محادثة · إيفرارت كلير

"سيد [دو بوا]! كل عامل يعمل لمصلحته، أليس كذلك؟" يبتسم ابتسامة خبيثة واسعة. "كيف أساعدك اليوم؟"

"بشأن الخبيث يا [إيفرارت]..."

"سأغادر الآن يا [إيفرارت]، لكن ربما آتي للتحدث إليك لاحقًا". [غادر].

"أراك لاحقًا أيها العامل!" يرفع الرجل يده لتوديعك. "امزح فحسب، لكن ليس كثيرًا".

"مهلًا..." ينحني ليصل إلى دُرجه ويخرج منه بطاقة بلاستيكية. "تحتاج هذه البطاقة للدخول والخروج من البوابة".

"أهذه بطاقة نقابة؟ لدي واحدة بالفعل".

"من الرائع أنك سرقت بطاقة عضوية، لكن هذه بطاقة مفتاحية. لا يمكنك الخروج من المرفأ دونها".

"عظيم! لا أريد أن أظل عالقًا هنا".

"تفضل -- أنت واحد منا الآن. رجل نقابة أحمر وأبيض حقيقي. -اعتنِ بنفسك يا [هاري]".

"إمم، شكرًا. كنت أتساءل كيف يفترض بي الخروج".

"اتضح أن المضربين كانوا يُسقون مشروبًا كحوليًا. جعلته أقوى".

"أريد التحدث عن جريمة الشنق".

"اتضح أن المضربين كانوا يُسقون مشروبًا كحوليًا. أوقفت هذا الجنون".

"هل يمكنك مساعدتي في إنزال جثة من على شجرة؟"

"قابلت فتاة تدعى [أسيل] قالت إنها تعمل معك".

"غريب..." يتثاءب الرجل الضخم بكسل. "لا أتذكر شيئًا كهذا يا [هاري]".

"هذا غريب"، يقول الملازم وهو يرفع رأسه من مفكرته. "كانت تحاول تجهيز عملية تصنيع مخدرات في المعبد القديم على الساحل".

"أوه، [أسيل] تلك!" ينقر على صدغه. "أجل، أعتقد أنني أتذكر إرسال فتاة جميلة إلى هناك لإحياء أجواء ذلك المكان، ولتشغيل بعض موسيقى الرقص الإلكترونية هناك".

"هل أمرتها أيضًا بإنشاء معمل الأمفيتامين؟"

"معمل أمفيتامين؟" يبدو متفاجئًا. "يبدو ذلك أمرًا غير أخلاقي وفاسقًا، وبصراحة يشكل خطرًا على الصحة".

"لكن ما علمي بالشباب هذه الأيام، الموسيقى التي يستمعون إليها والمخدرات التي يتعاطونها وهم يستمعون إلى تلك الموسيقى..." يهز رأسه بابتسامة مأساوية.

"يبدو الأمر بالنسبة لي أنك تحاول إنشاء معمل أمفيتامين في المقاطعة"، يقول الملازم ذلك بنبرة غير معتادة من الاحتقار في صوته. "وتستخدم بعض الجانحين الذين لا نعلم أين عثرت عليهم لتجهيزه وإدارته من أجلك".

"لا نعلم أين عثرت عليهم؟" يزفر الرجل الضخم بصوت عالٍ. "[أسيل] تلك هي ابنة [ميكو رجل الكباب] -- الرجل الذي قتل ذات مرة رجلًا آخر باستخدام الكباب".

"أعتقد أن ابنة الرجل الذي قتل رجلًا آخر باستخدام الكباب يمكنها إدارة ملهى ليلي صغير، أليس كذلك؟"

"[ميكو رجل الكباب]؟ حقًا؟"

"ربما كان [بوجوير]؟ أو [جايكوب]؟" يحدق بشرود ويبدو أنه يحاول تذكر شيء ما. "أعتقد أنه ربما كان [كونراد]..."

لا تقل شيئًا.

"تذكرت يا [هاري]! كان [رادوجوست]، [رادوجوست الكباب]". يبتسم بغرور. "لكن كفى حديثًا عن الكويكو والكباب. ما الذي يمكنني فعله من أجلك؟"

"تركتهم يكملون عمليتهم".

يميل الملازم برأسه لكنه لا يلقي تعليقًا.

