Gespräch · Joyce Messier

„Wirklich?“

„Natürlich nicht. Evrart ist unfassbar korrupt. Vermutlich fließt kein Blut durch seine Adern, sondern dickflüssiger, schmieriger Schleim.“

Wenn du ihn mit etwas Spitzem stechen würdest, könntest du ihn heraussickern sehen. Was könntest du benutzen? Ein Messer, vielleicht? Nein – ein Rapier!

„Das beschreibt Evrart treffend.“

„Er ist der korrupteste Mensch, den ich je gesehen habe. Und ich verdiene meinen Lebensunterhalt damit, mich mit Männern wie ihm auseinanderzusetzen. Wenn es jemanden gibt, der noch bestechlicher ist und noch hoffnungslosere Vetternwirtschaft betreibt, dann ist das sein Zwillingsbruder Edgar.“

„Ich habe schon einmal von diesem Edgar gehört.“

„Haben Sie ihn mal gesehen?“

„Ich würde mit Ihnen lieber über etwas anderes sprechen.“

„Nein.“

„Abgesehen vom Schielen sieht Edgar genauso aus wie sein Bruder. Er spricht auch genauso wie Evrart. Und wenn des einen Amtszeit als Gewerkschaftschef abläuft, übernimmt der andere seinen Posten.“

„So umgehen Sie die Begrenzung der Amtszeit, verstehen Sie? Indem Sie einander einfach abwechseln. Gott allein weiß, wie viel von den Beiträgen ihrer Arbeiter sie als Gewerkschaftsbosse veruntreut haben.“

„Was ist denn mit der Gewerkschaft an sich? Die besteht doch nicht bloß aus den Claire-Brüdern.“

„Früher war die Gewerkschaft der Débardeure eine vollkommen normale Vereinigung. Jedenfalls vor zwanzig Jahren. Unter der Notfallverordnung war ihre Gründung gewiss nicht einfach, aber sie ist trotzdem gelungen. Davor habe ich Respekt.“

„Gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer vom Feinsten, wie man sagt. Dann passierte bei den Ortsgruppenwahlen etwas. Die Gebrüder Claire erschienen auf der Bildfläche und verwandelten die Organisation in eine … Wie sagt man?“ Sie zögert und sucht nach dem richtigen Ausdruck.

„In eine Mafia,“ vervollständigt der Lieutenant kurz und bündig ihren Satz. „Die Débardeure sind ein Verbrechersyndikat. So traurig es sein mag: Wir müssen mit ihnen kooperieren.“

„Das war erfrischend ehrlich, Officer.“ Sie nickt. „In der Vergangenheit hat das Unternehmen versucht, den Frieden zu wahren, aber ich fürchte, dass unsere Zugeständnisse Evrart und seinen Bruder bloß ermutigt haben.“ Sie wendet sich an dich:

„Und was denken Sie, Detective? Wenn ich fragen darf. Wie Sie sehen, bin ich eine neugierige und gesprächige Person“, erklärt sie. „Was halten Sie von der Gewerkschaft der Débardeure?“

„Ich halte sie für einen riesigen Blutegel, der Revachol das Leben aussaugt.“

„Oder eine Mafiabande.“ Sie nickt. „Leider kooperiert Wild Pines seit zwanzig Jahren mit einer Gruppe, bei der es sich im Endeffekt um ein Verbrechersyndikat handelt. Egal, wie viel man den Wolf füttert – er hat immer Hunger.“

„Ich ziehe es vor, zu diesen Dingen keine Meinung zu haben.“

„Natürlich, Officer.“

„Im Grunde halte ich sie für eine sozialistische Mafiabande.“

„Vielen Dank für Ihre Ehrlichkeit.“ Sie nickt. „Leider kooperiert Wild Pines seit zwanzig Jahren mit einer Gruppe, bei der es sich im Endeffekt um ein Verbrechersyndikat handelt. Egal, wie viel man den Wolf füttert – er hat immer Hunger.“

„Ich halte sie für eine erfolgreiche Fürsprecherin der Rechte der örtlichen Arbeiter.“

„Wieso das?“ Ihre Stimme ist ruhig. Sie ist einfach neugierig.

„Was sie als Korruption bezeichnet, ist bloß eine ästhetische Kategorie.

„Sie sind gute Arbeiter. Ein bisschen Korruption kann man ihnen nicht übelnehmen.“

„Ha!“ Sie wirft ihre Haare zurück. „Ein echter Linker. Was kann ich sonst noch für Sie tun?“

„Gestalten wie Evrart, der menschliche Blutegel, und Schädelmesser lassen diese Gewerkschaft wie einen zusammengewürfelten Haufen wirken. Ich bin dabei.“ (Du zwinkerst.)

