محادثة · [جارت]، مدير الكافتيريا

"أجل، مهاراتك بصفتك شرطي أتت ثمارها. أنا متأكد أنك ستحصل على إشادة. وربما حتى ترقية".

"لا بُد أنك مهتم حقًا بهذا المكان، بما أنك عملت هنا لفترة طويلة".

"حسنًا -- من المؤسف أن كل شيء سيهلك". (اختتم الحديث).

"أيًا يكن". يحاول العبوس، لكنه منغمس للغاية في أفكاره لينهي ذلك. "هل هناك شيء آخر؟ لأنني بحاجة للتفكير -- بشأن كيف سأحضر ألعاب البينبول هنا..."

"من يمتلك هذا المكان؟"

"شركة ما لإدارة العقارات. لا تأتي هنا أبدًا، تجمع المال عن بعد فحسب. بصراحة، أعتقد أن هناك نوع من أنواع غسيل الأموال".

لهجته حادة. من الواضح أنه هو من يؤدي العمل الفعلي هنا.

"حسنًا -- آمل أن يحالفك الحظ بشأن هذا المكان إذن". (اختتم الحديث).

"الحظ ليس له علاقة بالأمر". ينظر إلى مكان الغرفة المخفية. "عليَّ التفكير في المكان الذي سأضع فيه آلات لعبة البينبول هذه -- لديَّ شعور ما بأنها ستكون مفيدة".

في مواجهة الهلاك، المعنى ضمني.

"لذا إذا لم يكن لديك أي شيء آخر لتخبرني به -- عن منشأتي -- فهل يمكننا الانتهاء من هذا؟"

"ومن أطلق عليه اسم [ورلينج-إن-راجس]؟"

"حسنًا، من المؤكد أنها لم تكن شركة العقارات".

"هل أنت من فعل ذلك؟"

"تبدو متفاجئًا؟ ماذا؟ أعرف أنه اسم رائع. مديرو الكافتيريات يختارون أسماءً عظيمة أيضًا. إنه اقتباس من أغنية".

"أغنية؟"

"التحية لك أيتها الملكة البهية من غناء [إيتينيرز]. التحية لك يا ملكة البحر البهية". قال مقتبسًا، "تدورين في أسمال بالية -- يغشاكِ الحزن رغم سعتك".

"اختيار موفق"، يومئ الملازم برأسه.

اختيار موفق.

"أنت؟"

"ماذا عن تلك الكافتيريات الأخرى التي تديرها؟"

"ماذا عنها؟" يهز كتفيه. "الأول هو الطابق السفلي الذي يتردد عليه الشيوعيون المدخنون باستمرار. لا يسعني أن أخبرك كم مللت من [كراز مازوف] و[إجنوس نيلسن] وكل هؤلاء الأشباح القدامى..."

إنه يتردد، ليس متأكدًا إن كان عليه أن يشارك هذه المعلومات معك. شجعه.

لا يجب عليه إخبارك بأي شيء لا يريد أن يقوله.

"على أي حال، ظننتنا نتحدث عن [ورلينج]".

"والأخرى؟"

"والآخر عبارة عن عربة كباب. ناجحة جدًا نسبيًا، لكن... لا تقارن بـ [ورلينج] على الإطلاق".

تعتقد أنه لا يوجد الكثير منها حقًا.

"لقد كان [ورلينج] صالة ألعاب بينبول [إيست دلتا] في الماضي، وفشلت. لكن ربما سيفلت [ويرلنج] من اللعنة..."

"مهلًا -- ليست أول مرة؟ أليست هذه بالفعل علامة على الانحدار؟"

"إنها علامة على أن [ورلينج-إن-راجس] ليس جزءًا من المنطقة التجارية المنكوبة. بل على العكس -- إننا نعيد تنشيط هذا الحي".

"اهدأ يا سيد [جارت]. أنا متأكد من عدم وجود أي نكبة. لا يريد سوى مشاركة اكتشافاته معك ببساطة".

"فندق [ورلينج] قريب منها. كما توجد ورشة لعبة البينبول أيضًا. لم يكن [ورلينج] فندقًا من البداية..."

"بالطبع لا". يومئ بطريقة بارزة. "هذا البلاط من عصر ما قبل الثورة. هذا مبنى قديم ومليء بالفخر. ما المشكلة في وجود قاعة للعبة البينبول هنا من قبل؟"

"يوجد باب فولاذي أزرق في الجزء الخلفي من المطبخ".

"أوه، أجل، هذا الباب، بالتأكيد. لا يوجد شيء غامض بشأنه. إنه مجرد باب". يهز كتفيه.

"حسنًا إذن، لا عليك".

"أجل. ماذا أيضًا؟"

"هل تعلم ما يوجد خلفه؟ هل معك..."

"لا، ليس معي مفتاح - لا أعرف كيف أدخل. وأنا لا أهتم أيضًا. لم أتساءل عن هذه الغرفة إطلاقًا منذ عشر سنوات. ربما كانت مستودع [فريتت] فحسب".

بالتأكيد التساؤل عن الأمر هو بالضبط ما كان يفعله. لمدة عشر سنوات.

"أو مساحة تخزين بلا فائدة بها مجموعة من الخردة القديمة... والغبار. خردة وغبار". يمرر إصبعه عبر المنضدة للتحقق من وجود غبار.

يحاول الحفاظ على شعوره بعدم الاهتمام، لكنه غير مقنع على الإطلاق.

"أظن أنك قد ترغب في معرفة ما يوجد في الخلف".

"حسنًا، لا بأس. قليلًا". يهز كتفيه. "لكن عملي لا يترك لي وقتًا كافيًا للتساؤل عن أحد الأبواب المغلقة في إحدى الكافتيريات التي أديرها..."

"لذا لم أفتحه. لقد نظفت المكان بالكامل مئات المرات -- بسبب الحيوانات. ولم أجد مفتاحًا. لذا حظًا سعيدًا في ذلك".

دعه يتظاهر بأنه غير مهتم.

ينظر إلى الغبار على إصبعه ويمسحه.

"إذن، للتأكد فحسب -- ألا تعرف كيف تفتحه؟"

"لا. ليست لديّ فكرة -- ولا أريد أن أعرف".

"هناك كوة في الجدار".

يجفل. "أي جدار؟"

"في الطابق العلوي بالغرفة الخلفية السرية -- بجوار غرفة نوم [كلاسيي]. أعتقد أنها تستخدم للتلصص على الضيوف".

"سأصلحها في الحال. شكرًا لإخباري. اطمئن -- [ورلينج] لا يسمح بالتجسس على ضيوفه".

شحب وجهه.

من المخزي إصلاح كوة جيدة كهذه.

"ألا يمكنك إبقاء الكوة مكانها؟ ماذا إن كانت هناك فتيات مثيرات يمكثن في تلك الغرفة..." (اغمز).

"بالتأكيد لا. سيكون هذا غباءً. ليس لديَّ أي فكرة لمَ تقول هذا الآن..."

"دفاعًا عنك -- ولا أنا أيضًا".

"هل أنت متأكد من أنك لم تكن تتجسس على ضيوفك؟"