대화 · 공신주의자 학생 스테반

"자리 좀 비켜주시겠어요? 독서회 일에 신경 써야 하거든요."

"집에 가시라는 뜻입니다, 경무사님."

"있죠," 당신이 들어오자 청년이 당신을 올려다본다. "제 재킷을 빌리고 싶으셨으면, 그냥 물어보셨으면 되셨을 텐데..."

어차피, 너한테 더 잘 어울려. 저 남자한테는 어깨가 어울리지 않아.

"아무튼 됐어요. 어쩐 일이세요?"

"너희 둘 여기서 정확히 뭘 하고 있는 거지?"

"최대한 폭넓게 말씀드리자면, 우린 혁명의식을 배양하고 있다 할 수 있죠."

"맞아, 그게 아마 가장 좋은 설명일 거야."

"좀 더 자세히 말씀드리자면, 저흰 독서회를 운영하고 있어요. 마르티네즈에서 가장 정밀하고 이론적으로 고등한 유물론 독서회죠."

"스테반 동무는 아주 훌륭한 토론 진행자예요. 대학 최고라 할 수 있죠."

그들이 이 '단체'를 굉장히 진지하게 생각한다는 건 명확합니다. 무슨 말을 하더라도, 평범한 독서회와 비교하는 말은 절대 하지 마십시오.

흐아아아아아아암 이렇게 안경잡이놈들이 서로의 거시기를 비벼주는 것 보다 더 따분한 게 있을까?

"평범한 독서회인 것 같은데."

"평범한 독서회랑은 전혀 달라요." 청년이 코웃음 친다. "그냥 독서회는 부르주아들의 소설 줄거리에 대해 얘기하면서 거품 칵테일이나 홀짝거리는 곳이죠."

고급 미로바 레드와인을 들이키며 아방가르드 문학의 심미적 가치에 대해 논의하는 것과는 판이하게 다르지, 안 그런가, 예술 경찰?

"그렇게 나쁘게만 들리진 않군요," 경위가 말한다. "무엇이 됐던, 제가 본 어떤 경찰들의 다른 근무 외 취미활동보다는 훨씬 건전한 활동이네요." 경위가 당신을 날카로운 눈초리로 째려본다.

"킴, 이 아이들을 수업 무단결석으로 체포해도 되나?"

"이 아이들은 비행 초등학생들이 아니라, 대학생들입니다. 출석이 의무가 아니죠. 게다가, 우린 출결부대가 아닙니다."

반 무단결석 특공대 (또는 '출결부대')는 동력 마차를 끌고 다니며 비행 행위를 범하는 소수 인원을 찾아다니는 RCM의 부대입니다. 일반적으로 성과가 좋지 못한 경찰관들에 대한 좌천성 인사로 여겨집니다.

"대학에서 급진적 마조프주의 이론을 가르치는 줄은 몰랐는데."

"하! 마치 그런 고루한 생각들을 가르침이라고 할 수 있는 것처럼 말씀하시네요"

"대학에서 바로 배울 수 있는 것 중 하나는 그 어떤 강의실이나 토론 세미나에서도 진정한 교육을 찾을 수 없다는 거죠."

"간단히 말씀드리면 우린 탈-출석했다는 거죠."

"바로 그거지. 이른바 레바숄 에꼴 노르말에서 유일하게 가치가 있는 부분은 도서관 밖에 없어요. 저희 역사상 가장 큰 비판적 한 걸음을 내디딘 곳도 바로 그곳이죠."

"좋아, 그럼 너희 독서회가 정확히 뭘 읽는거지?"

"당연히, 저희는 마조프주의 이론의 기초서들을 모두 읽고 공부하죠. 지난주에 딱 펀처와 와트만의 '자본의 무결자' 하권 공부를 끝마쳤어요..."

"정말 대단한 책이었지."

"그리고 그 전엔 '국가와 플라즘'을 6주 동안 공부했어요..."

왜인지는 모르지만 플라즘이라는 단어가 마치 오래된 귀지처럼 귀에 착 달라붙어.

어라, 당신의 집중력이 빠르게 악화되고 있는 것이 느껴져요...

억지로 계속 듣는다.

"우린 또 베르트묄러의 '역사의 거대 구조'도 읽었고요, 그 전엔, '레알과 리얼리티'도..."