„Na ja …“ Sie blickt auf die Bucht hinaus und sucht nach den richtigen Worten. „Vermutlich kann man es auch so sehen – sie sind eine interessant zusammengesetzte, wenn auch niederträchtige Truppe. Aber genug über Evrart geredet – was kann ich sonst noch für Sie tun?“

„Klingt für mich, als sei die Gewerkschaft auf ganzer Linie für Revachol. Ich bin auch auf ganzer Linie für Revachol. Zur Hölle mit dem Rest.“

„Ha!“ Sie lacht schrill und laut auf. „Das sind Sie wohl, Officer. Auf ganzer Linie für Revachol. Aber genug über Evrart geredet – was kann ich sonst noch für Sie tun?“

„Das Reden in ästhetischen Kategorien ist ein Privileg der herrschenden Klasse. Meinen persönlichen Beobachtungen zufolge versuchen die meisten Leute einfach nur, zu überleben.“

„Begriffen.“ Sie verstummt. Die Krähenfüße in ihren Augenwinkeln treten stärker hervor. Sie wirft einen Blick auf die Stadt hinter dir und schaut dann zur Küste. „Aber wir haben jetzt genug über Evrart gesprochen – wie kann ich Ihnen sonst noch helfen?“

„Kommen wir zum Streik zurück.“

„Moment, es gibt zwei davon?“

„Ja. Abgesehen vom Schielen sieht Edgar genauso aus wie sein Bruder. Er spricht auch genauso wie Evrart. Und wenn des einen Amtszeit als Gewerkschaftschef abläuft, übernimmt der andere seinen Posten.“

„Ist er so schlimm?“

„Evrart ist ein Held der Arbeiterbewegung.“

„So schlimm kann er nicht sein.“

„So schlimm ist er nicht.“

„Sie klingen, als wären Sie im Begriff, ihn mit einem Rapier zu attackieren.“

„Du liebe Zeit, nein! Wir kommen gut miteinander aus … Aber jetzt, wo Sie es erwähnt haben, geht mir dieser schwarze Sirup nicht mehr aus dem Kopf … Er tropft einfach an seinem Doppelkinn herunter …“ Sie spricht nicht weiter und lächelt.

Du sagst nichts.

„Das ist aber nicht wirklich Ihre Meinung, oder?“

„Was fordert die Gewerkschaft?“

„An jeder Ecke liegen Flugblätter, hängen Banner … Was stand noch gleich drauf? Ach, stimmt …“

„JEDER ARBEITER EIN VORSTANDSMITGLIED!“

Vermutlich wissen die meisten Arbeiter nicht, was das bedeutet.

„Klingt, als hätte die Gewerkschaft keine Ahnung von geschäftlichen Dingen.“

„Zur Verteidigung muss man sagen, dass eine andere Parole VERLANGT DEMOKRATIE! lautete. Ziemlich handzahm im Vergleich zu JEDER ARBEITER EIN VORSTANDSMITGLIED!.“

„Vermutlich wissen die meisten nicht, was das bedeutet.“

„Glücklicherweise haben die Gewerkschaftler ihre Forderung erklärt: Jedes Mal, wenn die Wild-Pines-Gruppe etwas – irgendetwas – entscheidet, muss sie die Unterschriften aller 2 200 in ihrer Verladestation in Martinaise beschäftigten Arbeiter einholen.“

„Nur, damit Sie das richtig einordnen können: Das ist nur eine von zweiundzwanzig Verladestationen im Besitz der Wild-Pines-Gruppe. Damit wären sie im Grunde nicht nur die Könige des Unternehmens, sondern auch die Könige der 72 000 Beschäftigten der Wild-Pines-Gruppe.“

Das war doch gewiss ein Schachzug zur Gesprächseröffnung.

„Die Arbeiter können keine Könige sein. Der König ist König.“

„Das mag sein. Ich habe nicht zu entscheiden, wer König ist. Aber in Sachen Verhandlungen ist das kein guter Anfang.“

„Was werden Sie jetzt tun?“ (Du fährst fort.)

„Ich weiß es noch nicht. Ich hatte natürlich angenommen, es handle sich nur um ihre Eröffnung, um eine kompromisslose Taktik mit einem Schuss Hohn. Aber danach kam nichts mehr, es folgten nur endlose Wiederholungen derselben unsinnigen Parole …“

„Und jetzt werden sogar Leute gelyncht, wie ich gehört habe. Hinter dem Whirling-in-Rags … Das ist eine katastrophale Situation, die ihresgleichen sucht.“