محادثة · [لينا]، زوجة عالم المخلوقات الخفية

تعبس، وهي تتمعن فيك. "من المؤكد أن حالتك ليست بهذا السوء".

تشعر أنها لن تحكم عليك، مهما قُلت.

"أتمنى أن تكوني محقة. أتمنى ألا تكون حالتي بهذا السوء..."

"أنت تعرف أين نحن، أليس كذلك؟"

"نحن في كافتيريا [ورلينج-إن-راجس]".

"هذا صحيح، وأين يقع [ورلينج] نفسه؟"

"في... [ريفاشول]؟"

"أجل، بالفعل. نحن في مدينة [ريفاشول] الرائعة".

"كل ما أعرفه هو أن [ريفاشول] كانت رائعة حقًا في الثلاثينيات".

"[العصر الجديد]! رقص الديسكو! وكأن وقتًا طويلًا قد مضى منذ ذلك الحين..." تفيض عيناها بالضوء المنعكس من ذكريات هذه السنوات الذهبية، عندما كان الأمل يعم المدينة.

"لقد تغيرت كثيرًا، لكنها لا تزال أجمل مدينة في العالم، جوهرة نادرة مدفونة في الرمال بين أشجار الصنوبر. هذا ما يقوله الجميع، حتى الأجانب". تصمت بينما تدرس تعبيرات وجهك. لا بُد أنك تبدو تائهًا تمامًا.

"بالحديث عن التاريخ -- أنت تعرف في أي عام نحن، صحيح؟"

"إنها سنة سيئة أقضيها في أواخر الأربعينيات من عمري، أو الخمسينيات؟ لا أعرف حتى كم أبلغ من العمر".

"اهدأ، اهدأ. نحن في عام 51، والربيع قد بدأ للتو. إنني متأكدة من أن الأيام القادمة ستكون أفضل".

تبدو مُرتبكة، تعدل ثنايا بطانيتها بيديها بينما تحاول أن تهدئك.

يفحصك الملازم بعينيه، ويحك لحيته.

يفكر الملازم؛ بدأت أشك في أنك بالفعل ضائع تمامًا في هذا الواقع. كيف يمكن أن تسوء حالتك لتلك *الدرجة؟ لا يهم -- فهذا هو واقعنا الآن.

تتسرب أمطار الربيع بالخارج إلى شقوق الجدران والشوارع المرصوفة بالحصى ومصارف الأمطار، لتسلك مسلكها إلى البلاعات... كما تتفتح فوق الأرض براعم أزهار مايو.

"أعلم أن هذا مرهق بالنسبة لك، لذا سأطرح عليك سؤالًا واحدًا آخر فحسب. لأي نظام حكم نخضع؟ ما نوع حكومتنا؟"

"الشرطة. الحكم في يد الشرطة".

"في الواقع..." ترفع إصبعها. "هذا غير صحيح. يمكنك قول هذا عن أي دولة أخرى تقريبًا، لكن هذا لا ينطبق على [ريفاشول]. حاول مرة أخرى أيها الشرطي -- ما نوع حكومتنا؟"

سحقًا، كنت أتمنى حقًا أن يكون عالمًا تحكمه الشرطة. حسنًا لا بأس، لنرَ...

"إن قادتنا محاربون شرسون يمتطون الخيول عبر السهول".

"أوه، لا، لا شيء من هذا القبيل يا عزيزي. [ريفاشول] منطقة حكم تخضع لسيطرة تحالف قوى أجنبية يُدعى [التحالف]. يكاد يكون وجود حكومتنا معدومًا. وبالتأكيد لا يمتطون الخيول".

أوه لا. لقد وصلنا إلى عالم ضعيف، حيث يسود الجبناء...

"إذا لم تكن الحكومة موجودة، فمن أين رجال الشرطة؟"

"أوه يا عزيزي..." تهز رأسها مبدية قلقًا شديدًا فجأة. "كنت تبلي بلاءً حسنًا. لم يعد هناك أي شرطة في [ريفاشول] فعليًا، ليس بالمعنى المتعارف عليه على الأقل. إن تنفيذ القانون مسألة معقدة منذ الثورة..."

"لكن علينا الاكتفاء بهذا لليوم يا عزيزي. تبدو بحاجة إلى الراحة، كما أنني لست أفضل من يمكنه شرح الأمور المعقدة لأي أحد..."

إنها خائفة الآن. لقد أدركت أن عقلك متضرر.

"ما هذه الثورة التي ذكرتِها؟"

"أخشى أنها خسارة. حاول شعب هذا الأرخبيل بناء شيء جديد، شيء مختلف. لم يعجب هذا بقية العالم، لذا أتوا وأنهوا الأمر. كان هذا منذ اثنين وأربعين عامًا مضت".

"ما علاقة هذا بعدم وجود الشرطة؟"

"له علاقة بكل شيء. لا أعلم حقًا كيف أشرح الأمر بطريقة أفضل..."

