Conversation · Joyce Messier

« C’était le centre névralgique de l’opération. Elle pouvait contacter toute une flotte de camions. »

« La mettre hors service portera un coup au réseau de contrebande. Excellent travail. »

« C’est la station de radio préférée du lieutenant Kitsuragi ! »

Le visage de marbre du lieutenant reste impassible, mais un éclair de reproche passe dans ses yeux.

« Je vous ai dit ce que j’avais trouvé. C’est à vous, maintenant. » (Conclure.)

« J’apprécie que vous me fassiez confiance. Merci encore de vous être penché sur cette affaire. Vous avez toute ma gratitude – et celle du groupe Wild Pines... »

« Maintenant, conformément à notre accord initial, il est temps pour moi de partager les secrets de l’entreprise avec vous. » Il y a un changement dans son comportement. Elle devient prudente. Tendue.

« J’ai fait des recherches sur les fréquences ULAN liées à l’opération. »

« Des fréquences micro-ondes à haute intensité ? Elles sont utilisées à des fins de navigation, pour comprimer l’espace interisolaire. Elles peuvent l’utiliser pour communiquer avec les cargos qui arrivent... »

Alors que les cargaisons approchent de Révachol ? Hmm... Tu suspectes quelque chose de bien plus sinistre.

Sois honnête, t’as aucune idée de ce que signifie la compression micro-onde interisolaire. Passons à autre chose...

« On dirait que le cerveau de l’opération a disparu. Un camion abandonné se trouve près de la statue. »

« Une fugitive ? Bon travail, c’est une piste tangible pour résoudre ce mystère. »

« Elle aime les stars du cinéma d’antan. L’intérieur de la cabine était recouvert d’affiches. »

« Nous contenons énormément de choses. Cela ne concerne pas forcément sa... profession, mais qui sait ? Cela pourrait vous aider à la retrouver. »

Elle veut dire par là : tu la connais mieux à présent, tu connais un peu son âme, d’une certaine manière.

« C’est un bateau féminin, au fait. »

« Peu soupçonneraient une femme de se livrer à ce genre de filouterie. C’est très malin. »

« Je suis tombé sur quelques cartes cachées illustrant l’étendue du réseau de contrebande. »

« Une découverte de premier ordre – qui devrait vous dire tout ce que vous avez besoin de savoir sur leur réseau, j’imagine. »

« C’est une pieuvre dont les tentacules atteignent chaque recoin de la ville. »

« Une vision sinistre... » Elle acquiesce solennellement. « Au moins, vous comprenez la gravité de la situation. Et les cartes devraient s’avérer très précieuses. »

« Oui. Ils sont répartis dans tout Jamrock... et au-delà. Je n’ai même pas pu identifier précisément les terminaux. »

« Donc ça va au-delà de Jamrock... » Elle regarde à l’intérieur des terres. « Au moins, vous comprenez désormais la gravité de la situation. Et ces cartes devraient s’avérer très précieuses. »

« Vous nous avez envoyés à la chasse au dahu. Il n’y a pas matière à enquêter. »

« Je n’y crois pas un seul instant, monsieur l’agent. » Il y a une pause, puis son expression sévère s’éclaircit. « Je vais juste supposer que le règlement du ministère vous empêche de dire quoi que ce soit de plus... »

« Attendez, vous semblez anxieuse à l’idée de le savoir. Pourquoi ? »

« J’ai gardé un œil sur les camionneurs – j’ai même essayé de faire connaissance avec l’un d’entre eux. C’est un mystère dans lequel je me suis déjà investi : lequel d’entre eux, s’il en existe, pourrait organiser une opération aussi complexe ? »

« Attendez, où se trouvent exactement ces yeux ? »

« Cela n’a pas vraiment d’importance – et je m’excuse pour la surveillance. Wild Pines ne peut pas se permettre d’être aveugle dans un moment pareil. »

Vraisemblablement dans l’un des grands bâtiments surplombant le rond-point. Il leur conférerait une vue sur l’ensemble du quartier.

« En tout cas, c’est un soulagement de savoir que quelqu’un s’est penché sur la question. Si je peux me permettre, y aura-t-il une enquête officielle ? Je suppose que vous avez découvert qu’il y a bien un trafic... »

« Des rumeurs ont circulé, oui, mais rien de concret n’a encore fait surface, je suppose ? » Elle sourit, puis explique : « Wild Pines a des yeux braqués sur l’intersection, mais pas d’oreilles. »

L’un des grands bâtiments surplombant le rond-point – il leur conférerait une vue sur l’ensemble du quartier.

« Il semble qu’on est surveillés à chaque pas que l’on fait, très cher collègue. » Le lieutenant hausse les épaules. « Avons-nous d’autres choses à traiter ici ? »

« Bien au contraire, monsieur l’agent, sourit-elle. Il y a encore des camionneurs à qui vous n’avez pas parlé. Et n’ayez pas l’air si surpris. Dans un moment comme celui-ci, il serait étrange que Wild Pines n’ait pas d’yeux sur le port. »

WP doit avoir placé quelqu’un près pour tout surveiller...

« Je vous suggère d’y retourner et de rechercher d’autres suspects. »

« Au fait, j’ai parlé à Evrart Claire. »

« Merci. Ça sera tout pour le moment. » [Prendre congé.]

« Bien sûr, inspecteur – prenez soin de vous. »

« Parlez-moi de Wild Pines. Que faites-vous chez eux ? »

« Ce que nous faisons – j’ai bien peur de ne pas pouvoir parler au nom de Wild Pines dans son ensemble. C’est un projet gigantesque. »

Il y avait un soupçon de malaise. Elle veut simplement représenter.

« D’accord. Parlons d’autre chose. »

Elle hoche la tête.

« Alors, que fait le groupe ? »

« La compétence principale de Wild Pines est la logistique – le transport par conteneurs, le fret, ce genre de choses. » Elle montre les petits points à l’horizon. « Vous voyez ces dirigeables là-bas, qui clignotent ? Ils s’occupent de l’expédition... »

Puis à l’est, vers le port : « Et voilà le terminal. Une autre subdivision s’occupe de l’énergie : l’exploration pétrolière et gazière. Les plateformes offshore. »

Le groupe Wild Pines est l’une des premières indotribus révacholiennes – des entreprises auxquelles le roi (le suzerain) a accordé un monopole royal, il y a de cela plusieurs siècles. Le roi n’est plus depuis longtemps, mais quelques indotribus subsistent.

Elle aime parler de l’entreprise. Ça serait pas mal de se renseigner davantage.

Qui sont les autres indotribus ?

Saint-Batiste, LUM, une entité inconnue appelée Étoile du matin...

« Vous êtes en bonne compagnie, semble-t-il. »

« Je vous remercie. » Elle ne semble pas saisir le sens de cette remarque.

« Combien d’argent possède Wild Pines ? »

« Je ne suis pas autorisée à discuter du bilan commercial de la société, mais je peux vous dire que l’année dernière, la société a enregistré plus de 20 milliards de reáls de recettes. »

Un... milliard ?

« Des chiffres comme ça ne veulent rien dire pour moi. »

« Oui, au-delà d’un certain point, les chiffres commencent à sembler imaginaires. Mais ils sont bien réels pour les 72 000 employés dont le salaire dépend de Wild Pines... »