団結心 · スキルの台詞

おまえが自分から遠ざけようとしてる男、キツラギ警部補なら適任だろう。

キツラギ警部補は自分の部屋にはいない。環状交差点の南東にある24時間営業の小さなカフェにいる。休憩を取って、いつものやり方で新聞を読んでいる。

彼はおまえが残るとは思っていない。そう思うべき理由がどこにある？

おまえは大家族の一員だ。ひとりじゃない…

しかし、おまえの同胞はどこにいるのだ、警部補？ この場にいるべきだ…

キツラギ警部補はあとでやるゲームとパズル欄をはじめに抜き取る。勤務中は決してクロスワードをしないのだ。

キツラギ警部補はあとでやるゲームとパズル欄をはじめに抜き取る。クロスワードは就寝前にやることにしているのだ。

誰のために緊張しているのかは定かではない。

第一面を読み終えると、地元のスポーツ欄をざっと読む。ストーマーズは17-32でまた負けたらしい。キツラギ警部補は首を横に振り、腕時計を確認する。仕事に戻る時間だ…

おまえが同胞たちを捨てようとしていることが、彼には信じられないのだ。

キツラギ警部補はおまえのことを、そして自分のことを思って緊張しているのだ。

そして、第一面に掲載されているすべての記事を見出しの大きさ順に読む。しかし、今日はざっと眼を通しただけだ。おもしろそうなものがない。

キツラギ警部補は本気で心配している。このような状況に自分が置かれるとは想像していなかったのだ。

いつの日か、キツラギ警部補は今も彼を悩ませている決断について話してくれるかもしれない。だが、それは今日ではない。

キツラギ警部補はおまえのほうを見る。そして、かすかな笑みを浮かべ、わずかばかり励ますようにうなずく。

疑問の陰に自己不信が見え隠れしている。キツラギ警部補はおまえなしで事件を解決できるかどうか、わからずにいるのだ。

もう言うべきことは言ったと彼は思っている。あとはおまえ次第だ。

両手でヘッドフォンを耳に押し当てる姿を見ていると、キツラギ警部補の新米時代を想像できる…