تُفكِر؛ أنا مجرد امرأة فقيرة. ماذا أعرف عن هذه الأشياء. وكيف يمكنني مساعدتك؟

"من يمكنه إخباري بالمزيد من المعلومات؟" (اختتم الحديث).

"شخص أكثر دراية بما يؤثر على الشعب؟ ربما عليك سؤال..." تلتفت إلى الملازم.

"لا". يشيح بنظره بعيدًا. "أنا لست موسوعة. كما لن أكون دليلًا إرشاديًا أيضًا. أنا شرطي".

"بالتأكيد". تلتفت إليك. "ليس لديَّ فكرة إذن. ربما أحد الأثرياء؟ الأثرياء متعلمون. رغم أنني لا أعرف أين تجد الأثرياء في [مارتينيز]..."

"لكن شكرًا لك يا عزيزي. جعلتني أنسى ما يقلقني لبعض الوقت". تبتسم لك، إلا أن القلق يعود إلى محياها مرة أخرى.

"شخص أكثر درايةً مني بهذه الأمور؟ ربما أحد الأثرياء؟ الأثرياء متعلمون. رغم أنني لا أعرف أين تجد الأثرياء في [مارتينيز]..."

"حسنًا... لست متأكدة أيها المحقق. أعتذر لك. عادةً ما يكون الأثرياء متعلمين. لكن لا يحتمل أن تجد شخصًا ثريًا في [مارتينيز]..."

"إذن -- كيف أبليت؟"

"كنت تبلي بلاءً حسنًا حتى النهاية. يبدو أنك تواجه صعوبة في التذكُر بالفعل، بما في ذلك التاريخ والأماكن. تذكُر الواقع بشكل عام، هذا غريب جدًا..."

يتنهد، ويدفن الملازم رأسه في مفكرته.

"لكن -- ربما كل ما يحتاجه العالم هو نظرة خالية من شوائب الماضي؟ و -- رغم أنني لستُ طبيبة -- فعادةً ما تكون نوبات فقدان الذاكرة مؤقتة. لذلك لا أرى داعيًا للمبالغة في القلق".

صدقتك القول. القلق لن يجدي نفعًا على الإطلاق.

"لم تبلِ بلاءً حسنًا يا عزيزي. يبدو أنك تواجه صعوبة في التذكُر بالفعل، بما في ذلك التاريخ والأماكن. تذكُر الواقع بشكل عام، هذا غريب جدًا..."

"أوه يا عزيزي، هذا مُقلق حقًا. عليك معرفة هذا -- بما أنك واحد منهم. في الواقع لم يعد هناك أي شرطة في [ريفاشول]، ليس بالمعنى المتعارف عليه على الأقل. إن تنفيذ القانون مسألة معقدة منذ الثورة..."

"لا أعرف حتى ماذا أقول. أشعر بإحباط شديد".

"نعم، هذا محبط بالفعل. يفضل الكثيرون وجود كيان يمثلهم. الشائعات تتناقل، لكن... في الوقت الحالي، [م.ر.ش.] هي كل ما نملك".

"أود أن تكون الإجابة دكتاتورية الطبقة الكادحة، لكن ثمة ما ينبئني أنها ليست كذلك".

"أوه يا عزيزي..." تبتسم ابتسامة حزينة. "بالفعل ليس كذلك. كان هناك من يفكرون بهذه الطريقة -- أشخاص مختلفون، أرادوا تلك الأشياء -- لكن... انقرضوا جميعًا".

"[ريفاشول] منطقة حكم تخضع لسيطرة تحالف قوى أجنبية يُدعى [التحالف]. يكاد يكون وجود حكومتنا معدومًا. وبالتأكيد ليس نظامًا دكتاتوريًا يعمل لصالح طبقة العمال الكادحة".

لكن ما زال لديهم شرطة...

"أعتقد أن [ريفاشول] تقع تحت إدارة ما يُسمى بـ... [التحالف]؟"

"بالضبط يا عزيزي! إن [ريفاشول] منطقة حكم تخضع لسيطرة تحالف من القوى الأجنبية. يكاد يكون وجود حكومتنا معدومًا، للأسف..."

"تُستخدم أجهزة الراديو للسيطرة على عقول الناس وتشويه تصورنا للواقع، ولإخفاء أسيادنا الحقيقيين: الأجانب والنساء".

"أوه... لا، لا شيء من هذا القبيل يا عزيزي. [ريفاشول] منطقة حكم تخضع لسيطرة تحالف قوى أجنبية يُدعى [التحالف]. يكاد يكون وجود حكومتنا معدومًا. وبالتأكيد هذا ليس نظامًا أموميًا..."

تحاول تجنب الجزء المتعلق بالأجانب، لأنها امرأة. ربما تكذب...

"ربما نوع من أنواع الديمقراطية؟"