혹시 몰랐다면 알려주겠는데, 공산주의 이론가들은 말장난을 좋아해.

"아브라드의 '지옥의 나라'도..."

"물 탄 것 같은 수정주의 쓰레기판 말고, 피즈데일의 원본 번역판이요."

헛소리 명예기사단에 입단해도 될 정도구나. 이 청년들이 그 모든 책들을 모두 읽었을 리가 없지 않은가.

"당연하지." 동료가 콧방귀 뀐다.

"그렇지만 물론, 이그누스 닐슨과 그의 추종자들이 만든 이론들이 특별히 중요하죠, 특히 기저유물론자들이요."

마조프와 가장 가까운 측근이었던 이그누스 닐슨은 금세기 이전 혁명 시대에 정치적으로나 군사적으로나 선도적인 인물이었습니다.

왜 항상 좋은 부분만 빼놓는 거냐? 그의 진짜 이름을 어떻게 얻게 된 건지 말해줘, 지금 당장!

오, 맞습니다. 재앙과도 같았던 그라드에서 사마라로의 퇴각 중, 사마라의 오지에서 닐슨은 12,000명에 이르는 전쟁포로들을 날카로운 가문비나무에 꽂아 넣으라고 직접 명령했습니다. 그때부터, 그의 적수들은 그를 '종말의 때까치'라고 부르기 시작했습니다.

오늘날, 닐슨의 명성은 건국의 아버지로서 추앙 받는 사마라 인민 공화국(SRV)을 제외한 대부분의 선진국에서 사그라들었습니다. 그의 정치철학은 마조프주의의 변종으로, 닐슨계 마조프주의로 불렸습니다.

"닐슨 동지, SRV의 아버지여." (주먹을 치켜든다.)

대답으로 청년도 주먹을 치켜들고 무뚝뚝하게 끄덕인다.

"그는 마조프 동지 다음으로 가장 훌륭한 공산주의 이론가이기도 했어요. 이상적인 플라즘의 존재를 처음 상정한 것도 닐슨 동지였고, 기저유물론의 기초가 되었죠."

또 그 소리야! 이 기저유물 어쩌고가 도대체 뭔지 알아내야 해.

그게 무엇이든 간에, 한 가지는 분명해: 이 학생들은 공산주의에 대해 너보다는 더 깊이 이해하고 있다는 거지...

이 청년들에게서 한 두 가지 배우는 것도 좋겠지, 만약 네가 너도 그들의 일원이라고 설득시킬 수만 있다면.

청년이 한숨을 쉰다. 동료 친구는 슬그머니 주변을 둘러본다.

'플라즘'이라고? 쩌는 약 이름 같은데. 한번 물어보는 게 좋겠어.

"가문비나무에 그 많은 전쟁포로들을 꽂아 넣은 사람 아니었나?"

"이 경무사님 말씀하시는 게 도덕주의자 같으신데. 도덕주의자들은 소위 '전쟁범죄'에 대해 고고한 척하는 걸 좋아하잖아."

청년이 얼굴을 찡그린다. 전쟁 범죄에 100% 거리낌 없는 건 아닌 듯하다.

"이그누스 닐슨? 요즘은 그렇게 유명하지 않은 사람이지 않나? 안 그래?"

"몇몇 도덕주의자들과 그 맹신자들이 닐슨의 더욱 과격주의적인 전략에 반대하는 척했기 때문이죠... 마치 본인들은 이른바 '전쟁범죄'를 저지르지 않은 것처럼."

"잠깐, 이 기저유물론자라는게 뭐 하는 사람들이야?"

"모르시는 거예요? 이건 상당히 고등한 내용이에요. 경무사님께서 들을 준비가 안 되셨을 수도 있어요." 두 청년이 서로 회의적인 시선을 교환한다.

"좋아, 그럼 이 '이그누스 닐슨'이란 사람은 누구지?"

"그저 크라스 마조프로부터 가장 신뢰받은 부관이면서, 혁명의 전도사이자, 사마라 인민 공화국의 건국의 아버지에 불과해요."

이런 입지전적인 인물에 대해 당신이 금시초문이라는 사실에 청년은 형언할 수 없을 정도로 실망한 듯합니다.