Разговор · Кортенар

«Убей меня, и ты никогда не узнаешь, кто убил твоего полковника. Я скрывал эту информацию».

«Да вы же пьяные! Посмотрите на себя!»

Поджечь спиртовую бомбу и швырнуть в него.

Со звоном бьется стекло и страшно ревет пожирающий кислород огонь. Бомба попадает наемнику в грудь, и тот, охваченный пламенем, нелепо пятится назад.

В адском пламени ты замечаешь свой галстук, обмотавшийся вокруг шеи мужчины. Он больше не кошмарный, он прекрасный и чистый.

«Я только хотел, чтобы ты повеселился, Гарри!» — кричит он тебе. В последний раз.

Я так мало о тебе знаю. Как мы познакомились?

Однажды печальный человек зашел в магазин одежды. Вид у него был совсем подавленный — словно он уже много лет не веселился. Ему нужен был тот, кто снова покажет ему рок-н-ролл.

Йоопсон АС артикул J327 блистал на вешалке для галстуков, стараясь привлечь его внимание. Печальный человек взял галстук и нацепил на шею. Он посмотрел на себя в зеркало. Не улыбнулся.

Это будет весело.

И с этого момента начался наш совместный путь. Тогда твоя остальная одежда была еще нормальной. Но мы это быстро исправили.

Обычная одежда сотрудника полиции совсем не сочетается с мультиузорным диско-галстуком, на 98,7 % сделанным из легковоспламеняющегося полиэстера.

Я снова молод.

Меня ничто и никогда не излечит, но хотя бы галстук будет смешной.

И мы... повеселились?

Если честно? Не особо. Я делал все, что только может мультиузорный галстук сделать для человека. То есть пытался подтолкнуть тебя ко всему самому веселому!

Пить пиво, пить вино, пить сидр, ходить на молодежные вечеринки и там пить пиво и сидр, еще употреблять наркотики, чтобы не спать... Немного ты повеселился. Но недостаточно, чтобы исцелиться.

Прощай, галстук!

«Увидимся на той стороне...» Чудовищный жар испепеляет галстук, и последние оставшиеся от него угольки потрескивают, складываясь в слова...

Гарри, бога ради... БЕРЕГИСЬ!

Справа от тебя убийца поднимает ружье и прицеливается. Его движения уверенны, но длинное ружейное дуло слегка водит из стороны в сторону.

Что происходит с тем парнем?

С этим? Ну, его лицо разрывает крик ужаса. Со стороны похоже, что он пляшет какой-то ритуальный танец... такой, для которого нужно гореть.

Да, его тело корчится в совершенно неприглядной манере, не поспоришь. Он умирает кошмарной и мучительной смертью, а ты разговариваешь с галстуком в своей голове.

Пахнет стейком на гриле. Паленая плоть у тебя в ноздрях...

Он получил по заслугам.

Рано или поздно нас всех это ждет, Гарри.

Да обретет он покой в смерти.

Отрадно видеть, что в тебе еще осталось сострадание, друг мой. Глубоко в душе ты хороший человек.

Постой! Я так и не узнал твоего имени!

Мое имя, раз тебе угодно его знать, Йоопсон АС — товары для мужчин, модель «Галстук цветной», артикул J327.

Что со мной не так?

Твое сердце разбито, братушка. И его не склеить. Поверь мне, я пытался.

И что, так останется навсегда?

Нет. Двое оставшихся наемников сейчас снесут тебя оружейным огнем. Так что не навсегда.

Кто разбил мне сердце?

Вы вместе постарались, братан. Глубоко в душе ты всегда знал, что это вы сделали вместе.

Нет-нет, в основном это ее вина. Не лги ему, галстук.

Ты кидаешь бомбу и сильно промахиваешься.

ЭТО ФИАСКО, БРАТАН!

Даже на таком расстоянии ты можешь разглядеть уродливый галстук в синей жидкости. Он ужасно волнуется.

Ого! Хорошо ты его зашвырнул. Далеко. Жаль только, что кинуть надо было очень близко, и теперь все умрут.

«И что будет теперь?»

Что будет теперь? Все погибнут, конечно. А ты что думал, что будет?

Мне жаль. (Закончить разговор.)

«Не сомневаюсь...» Огненный сосуд, сверкнув в последний раз, разбивается о землю на множество мелких осколков.

Время вокруг тебя возобновляет свой ход. Звучат крики ярости и паники.

Так что... Я не попал?

Нет. Мимо, и даже не близко. А я говорил.

Человек, в которого ты целился, оборачивается через плечо, чтобы посмотреть, куда улетела бомба. И не видит ее! Ты НАСТОЛЬКО промахнулся.

Ну вот и все. Сейчас я упаду на землю и сгорю. Большая часть людей на этом дворе умрет — если не все. Ты, наверное, тоже. ПОЛНАЯ КАТАСТРОФА.

Приготовься встретиться с миром боли.

Нет. Это не катастрофа. Вплети это в свою историю. Выйди прочь из развалин. Спаси тех, кого еще можно спасти: я на твоей стороне.

И лейтенант тоже. И люди у тебя за спиной, уже достающие оружие... Ты можешь выжить. Ты можешь выкарабкаться.

Постой! Как... как мы с тобой познакомились?!

Что?

Ну, типа как я тебя заполучил, или...

Ты был жалким пьяницей, который купил уродливый галстук... да и насрать! Сейчас все погибнут, потому что твой план провалился. Я понятия не имею, как ты собираешься выпутываться. Ни малейшего.

Спасибо, тренер!

Не благодари меня, это все твоя работа!