대화 · 타이터스 하디

"킴이 그러더군."

"뭔 씨발..." 글렌이 자신이 들은 이야기를 도저히 믿을 수 없어한다. "그러니까 저 자식 말은 루비가 용병을 죽였고, 이제는 여자랑 비벼대는 X이라는 거야? 구라 치고 있네!"

"이봐, 친구들. 루비가 너희 얼뜨기들하고 같이 어울렸잖아. 설마 몰랐다고 하진 않겠지."

"아뇨, 물론 알고 있었죠. 루비는 이 남탕에서 누구보다도 남자다운 사람이었으니. 머리를 장식으로 달지 않는 이상 이걸 모를 리..." 그가 주위를 둘러본다. "친구들, 이거 설마 나만 알고 있던 거 아니지, 응?"

"보아하니 루비는 클라셰에게 무언가를 품고 있었던 거야."

"무언가? 무슨..." 하디가 고개를 갸웃거리더니 일순간 침묵한다.

"아냐, 시답잖은 소리였어. 너무 선정적이야."

"시답잖은 소리라." 하디가 눈을 째려본다. "그 시답잖은 얘기나 해보자고. 루비가 뭐라고 했지?"

"진짜 별 거 아냐."

"클라셰가 그쪽한테 그따위로 말했을 리 없어." 고개를 가로젓는다. "설령 그랬대도, 그건 거짓말이야."

"루비가 그쪽의 환심을 살 기회라고 생각해서 용병을 죽인 건 아닐까?"

"마르티네즈에 용병들이 돌아다니는 걸 싫어한다는 의견을 가끔씩 피력하시지 않으셨습니까?"

"내 구역에서 뭐 누구 하나 담가버린다고? 그런 거론 이 타이터스 하디 님의 환심을 살 수 없어. 루비도 그걸 알아둘 필요가 있는데 말이야..." 하디가 창밖을 보며 턱을 매만진다.

처벌을 고민 중일 때 턱을 만져대는 부류로군. 리더들은 종종 그러지.

"뭐, 일종의 리더십에 대한 도전 같은 거 아니겠나? 타이터스, 당신에 대항해서 말이야."

"내 리더십엔 좆도 문제없어." 하디가 잠시 역정을 내다 이내 정신을 차린다. "그런 소릴 진지하게 생각하는 거 같아서 말하는데 말이야, 그쪽이나 잘하라고. 짭새 양반."

"타이터스, 지금 저 자식 우리 반응을 떠보려고 막 던지는 거야."

"자자, 이러지 마시고..." 경위가 끼어든다. "내부 리더십 분쟁이었을 가능성은 배제했습니다. 수사도 이렇게 가설을 배제하는 식으로 하는 겁니다. 명심하세요, 저희는 루비를 배제하는 게 목표입니다. 그러려고 이러는 거고요."

타이터스가 저렇게 거칠게 반응하는 데엔 이유가 있다. 자신의 권위가 의심받는 상황이 불편한 거지.

"내 리더십엔 좆도 문제없어." 하디가 잠시 역정을 내다 이내 정신을 차린다. "진지하게 말하는데, 그쪽이나 잘하라고."

"별 건 아니고, 루비 트럭에 포스터가 여러 장 있더라고. 옛날 영화 스타들 말이야."

하디의 시선이 당신과 마주친다. "그래, 그래서...?"

"아니. 그냥 거기 있었다는 얘기야."

"나도 포스터에 있는 이쁜이들 보는 거 좋아하긴 하는데 말이야, 우린 살인범 얘길 하고 있잖아."

"포스터의 인물들이 모두 여자였어. 그것도 클라셰를 똑 닮았더군."

"그래... 그게 뭐 어쨌다고? 루비는 여자랑 비벼대는 그런 X이 아니야. 물론 온 사방에 쌔끈한 여자들 포스터를 붙여둔 거야 맞지만, 내 소굴이나 한 번 보고 오라고. 문자 그대로 사방에 여자 가슴 천지니까."

이 자는 세상을 바라보는 자신의 관점을 지키기 위해 점점 더 죽음의 수렁으로 빠져들어 가는 것처럼 보입니다.

"클라셰가 아래층에 내려왔을 때, 루비가 뭔가 일이 터진 걸 아는 것처럼 보였다더군."

"아니지, 형씨. 그건 그냥 루비다운 거야. 루비는 뭐든지 잘 챙기지" 알랭이 설명한다. "그게 루비 그 자체야. 그리고 그게 루비가 개쩌는 이유지."

"덧붙여서 말이야, 형사 양반. 그건 일종의 여자의 직감 같은 거라고. 여자는 여자를 안다 그 소리지." 유진이 타이터스 눈치를 슬쩍 보며 이야기한다. "이런 거 때문에라도 여자랑 말이 통하는 사람이 필요하다니까."

