Gespräch · Joyce Messier

„Und das scheint die von uns angenommene Ethnie zu bestätigen.“ Der Lieutenant freut sich pedantisch darüber.

Wie jemand, der Kreuzworträtsel löst. Oder ein Meister des Ratespiels Peng.

Der Lieutenant kritzelt etwas in sein Notizbuch und murmelt dabei vor sich hin: „Hatte ihn als Mondialier klassifiziert … Sollte das ändern … ‚Okzidental‘.“

„In gewisser Hinsicht machte ihn das menschlicher. Er hatte lernen müssen, trotzdem zu sprechen – trotz seiner Verletzung.“ Sie nickt. „Ich glaube, mehr weiß ich nicht. Ich habe ihn nur einmal getroffen.“

Muss hart sein, sein Gesicht dazu zu zwingen, sich auf eine neue Weise zu bewegen. Wenn du so weitermachst, bekommst du ein Aneurysma. Dann steht dir das auch bevor.

„Was sonst noch? Nationalität? Akzent?“

„Was sonst noch? Nationalität? Akzent?“

„Erzählen Sie mir zuerst von den anderen.“

„Einer ist ein Mann, Korty nennen sie ihn. Ist auch ein Spitzname. Die andere ist eine Frau, Phillis de Paule. Korty ist … der Schütze, glaube ich. De Paule ist Funkerin.“

Der Lieutenant schaltet sich ein: „Wissen Sie noch, welche Augenfarbe er – der Verstorbene – hatte?“

Sie schließt die Augen und versucht, sich das Gesicht des Mannes vorzustellen … Dann schüttelt sie den Kopf …

„Ich kann mich nicht erinnern.“ In ihrer Stimme liegt ein Anflug von Bedauern.

Das war ein Test. Der Lieutenant hat sie zuerst nach einer kleinen Einzelheit gefragt, um herauszufinden, ob sie ihn besser kannte, als sie behauptet hat. Sie hat ihn bestanden.

„Das ist nicht schlimm, keine Sorge. Wissen Sie sonst noch etwas? Welche Nationalität er hatte? Auf welches Alter hätten Sie ihn geschätzt?“

„Wie viel Zeit haben wir?“

„Bis die Hinrichtungen beginnen? Ganz ehrlich – ich weiß es nicht. Das hängt davon ab, wie schnell sie die Mitglieder des Lynchmobs identifizieren. Und von ihrer Ungeduld.“

„Sie erstatten Ihnen nicht zwischenzeitlich Bericht?“

„Nicht in dieser Sache. Ich fürchte, sie betrachten das als ihre persönliche Initiative.“ Kurze Stille. Möwen krächzen über der Bucht …

Fünf Tage. Mehr nicht. Vielleicht weniger.

„Es ist eine Sache von Tagen, nicht Wochen.“

„Das klingt nicht unbedingt beruhigend.“

„Ich versuche auch nicht, Sie zu beruhigen, Officer. Eigentlich versuche ich eher, das Gegenteil zu bewirken.“ Kurze Stille. Möwen krächzen über der Bucht …

„Was? Wollen Sie damit sagen, dass Sie nicht wissen, was hier vor sich geht?“

„Sie haben gesagt, der Verstorbene habe einen Übergriff an einer Frau begangen?“

„Oder auch nicht.“ Sie neigt den Kopf zur Seite. „Diese Information wurde mir zugetragen. Sie stammt von ein paar Jugendlichen, die am Kanal herumlungerten. Ich übernehme keine Gewähr.“

„Wer war denn für das Zutragen zuständig?“

„Die verbliebenen Söldner. Ihr Tribunal. Sie glauben an diese Geschichte.“

„Was haben diese Jugendlichen am Kanal erzählt?“

„Dass der Mann getötet worden sei, weil er eine hiesige Frau sexuell genötigt habe. Ich habe mich etwas umgehört – das scheint die in Martinaise allgemein anerkannte Version der Geschichte zu sein.“

„Das hören wir nicht zum ersten Mal, aber …“ Er tauscht einen Blick mit dir. „Wo fand dieser Übergriff denn Ihres Wissens statt? Falls Sie das wissen.“

„Sonntagnacht, im Whirling-in-Rags – dem Hostel am Hafentor. Angeblich war der Colonel betrunken, vielleicht stand er auch unter Drogeneinfluss.“

„So oder so hat er angeblich eine Frau sexuell genötigt. Irgendwann später bekam ihn eine Gruppe Hafenarbeiter in die Hände …“

„Ich kenne die Frau, von der Sie reden. Wir haben die Sache unter Kontrolle.“

„Gut. Dann haben Sie Fortschritte erzielt. Sie müssen schnell vorankommen. Das Tribunal wird nicht geduldig sein.“

„Und wer war diese Frau?“

„Das ist eine gute Frage, Officer. Ich habe nicht die geringste Ahnung. Wie ich schon sagte, handelt es sich um ein Gerücht – über ein Gerücht. Jedenfalls glauben die verbliebenen … Kollegen … des Colonels daran.“

Du wirst ihr schon bald begegnen. Das spürst du.

Der Lieutenant zieht sein Notizbuch zu Rate. Vor Konzentration runzelt er die Stirn …

„Eigenartig … Im Zusammenhang mit dem Lynchmord haben wir nichts von einem solchen Übergriff gehört. Wo hat er sich ereignet? Und wann?“

„Davon habe ich bereits gehört. Wo fand dieser Übergriff denn statt? Und wann?“

„Davon höre ich zum ersten Mal. Wo fand dieser Übergriff denn statt? Und wann?“

„Heißt das, ich muss mich nicht um diese Drogengeschichte kümmern?“

„Genau das heißt es. Ich versichere Ihnen: Das, was ich Ihnen jetzt erzähle, ist dringlicher.“