Conversation · Titus Hardie

C’est un mensssssonge, sssire.

Le laps de temps donné par Klaasje allait de 23 h 30 à 0 h 15.

« Durant ces 45 minutes, elle se trouvait avec vous sans interruption ? »

« D’accord, elle est partie pisser, OK ? Un court instant. Peut-être bien qu’elle est sortie aussi. Elle avait une opération délicate à mener depuis son camion. (Il désigne le croisement.) Nous ne détaillerons pas la teneur de cette opération, le flicaillon. »

À la bonne heure. Ne perds pas le cap maintenant.

« C’est pas parce qu’elle s’est absentée cinq minutes qu’elle a magiquement grimpé sur le toit pour le flinguer. (Il se tapote la tempe.) J’y ai réfléchi – c’est peu plausible. »

Il y a réfléchi. En d’autres termes, il l’a lui aussi suspectée.

Bien. Nous y voilà, nous perdons donc toute trace de Ruby durant quelques instants au cours de laps de temps. C’est crucial. À présent, plaçons-la sur le toit.

Tu as obtenu son attention. À présent, ne gâche pas ce moment avec des assertions bizarres. Rappelle-toi : tu peux encore tout faire foirer.

« Ruby a peut-être accédé au toit depuis l’intérieur du Whirling. »

« Non. Le seul moyen d’arriver là-haut, c’est de passer par la chambre de Klaasje. »

« Il y a peut-être autre chose. »

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

« Vous connaissez bien cet endroit, les gars ? »

« Ça fait combien de temps qu’on vient picoler ici ? Six ans ? (Il observe les alentours.) Si on connaît bien cet endroit ? »

« J’ai pensé me faire tatouer Whirling-in-Rags sur le cul, patron. »

« Vous voyez – tatoué sur son cul. C’est vous dire à quel point on connaît bien cet endroit. »

« Il y a une porte verrouillée dans la cuisine – et une autre sur le toit. Vous les avez déjà utilisées ? »

« Non – mais ça prouve que dalle. »

« Il s’agit de deux portes, rien de plus. On va pas vous livrer Ruby pour si peu. C’est l’une des nôtres. »

« Et si ces deux portes étaient reliées entre elles, Eugène ? Vous vous appelez bien Eugène ? » Le lieutenant se rapproche.

« Si les portes sont reliées entre elles, elle aurait pu se rendre à la cuisine, monter, lui tirer dessus depuis le toit, revenir – tout ça en cinq minutes. Qu’en dites-vous ? »

« Ouais, elle aurait pu. C’est vachement tiré par les cheveux. » Il secoue la tête, mais une lueur d’intérêt brille dans ses yeux.

« Je vais vous dire un truc : j’ai adoré le coup du treuil. C’était bien joué. »

« Et si les portes étaient reliées entre elles ? Elle aurait pu sortir, lui tirer dessus, revenir – tout ça en moins de cinq minutes. »

« OK, elles sont reliées entre elles par le treuil. Mais comment ? Y a un monte-charge, dans le coin ? »

Cet homme est plus futé qu’il en a l’air. Ça peut nous être utile.

« Absolument. »

« Il y a une porte en bas, dans la cuisine – une porte bleue, verrouillée. Vous l’avez déjà utilisée ? »

« Non... »

« Il y en a une autre, sur le toit, près de la fenêtre de Klaasje. Vous le saviez ? Vous l’avez déjà utilisée ? »

« Il s’agit juste de deux portes, intervient-il. On va pas vous livrer Ruby pour si peu. C’est l’une des nôtres. »

« Patron... » Le gros type dans le coin prend la parole dans un sifflement. « Il y en a une autre sur le toit près de sa fenêtre. Moi et Tibbs, on l’a vue quand on était en train de changer... »

« Il y a une porte verrouillée sur le toit. Menant au toit. Vous le saviez ? »

« Non... »

« Il y a une autre porte dans la cuisine. (Il désigne l’ouest.) Une porte bleue verrouillée, dans le mur. Je l’ai découverte ce matin quand je vous attendais, explique-t-il. Vous le saviez ? »

« Patron... » Le gros type dans le coin prend la parole dans un sifflement. « Il y en a une autre dans la cuisine. Une porte bleue. Je l’ai vue... »

« Il était en train de bouffer dans la cuisine, putain ! explose l’homme à la gueule de rat. Le flic et le gros lard ont que dalle. »

« Il s’agit juste de deux portes, acquiesce-t-il. On va pas vous livrer Ruby pour si peu. Elle fait presque partie des Hardie. »

Mon garçon, tu m’as pas donné grand-chose à me mettre sous la dent. Tu devrais approfondir le sujet. En attendant, improvise.

« C’est un vieux bâtiment. Il doit y avoir un passage secret – voire un réseau de tunnels. »

« Patron... » Le gros type dans le coin prend la parole dans un sifflement. « Y a cette porte bleue bizarre dans la cuisine. Je l’ai vue... »

« Il était en train de bouffer dans la cuisine, putain ! explose l’homme à la gueule de rat. Le flic et le gros lard ont que dalle. »

« Il y en a une autre sur le toit près de sa fenêtre. Moi et Tibbs, on l’a vue quand on était en train de changer... »

« T’es quoi maintenant, Angie, un putain de flic ? Tu veux être un Hardie, ou un poulet ? »

« Al ! » L’homme hausse à peine la voix. « L’un n’empêche pas l’autre. Rentre-toi bien ça dans le crâne. »

« Angie – va vérifier ce qu’il y a derrière ces portes, dès que t’en auras le temps. C’est probablement rien, mais on doit en avoir le cœur net. »

« Ça sera fait, patron. » L’homme fouille dans ses vêtements, à la recherche d’une cigarette.

« Vous avez remarqué le treuil, là derrière ? Sur le mur extérieur du Whirling ? »

« OK, je vais jouer le jeu. Vos deux portes, là, elles sont reliées entre elles par le treuil ? Via une sorte de... monte-charge ? »

« Quel treuil ? Où il est, ce treuil ? »

« Sur le côté du bâtiment, Al. On peut le voir depuis le port. (Il pointe le doigt sur ses yeux.) Si tu veux devenir mon second, t’as plutôt intérêt à te nettoyer la merde des yeux. »

« J’ai vu le treuil. »

« Va te faire foutre. »

Il sait qu’Eugène a plus l’étoffe d’un second que lui.

« J’ai vu le treuil, je suis pas aveugle. (Il hoche la tête.) Vous voulez dire qu’il actionne l’ascenseur qu’elle a utilisé pour se rendre là-haut ? »

« Exact. »

« Ça nous fait un mystère de moins, dans ce cas. (Il hoche la tête.) Un mystère architectural. Ça concerne pas vraiment Ruby, si ? »

Il sait que c’est déjà quelque chose. Il n’est simplement pas prêt à avouer que t’en savais plus sur Ruby que lui-même. Pas encore.

« J’ai vu le treuil, je suis pas aveugle. (Il hoche la tête.) Vous insinuez qu’elle s’est soulevée elle-même par le col. Genre, comme un... » Aucune analogie ne lui vient.