"حسنًا، تعلم كيف هو الأمر يا [هاري]. سيظل الشباب شبابًا". يلقي نظرة نحو الصورة التي على مكتبه. "في سنها، أنا و[إيدجار] كنا نثمل، ونتسلل ليلًا، ونرمي الصخور على العربات..."

رمي الصخور على العربات لا يساوي إدارة معمل مخدرات، أليس كذلك؟

"لكن على أي حال، لا تجعلني أغرق في الذكريات". يضبط وضعيته في الكرسي. "أخبرني كيف يمكنني مساعدتك يا [هاري]".

"على أي حال، لقد أوقفت إنتاج الأمفيتامين، لكن تركتهم يكملون خطتهم بإنشاء الملهى الليلي".

"ملهى ليلي..." ينقر على ذقنه. "[هاري]، أنا رجل تقليدي. بعد العمل أحب الاستماع لموسيقى الروك آند رول وأشرب كأسًا من الجعة غير الكحولية. الملاهي الليلية لا تثير اهتمامي".

"لكن ها أنا ذا، أتحدث عن نفسي، بينما لدينا أمور أكثر أهمية تجري". يصبح تعبيره جادًا. "أخبرني يا [هاري]، كيف يمكنني مساعدتك؟"

"هل تستغل بعض الشباب العشوائيين لإنشاء معمل أمفيتامين؟"

"شباب عشوائيون؟" يزفر الرجل الضخم بصوت عالٍ. "تلك هي ابنة [ميكو رجل الكباب] -- الرجل الذي قتل ذات مرة رجلًا آخر باستخدام الكباب".

"موسيقى الرقص الإلكترونية؟ إحياء أجواء المكان؟ أجل، هذا حقيقي. فلنغير الموضوع".

"أجل يا [هاري]". يهتز الرجل الضخم في كرسيه كيرقة ضخمة مبتسمة. " فلنتحدث عما هو مهم حقًا بالنسبة لك".

"هذا غريب، كانت تحاول تجهيز عملية تصنيع مخدرات في المعبد القديم على الساحل".

"أبحث عن خلية شيوعية سفلية. أيمكنك مساعدتي؟"

"صدقًا يا سيد [دو بوا]. هل أبدو لك شخصًا لديه وقت للشيوعيين السفليين؟ أنا في أعلى مكان ممكن!"

ليس لهذا علاقة بما قلت!

"دعنا من الأمور الهزلية، فأنا أحاول التواصل مع إخوتي الثوريين".

"بالتأكيد يا [هاري]. نتحدث بجدية الآن. ما زالت الإجابة لا. أنا رجل كثير المشاغل كما ترى. لا مكان في جدول أعمالي للأمور السفلية..."

نبرة الازدراء البادية في صوته صادقة يا سيدييييي الفاضل.

"يبدو لي أنك تحدثت إلى [مانيانا] بالفعل. أخشى أنه ليس لدي أي شيء آخر لأضيفه في هذا الشأن..."

هذا كل ما ستحصل عليه منه على ما يبدو.

"والآن، أكان هناك أي شيء آخر أردت مناقشته اليوم؟"

"إذا لم تكن قد تحدثت حتى الآن مع تابعي؛ [مانيانا]، أقترح عليك أن تبدأ من عنده. إنه مُلم أكثر بما يحدث على المستوى الأرضي، إذا جاز التعبير..."

أقنعك بما قاله. لا بُد أنك على ارتفاع 10 أو 12 مترًا فوق الأرض على الأقل.

(اكذب). "فتحت باب عرين الخبيث الذي تبحث عنه".

"ربما أكون قد غيرت رأيي بشأن الحصول على تلك التوقيعات".

"تم الأمر. أرسلت التوقيعات التي طلبت مني إرسالها بالبريد".

"أريد سماع معلومات بشأن سلاحي الآن".

"قيل لي إن النقابة متورطة في تجارة المخدرات المحلية".

"ماذا؟!" يصفع جبهته، مندهشًا تمامًا. "[هاري]... كيف يمكنك أن تقول ذلك لي؟ تعلم أنه يروقني المزاح مثل أي رجل بدين مرح آخر، لكن لا يمكنني أن أتقبل الافتراءات. هل تُحقق بالفعل في هذا الأمر؟"

يبدو رد الفعل صادقًا، لكن... بصراحة، من المستحيل التأكد فيما يتعلق بهذا الرجل.

"أجل". (اكذب).