Разговор · Гарт, управляющий кафетерием

«Да, ваши полицейские таланты не промахнулись. Уверен, вас за это наградят. Может, даже повысят».

«Ты тут так давно работаешь — наверное, любишь это место».

«Что ж, жаль, что всё это проклято». (Подвести итоги.)

«Ну-ну. — Он пытается нахмуриться, но слишком погружен в свои мысли. — Что-нибудь еще? Потому что мне надо подумать — как сюда внести пинбольные автоматы...»

«А кому принадлежит здание?»

«Какой-то управляющей компании. Они сюда не заглядывают, оплату принимают удаленно. По правде сказать, подозреваю, что происходит какое-то отмывание денег».

Желчная ремарка. Очевидно, что реально работает он.

«Ну — удачи с заведением». (Подвести итоги.)

*«Удача тут ни при чем. — Он смотрит в сторону тайной комнаты. — Надо подумать, куда поставить пинбольные автоматы — чую, они помогут».

Одолеть Проклятие, подразумевает он.

«Так что если вы не хотите рассказать мне что-нибудь еще про мое заведение, не могли бы мы закончить?»

«А кто назвал его „Танцы в тряпье“?»

«Ну уж точно не управляющая компания».

«Вы?»

«Удивлены? А что? Знаю, отличное название. Управляющие тоже иногда сочиняют хорошие названия. Это из песни».

«Песни?»

«Hail Holy Queen от The Etenniers. „Славься, святая царица морская, — цитирует он, — Та, что, тоскуя, танцует в тряпье“».

«Хороший выбор», — кивает лейтенант.

Хороший выбор.

«Ты?»

«А что с другими кафетериями, которыми ты управляешь?»

«А что с ними? — Он пожимает плечами. — Один — подвальный кабак, где вечно дымят коммунисты. Словами не передать, как меня задолбали Крас Мазов, Игнус Нильсен и прочие старые призраки...»

Он колеблется — не уверен, стоит ли с тобой делиться. Нужно чуть подтолкнуть.

Если не хочет — он не обязан рассказывать.

«Но мы вроде говорили про „Танцы“».

«А другие?»

«Другой — это лоток с шаурмой. По-своему очень успешный, но... но он совсем не как „Танцы“».

Что-то подсказывает тебе, что этих других не слишком много.

«Раньше в „Танцах“ был зал для пинбола „Восточная дельта“. Потом он прогорел. Хотя, может, „Танцы“ увильнут от проклятия...»

«Погоди — прям ни разу? Разве это само по себе уже не указывает на упадок?»

«Это указывает на то, что „Танцы в тряпье“ — не часть Проклятой торговой зоны. Если уж на то пошло, мы оживляем окрестности».

«Расслабьтесь, Гарт. Уверен, нет никакого Проклятия. Он просто хочет поделиться с вами открытиями».

«„Танцы“ к ней примыкают. И есть еще зал с пинбольными автоматами. „Танцы“ не всегда были гостиницей...»

«Очевидно, не всегда. — Он обводит помещение рукой. — Посмотри на дореволюционную плитку. Это старое, гордое здание. Ну и что, что раньше тут был небольшой пинбольный зал?»

«В задней части кухни есть таинственная стальная синяя дверь».

«А, да, та дверь. В ней нет ничего таинственного. Просто дверь». Он пожимает плечами.

«Ладно, тогда забудь».

«Хорошо. Что еще?»

«Ты знаешь, что за ней? У тебя есть...»

«Нет, у меня нет ключа, и я не знаю, как туда попасть. И не хочу знать. Я не гадал об этом десять лет. Там, наверное, просто склад „Фриттте“».

Конечно, он гадал. Все десять лет.

«Или скучная кладовка, полная старого хлама... и пыли. Хлама и пыли». Он проводит пальцем по стойке, проверяя ее на наличие последней.

Он пытается изображать равнодушие. Получается крайне неубедительно.

«Мне кажется, тебе интересно, что за той дверью».

«Ладно, хорошо. Чуточку. — Он пожимает плечами. — Но работа не оставляет мне возможности гадать, что прячется за одной из дверей в одном из кафетериев, которыми я управляю...»

«Так что я ее не открывал. Я сотню раз вычищал все здание — за животными — но ключа не нашел. Так что удачи».

Не мешать ему изображать равнодушие.

Он смотрит на пыльный палец и вытирает его.

«Просто уточняю — ты не знаешь, как ее открыть?»

«Не-а. Без понятия — да и не хочу».

«В одной стене есть дыра».

Он вздрагивает. «В какой стене?»

«Наверху есть тайная задняя комната прямо рядом со спальней Клаасье. Там. Мне кажется, через нее подсматривают за жильцами».

«Немедленно залатаю. Спасибо, что сказали. Заверяю вас, мы не потерпим попыток подсматривать за гостями».

Он побелел как полотно.

Какая жалость. Такую щелку закрывать.

«А можешь не трогать дыру? Вдруг в номере остановится какая красотка...» (Подмигнуть.)

«Ни в коем случае. Что за идиотизм. Ума не приложу, зачем вы это вообще сказали...»

«К вашей чести будь сказано — я тоже».

«А ты точно сам не подсматривал за гостями?»