 확고한 용의자, 그것만 확보하면 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

"우리가 할 수 있는 아직 잘못되지 않은 일부 사안들이라도 전철을 밟지 않게끔 하는 것뿐이에요. 민사 법원으로 이송될 단 한 명의 확고한 용의자, 그것만 확보하면 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

"보라고, 킴. 그게 바로 내가 말했던 '거대한 유혈 사태'라는 거야."

"말씀하시던 대로 될 것 같네요, 아무렴. 기뻐할 일은 아니지만."

"대립을 피할 수는 없겠군요."

"꼭 이렇게 될 필욘 없었어요." 여인은 바람에 젖은 눈빛으로, 당신을 바라본다.

"민사 법원으로 단 한 명의 확고한 용의자만 이송해 주신다면, 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

"민사 법원으로 이송될 단 한 명의 확고한 용의자, 그것만 확보하면 제가 아마도 이 상황을 완화할 수 있을 거예요."

몸서리친다.

"분명 보기 좋은 광경은 아닐 거예요."

전장식 총기는 한 번이나 두 번 쏠 때마다 장전을 해줘야 하지만, 자동 소총은 일, 이 분 마다 한 번이면 돼요.

조합원은 이천여 명이 넘습니다.

"그들이 조합을 상대로 할 수 있는 게 뭐가 있겠습니까? 숫자에서부터 차이가 나는데."

"수적으로 불리하군요. 천 명 대 한 명 이라니."

"마르티네즈엔 너무 많은 수사가 벌어지고 있네요."

"유일한 희망은 경관님이 단 한 명의 확실한 용의자를 제공해주는 거예요. 그들이 무분별하게 희생자를 고르기 전에 말이에요. 간단히 말해서..." 여인은 보트 주 돛 손잡이를 꽉 쥔다

"이런 세상에, 그거 안 좋은데..."

"절대 좋지 않죠, 전혀," 파도가 여인의 보트 옆을 철썩 때린다. "유일한 희망은 경관님이 단 한 명의 확실한 용의자를 제공해주는 거예요. 그들이 무분별하게 희생자를 고르기 전에 말이에요. 간단히 말해서..." 여인은 보트 주 돛 손잡이를 꽉 쥔다.

"이건 전혀 디스코 하지 않다고밖에 말씀드릴 수 없군요."

"디스코와는 전혀 동떨어진 일이죠." 파도가 여인의 보트 옆을 철썩 때린다. "유일한 희망은 경관님이 단 한 명의 확실한 용의자를 제공해주는 거예요. 그들이 무분별하게 희생자를 고르기 전에 말이에요. 간단히 말해서..." 여인은 보트 주 돛 손잡이를 꽉 쥔다

"일을 엉망진창으로 만들어 놓으셨군요."

"그 남자를 나무에 매단 건 조합 쪽이었어요." 파도가 보트 옆을 부딪친다. "유일한 희망은 크레넬이 마구잡이로 희생자를 고르기 전에, 형사님이 단 한 명의 확실한 용의자를 제공해주는 거예요. 간단히 말해서..." 여인은 보트 주 돛 손잡이를 꽉 쥔다.

"어떤 사람들이죠?"

"크레넬이에요. 오란예 군사 기업이죠. 제가 알고 있는 한 세 명이 마르티네즈에 와있어요. 드문드문 저에게 보고를 해오긴 하지만, 제 통제를 따르지 않아요. 솔직히 말해서, 저희 관계는 악화 일로에 있어요."

"모든 노동자는..."

"...이사회의 일원이다," 여인이 고개를 끄덕인다. "전 그 문구가 그저 수사학적 표현일 뿐이고 진지한 요구는 아니라고 설득하려 노력했어요. 하지만 그... 강경함이 그 사람들을 안달 나게 한 것 같아요."

"그 피바람이... 어쨌다구요?"

"네. 이 파업이 소규모 내전으로 치닫게 될까봐 걱정이에요. 레바숄 서부 전역에 폐해가 이를 수 있죠."

"기꺼이 공유해주셨으니 드리는 말씀입니다만, 부인, 그건 RCM 쪽에서 상정 중인 최악의 시나리오와 같습니다."

"그럼 저흰 한배를 탄 거네요. 암울하게 들릴지 모르겠지만요."

"신분증을 어디서 찾았는지 궁금하지 않으세요?" (신분증을 집어넣는다.)

"형사님이 바다에 몰아넣은 동력 마차에서 찾았겠지요."

"바로 그렇습니다."

그 대답은 RCM에 높은 신뢰를 가져다주지 못해요.

"상관없어요. 중요한 건 찾았다는 거죠. 큰일이 터지기 직전에요."

"아뇨. 완전히 정상적인, 평범한 곳에서 찾았죠."

"잘 됐네요." 여인은 해안선을 바라본 후, 당신에게 눈을 돌린다. "그럼 이제 임박한 피바람 문제를 논의 해 볼까요."

"어디인지 알 것 같네요, 드 부아 경관님. 저기 얼음 위로 튀어나온 동력 마차에서 찾으신 게 아닌가요?"

"나무에 목매달린, 그 대령이라는 사람, 알던 사람입니까?"

"생전에 만나본 적이 있는지 묻고 계신 거라면, 맞아요. 하지만 아는사람이라고 할 순 없어요."

왜 그런지는 모르겠어요, 얼굴에 쓰여있는 것도 아니고, 목소리에서 드러난 것도 아니지만... 저 여자가 그 남자를 애석해하는 게 느껴져요.

"좋아하셨군요."

"좋아했다라는 건 살짝 과하네요," 그녀는 고개를 흔든다. "그 사람... 그 사람은 무리 중에서 가장 지도력 있는 사내였어요. 대화는 그 사람이 전담했죠. 그 사람이 빠져서 분대의 소통 능력에 큰 구멍이 생겼어요."

"이름이..."

"렐리. 그 사람의 요원명이에요, 높은 확률로 가명이겠죠. 자신의 실명까지 알려주려 하지 않았어요. 한 명만 이름을 알려줬고, 분명 좋지 않은 조짐이었죠."

"렐리에 대해서 더 아는 게 없으신가요? 국적이라든지? 나이는 어느 정도 들어 보이던가요?"

"사십, 아니면 오십 대 정도 돼 보였는데, 확실하지 않아요. 하관에 전투 부상이 있었어요. 그것 때문에 대령의 표정이나, 나이를 가늠하기 어려웠죠."

"그렇군요. 저희가 시체에서 봤던 치아 재건술 흔적과 일치합니다." 경위는 당신에게 말하고 난 뒤, 다시 조이스에게 고개를 돌린다. "다른 건 없나요? 국적이라든지? 억양 같은?"

"제 기억엔 서방 쪽 사람이었던 것 같아요. 밝은 갈색 머리에, 억양이 섞여 있었죠. 오란예인, 아니면 메시나인이었을까요? 그 부상 때문에 독특한 억양을 갖게 되었더군요..."

"서방 쪽이라... 다른 목격자들의 증언과 일치하는군요," 경위는 흐뭇해하며 말한다.