유진은 팀에 일을 같이할 여자가 있었으면 좋겠다고 생각하나 봐. 마르티네즈사람 절반은 여자라지만, 그건 힘들 것 같은데...

"그래." (숙고하듯 눈을 굴린다.) "여자의 직감이라, 바로 그거였어. 자네 말이 맞아, 유진."

"그렇지..." 딱히 확신은 없어보인다.

"경찰 수사에는 그런 희망적 관측을 섞어선 안 됩니다." 경위가 유진에게 부드럽지만 단호하게 말한다.

"부정하고 싶으시겠지만, 조금 진지하게 생각해보면 그 여자가 살인을 저질렀기 때문에 무슨 일이 일어났는지 알 수 있었다고 보는 게 아귀에 맞습니다."

남자 스스로도 자신이 클라셰와 루비의 관계에 대해 자세하게 언급하는 걸 꺼리고 있다는 걸 알고 있습니다. 타이터스도 마찬가지입니다.

"그렇고 말고. 안 그래, 형씨?"

"그래, 루비는 그저 정신머리잘 챙기고 있어서, 알고 있었던 거군"

"그렇지..." 딱히 확신은 없어보인다.

"경찰 수사에는 그런 희망적 관측을 섞어선 안 됩니다." 경위가 알랭에게 부드럽지만 단호하게 말한다.

"부정하고 싶으시겠지만, 조금만 더 논리적으로 생각해보면 그 여자가 살인을 저질렀기 때문에 무슨 일이 일어났는지 알 수 있었다고 보는 게 아귀에 맞습니다."

"그래, 세상엔 정신머리 잘 챙기고 다니는 사람도 있다고. 내 말이 틀렸어?"

"아니면, 무슨 일이 일어났는지 알고 있었던가. 자기가 그 사람을 죽였으니까."

"별로 도움 될 것 같지 않은데." 하디가 알랭과 유진을 쳐다본다.

"씨발..." 금발 남자가 고뇌에 찬 듯 마늘빵 접시만 뚫어져라 쳐다본다.

고통 없는 배신 같은 건 없어. 배신 당할지도 모른다는 의혹조차 아픈 법.

"그래, 짭새 양반." 하디가 고개를 끄덕인다. "계속 얘기해봐. 나도 슬슬 그쪽이 말하는 이야기에 호기심이 동하니까."

"타이터스, 정말 진지하게 생각하는 건 아니지?, 맞지?!" 글렌이 거의 의자에서 일어날 듯 거칠게 반응한다. "루비는 그런 짓 안 했을 거야. 뭐하러 그런 짓을 하겠어?"

"그래, 짭새 양반." 하디가 고개를 끄덕인다. "계속 얘기해봐. 내가 충분히 납득하면 말해주겠어."

"타이터스, 정말 진지하게 생각하는 건 아니지?, 맞지?!" 글렌이 거의 의자에서 일어날 듯 거칠게 반응한다. "루비는 그런 짓 안 했을 거야. 뭐하러 그런 짓을 하겠어?"

(고물 소총을 보여준다.) "마르네티즈에는 이런 무기는 그냥 널려있어."

"꽤 연식이 있는 총이군. 벨-마그레브..." 총을 건네주자, 하디는 꼼꼼히 살펴보고 다시 당신에게 돌려준다. "도저히 써먹을 수준이 아닌데. 어디서 났지?"

"서점 밑 지하실에 숨겨져 있더군, 마찬가지로 다른 것들도 그렇게 있었어."

"스물에서, 서른 정에 가까운 소총이 있었습니다, 타이터스. 거의 다 망가진 총들이긴 했지만, 총기가 넘쳐났습니다. 미루어 짐작건대 다른 곳에도 총을 숨겨둔 게 분명합니다."

"빌어먹을, 그 쓰레기장을 영원히 닫아버려야겠어."

그가 고개를 끄덕인다. "게다가 망할 후장식이기도 하네, 만약 잘 작동되는 걸 찾으면 군용 등급 무기를 얻은 거나 마찬가지야, 그것도 피갑탄을 쏘는 거로 말이지." 그가 고개를 젓는다.

하디도 이것이 무슨 의미인지 이해했습니다, 이제 거의 최종장입니다, 분명히 이해했을 겁니다.

"좋아, 당신이 말하는 요점은 알겠어, 주위에 망할 총들이 널려있다 이거지." 그가 고개를 젓는다. "제기랄, 내가 알기론, 오래된 곳이란 곳은 전부 파악한 줄 알았더니. 왜 아직도 거기 있는 거야?"

"그냥 한 곳 놓친 것뿐이야. 루비는 아마 거긴 모를 걸 대장. 이놈들은 그냥 짭새들이라서 찾은 거야, 그리고 짭새들은 존나 파헤쳐 대잖아."

"그것들도 작동 불능이었겠군?"